Лесные заветы
Шрифт:
— Очнулась, значит? Это хорошо. Тебе нужно поесть.
Ба Ася тут же захлопотала, через минуту поставила передо мной полную миску наваристых щей. Тиша сел рядом, уткнулся в меня носом, вцепился в локоть и затих. Мужчина кинул на меня любопытный взгляд, но тут же тактично отвернулся.
Ба Ася легко хлопнул по столу, привлекая наше внимание.
— Что же это я?! Знакомься Анна — это Игнатов Матвей, наш лесник и староста деревни.
Прозвучало это так официально, как будто он свататься ко мне пришел. Я наклонилась к сыну, стараясь
— Спасибо Матвею, что был недалеко и быстро прибежал на помощь в лесу. Это он тебя донес, — просветила меня ба Ася. Легкость сменилась неловкостью, сразу захотелось извиниться и как-то оправдаться.
— Не понимаю, что произошло… Раньше со мной такого не случалось…
Я чувствовала свою вину, что испортила такой чудесный день.
— Всякое бывает. Поживете у нас подольше, привыкните и сил наберетесь. Вот увидите.
У него был сильный и приятный голос с легкой хрипотцой и крупные кисти рук. Я машинально сделала мысленный слепок на память, чтобы зарисовать потом.
Я была только рада поскорее закрыть эту неприятную тему и принялась за еду.
Ба Ася пододвинула ко мне тарелку с хлебом, а сама в упор посмотрела на Матвея. Видимо, я прервала какой-то разговор.
— Говоришь, в лес пока не ходить, значит?
Матвей сложил руки на груди и ответил твердым взглядом.
— Ходить можно, знакомыми тропами, туда и обратно…далеко не забредать.
— Причину не скажешь, поди?
Матвей как-то напрягся и весь подобрался, помолчал, обдумывая что-то. Бросил взгляд на нас с Тишей. Я тут же сделала вид, что увлечена супом и сыном.
— На северной окраине моего участка, у самого подножия гор, следы повсюду…
— Это как же? Что, неужели волки появились?
Мужчина растер шею рукой, оперся локтями о стол, наклонился ближе к ба Асе. Она подалась навстречу.
— Не могу определить чьи… и не волк, и не медведь… Сделал слепок, хочу направить в районную лабораторию. Только пока они ответ дадут… если дадут… это не их профиль…
Ба Ася лишь усмехнулась.
— Когда заметил следы?
— Так сегодня и обнаружил…свежие совсем…не больше нескольких часов…
Наша хозяйка нахмурилась, о чем-то задумалась. Потом решительно кивнула.
— Добро! Сходим. Завтра утром зайди за мной часов в семь.
Матвей даже как-то расслабился, улыбнулся, явно довольный результатом разговора.
Не знаю в какой момент я перестала жевать и стала слушать, но недоумение успело смениться непониманием, а потом и страхом.
— О каком-то звере вы говорите? В лесу опасно?
Матвей хотел ответить, да ба Ася его опередила.
— Это лес Анна, всегда надо быть начеку.
И поторопила старосту.
— Значит, жду тебя завтра.
Наша хозяйка явно не любит церемониться. Видимо, Матвей уже привык, только усмехнулся и застегнул куртку. Мы пересеклись взглядами.
—
Он подмигнул Тише.
— Еще увидимся, малец. Я уже привычно ответила за нас с сыном.
— Мы с Тишей тоже рады. Доброй ночи.
Ба Ася передала ему увесистый сверток с мясным пирогом. Я заметила, что она сильно побледнела и осунулась, шла с трудом.
— Провожу тебя.
Матвей
Матвей весь день удивлялся поведению ба Аси. Она была непривычно молчалива, серьезна, постоянно возилась с Тихоном, пока его мать отдыхала, как самая настоящая бабушка. Все это было подозрительно и непонятно.
Да и познакомиться с Анной как следует не дала, он разве что успел бросить прощальный взгляд — та явно собиралась укладывать сына спать. Ему бы остаться, помочь отнести ребенка наверх, ведь Анна поразила его своей хрупкостью, какой-то воздушностью, когда он нес ее, бездыханную, из леса. Ей тяжести таскать никак нельзя.
Вместо этого его буквально выпроваживали, достаточно бесцеремонно и настойчиво.
— Матвей, будет у меня к тебе ответная просьба. Отвези меня завтра в город, сразу после обеда, срочное дело появилось. Уважь старушку.
— Без проблем, сделаем.
— Вот спасибо. Все, завтра жду. Ну бывай.
И перед ним, в буквальном смысле, захлопнули дверь. Он только присвистнул, пожал плечами и, несолоно хлебавши, пошел домой.
Анастасия
Ба Ася же привалилась к стене, в глазах резко потемнело, сердце сдавило и зашумело в ушах. Еле отдышалась. А когда в глазах прояснилось, она увидела свою покойную бабку Алевтину и сразу все поняла. Нужно было торопиться.
Она услышала, как Анна наверху возится с Тихоном, и почувствовала, как дом откликается на их тихий смех, радуется новой жизни, надеется.
Зайдя в свою комнату, ба Ася села за старинный секретер, надавила незаметную для непосвященного человека кнопку и открыла потайное отделение. В нем лежала изящная шкатулка. Вытащив из-за пазухи маленький ключ, висящий на цепочке, она провернула его в замке идостала кристалл, абсолютно прозрачный, словно хрустальный.
Ба Ася подержала его в руках несколько минут, вперив бездумный взгляд в окно, там тихо шептал лес. Наконец, она очнулась, вернула кристалл на место, ключ же сложила в конверт и запечатала его. Достала лист бумаги и принялась писать.
Анна
Когда рано утром Матвей разбудил меня громким и настойчивым стуком в дверь, я несказанно удивилась. Еще не до конца проснувшись, я впустила гостя и только увидев его растерянное лицо, почувствовала как холод разрастается в груди.
Мы вместе вошли в незапертую комнату.
Ба Ася лежала на кровати, поверх одеяла, в сложенных руках — конверт, я различила на нем свое имя. На губах ее играла легкая улыбка, лицо было таким умиротворенным, что казалось, будто она спокойно спит. Но сердце ее не билось.