Лесничие. Эпизод 1

Родионова Инга

Скоро Ирина выдохлась. Все-таки сказывался лишний вес, сказыва-лось и полное отсутствие физических нагрузок. На уроках физкультуры Ирочка всегда мухлевала и норовила принести справку об освобождении, она терпеть не могла этот урок, и потому, что ничего не получалось, и по-тому, что выглядела на занятиях, как сосиска в трико. Правда, в институте, когда все девчонки увлеклись модной колонетикой, они с Алькой тоже с полгода походили на занятия. В принципе, им там нравилось, и результат был на теле, но природная лень все-таки победила зимой, когда приходи-лось вечером по льду переться в темноте в спортивный зал.

Теперь же отвыкшее от всякой нагрузки тело болело с непривычки, дышать Ира вообще уже не могла. Ей пришлось остановиться и пару минут она просто пыхтела, как стадо слонов, сердце колотилось уже не просто в пятках, а где-то в мизинцах ног, совершенно не хватало воздуха. Хотелось лечь и лежать, но Ира помнила,

что ложиться после бега нельзя, будет еще хуже, и просто стояла, наклонившись и упираясь в колени руками. Через пару минут стало как будто полегче, но случилась новая напасть — горло словно обернули наждачной бумагой. Господи, вспомнила Ирка, я же сутки не пила. При мысли о воде во рту сразу пересохло и пить захотелось не-стерпимо. Свинка уже не пряталась, просто отбежала подальше и терпели-во ждала Ирку, когда та придет в себя. Постояв еще немного, Ира собра-лась духом и потрусила. Свинка резво бежала впереди. Теперь ритм сме-нился, Ира уже не слышала скрежущих звуков неведомых существ, да и зверек не так торопился, бежал быстро, но не спешил. Получалось, что да-же можно поглядеть по сторонам. Местность вокруг была совсем не такой, в которой они блуждали. Здесь не было и намеков на стены, просто широкая дорога, идущая по густому лесу. Светило солнышко, приятно пригревало, тропа была в ажурной тени от свежих сочных листьев. На бегу Ира посмот-рела на часы. Если им верить, получалось, что сейчас почти пять. Судя по тени и солнцу, явно пять вечера, а не утра. Значит, опять пропали неиз-вестно куда несколько часов, пока они с Антоном, тут Ира всхлипнула, ис-кали по полянке девчонок. "Что с Тошей?" — на бегу думала она. Было как- то неприятно, да просто противно, что бросила его там одного, но Ира чув-ствовала, что ему не поможешь, что ее путь — бежать за этой свинкой. Свин-ка, между тем, резво скакала намного впереди и темп не убавляла. Ира снова начала уставать. Но звереныш не останавливался, а притормаживал на некоторое время, и снова бежал дальше, показывая, что, дескать, иди, иди, еще не пришли.

Но Ира уже слишком устала. Все-таки не ела и не пила столько вре-мени. Она стала спотыкаться через шаг, ноги не слушались, голова гудела и горло горело просто огнем. Свинка тоже замедлила бег, видно почувство-вала, что силы Иркины на исходе. Скоро они даже выработали своеобраз-ный режим — свинка отбегала на некоторое расстояние, ждала, пока Ира до-бредет до нее и снова бежала вперед. Торканье ее стало мягким, каким-то ласковым, словно она говорила — потерпи, скоро, скоро. Терплю, думала Ирина, но идти становилось все труднее, голова болела и дорога как будто падала прямо на нее. Последние несколько метров она уже не бежала и даже не шла, а ползла, припадая на коленки и подолгу отдыхая. Свинка уже не отбегала, а шла почти рядом и Ира даже могла бы потрогать ее рукой, только сил совсем не было. Дорога стала неровной, появились ямы, пригор-ки, на одном они со зверьком даже посидели вдвоем пару минут. Свинка, конечно, тоже устала, но стремилась вперед, она явно шла целенаправлен-но и вела Иру куда-то в определенное место.

Через час такого кросса они ползли оба на пределе. Ира уже плохо соображала, куда идет, а свинка подолгу останавливалась и фыркала, вид-но, тоже хотела пить. Через пару метров Ирка споткнулась и упала лицом в полувысохшую грязную лужу. Все, подумала она, больше не могу. И в это время чей-то знакомый голос сказал:

— Привел, ай, молодец?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Когда Алина и Юля остались одни, им стало очень не по себе. Их, ко-нечно, нельзя было оставлять, тут был Иркин просчет. Два слабых, при-выкших к сильному плечу создания, совершенно не умели принимать реше-ния. Юля попыталась помочь Алине с пальцем, но у нее это получалось плохо. Ее пугала боль, своя и чужая, но своя, конечно, больше. И по правде говоря, ее не волновали страдания толстушки. И потом рана была такая неприятная, что невозможно было заставить себя прикоснуться к красной, туго натянутой коже. Алина же очень испугалась. Она всегда была мни-тельной, верила во всякие приметы и суеверия. Один раз в институте сту-денты проходили флюорографию, все быстренько выходили из кабинета, даже не посмотрев в свои карточки, и весело болтали в коридоре, ожидая остальных. Каково же было всеобщее изумление, когда Аля выползла из кабинета вся в слезах. Она в отличие от остальных прочитала внимательно запись в своей медицинской карте и увидела совершенно непонятную и от-того ужасную запись — затемнение в правом легком. Алине мгновенно пред-ставился рак легких и даже стало больно дышать. И только когда врачи, вы-тащенные Иркой из кабинета, объяснили ей, что такие затемнения после двадцати встречаются у каждого второго, Але стало легче и дыхание вос-становилось.

Вот и сейчас при мысли о том, что у нее неизвестная болезнь, может быть, даже смертельная, потемнело в глазах и тоскливо сжалось сердце. Алина не умела утешать себя и совершенно не видела поддержки со сто-роны Юли. Через пару часов

Юля нервно закурила, она быстро ходила взад-вперед и нетерпеливо притоптывала ногой, и смотрела на часы.

— Тоша, — раздраженно позвала она. В ответ кусты слегка зашуршали и только.

— Что-то их давно уже нет, — встревожено сказала Алина. Ей совсем не нравилась Юля, но сидеть и молчать было очень страшно. — Может, за-блудились? — предположила она. Юля не ответила и снова позвала:

— Тоша! — но от волнения ее голос сорвался на писк. Юля бросила си-гарету и долго сердито затаптывала ее.

— Юля, дай мне воды, пожалуйста, — попросила Алина, та молча поис-кала глазами рюкзак, нашла и, по-прежнему не говоря ни слова, швырнула его в сторону просительницы.

Алька, пыхтя, кое-как достала из рюкзака бутылку, но вот открыть ее оказалось проблемой. Ведь вторая рука распухла и была нерабочей. При-ходилось просить вредину.

— Открой, а? — попросила она.

Юля в сердцах пнула рюкзак.

— Господи, сдалась эта корова на мою голову, — прошипела она.

У Али от обиды даже голос сел.

— Кто корова, я? Тоже мне, английская королева. — Если бы не рас-пухший палец, Алька бы ей показала — спорить и ругаться она умела и даже любила. Всегда в склоках чувствовала себя, как рыба в воде. — Виновата я, что ли?

— А то нет? — в сердцах ответила Юля. — Корова. И понесло же тебя в поход, сидела бы дома, сосиски жрала, глядишь, и палец не пострадал бы.

— Сама дура, — с достоинством ответила раненая. Они еще немного поворчали друг на друга, но в это время совсем стемнело и пришлось, скрепя сердце, сидеть рядом при свете Юлиного фонарика.

Стало очень сыро, промозгло. В темноте постоянно слышались ка- кие-то шорохи, треск сучьев, по траве шелестел ночной ветерок. Скоро ста-ло так холодно, что девушкам пришлось распотрошить все рюкзаки и дос-тать вещи, чтобы согреться. Но сырость, казалось, пробирается повсюду, и даже вещи, лежавшие в рюкзаке, словно промокли и стали неприятными на ощупь. Они подумали и нерешительно подвинулись друг к другу. Все-таки так не страшно и можно согреться. В конце концов девушки пригрелись и заснули.

Проснулась Алина оттого, что с одного бока совсем закоченела. Она поморгала глазами. Потрясла головой, чтобы прогнать сон. С носу текло, это у нее всегда так было, чуть подмерзнет и все — сопли до полу. Шмыгая, она осмотрела болячку. Палец по-прежнему болел, но боль теперь стала другой, словно ушла в глубину руки и растеклась по все ее длине, добира-ясь даже до плеча. Кожа на кисти оставалась словно натянутой, тугой, красной и блестящей, по всей руке шли пятна от вчерашних темно- коричневых до новых, только что появившихся, светло-бежевых. Она акку-ратно прикрыла руку и огляделась. Было совсем раннее утро. Небо остава-лось еще серым, не солнечным, и невозможно было сказать, какой получит-ся день. Но роса с ночи усилилась, трава и ветки стали совсем мокрыми. Алька всю ночь просидела на своем рюкзаке и теперь его смело можно бы-ло выбрасывать. Надо вставать, но на деле это оказалось совсем не про-сто. С одной стороны, от долгого сидения затекли ноги и теперь казалось, что их опустили в кипяток и прокололи мелкими острыми иголочками. С дру-гой стороны, опереться можно только на одну здоровую руку. Она медленно перекатилась на живот, подобрала под себя ноги и задумалась — что даль-ше? Со стороны, наверное, распрекрасное зрелище — стоит девица попой кверху, но на что опереться, в голову не приходило. Собрав всю волю в ку-лак, Алина напряглась и села на коленки. Так, полдела сделано. Рядом рос большой куст непонятной породы, на вид достаточно крепкий, чтобы за него ухватиться. Алина попыталась на него опереться, но куст просто склонялся под ее тяжестью до самой земли. Алька перевела дух, приходилось сда-ваться на милость врага и звать Юлю. Звать, конечно, не хотелось, небось, наслушаешься сейчас всякого, но не сидеть же целый день на коленках, они, вот заразы, теперь заныли снова.

— Юля, — позвала Алина. Она решила, что Юлька отошла в туалет. Ни-кто не отозвался.

— Юля! — громче позвала она. По-прежнему было тихо. По спине про-бежал холодок и сердце бухнуло несколько раз сильно и громко.

— Юля! — это уже был не крик, рев раненого медведя, тут уж и мерт-вый услышит. Про мертвого не надо, быстро остановила себя Алина. Она прислушалась и долго стояла на коленях, вслушиваясь в звуки леса. Конеч-но, вокруг тишины не было, как таковой. Чирикали птицы, в траве лазили какие-то насекомые, ветер шевелил листву и где-то вроде даже куковала кукушка. Но ничего похожего на человеческий голос слышно не было. Алина медленно легла на живот — было уже все равно. Приходилось признать, противная Юля ее просто бросила.