Лестница в рай
Шрифт:
Словно не желая больше говорить, Марк, не обращая внимания на девушку, пошел в свою комнату. Через несколько минут она услышала, как с силой захлопнулась дверь его спальни. Мелани, в свою очередь, тоже хлопнула дверью и заперла ее.
Вообще-то вначале странное поведение Бутча у комнаты дяди Бартли не очень насторожило ее. Но теперь ею завладело любопытство. Бутч – не глупая собака. Теперь он подошел к хозяйке, положил голову ей на колени и стал смотреть на нее грустными глазами.
– Завтра я что-нибудь придумаю с этой комнатой, Бутч. Я знаю, что с твоей стороны это не просто любопытство. Я понимаю, что у тебя есть причины так себя вести. Ты – хороший пес.
Бутч благодарно лизнул руку Мелани.
Когда Роберт уходил на фронт, он сказал жене: «С ним тебе будет веселее, пока я не вернусь». Мелани посмотрела сверху вниз на Бутча и прошептала:
– Надеюсь, ты всегда будешь рядом со мной, мальчик, мой муж уже не вернется…
Когда Мелани засыпала, ее подушка была влажной.
Глава 7
Утром Мелани первым делом пошла к Адди. Старая женщина дремала, но, когда она услышала звук открывающейся двери, ее сморщенные веки дрогнули. Она сердито посмотрела на Мелани и раздраженно спросила:
– Ну? Что тебе надо?
– Простите, что разбудила вас, – извинилась Мелани и быстро подошла к кровати. Бутч следовал за ней по пятам. – Я зашла просто узнать, как вы. Вы хорошо спали?
Адди зевнула и потянулась.
– Все было бы хорошо, если бы не кошмар.
– Какой кошмар? – Раз имели место плохие сны, значит, Адди опять провела ночь неспокойно. – Что вам приснилось?
– Опять Тодд, – с досадой ответила тетка, видимо считая, что Мелани и сама могла бы догадаться. – Он снова был здесь. В ногах моей постели. Он тряс кровать, пока я не проснулась. А потом так злобно смотрел на меня, словно готов был задушить голыми руками. Я еще ни от кого не видела такой ненависти к себе.
Мелани улыбнулась:
– Но это, без сомнения, был просто дурной сон, тетя Адди. Вы и сами это знаете, верно?
Старуха закуталась в одеяло.
– Я знаю, что должна считать все это сном, иначе меня сочтут ненормальной. Поэтому вслух я говорю, что это просто сон. Но я все равно уверена, дорогая моя, что Тодд был здесь. Я бы где угодно узнала его по злобным, горящим ненавистью глазам. У него было такое же лицо, как тогда, когда он пошевелился в петле и сказал, что еще до меня доберется.
Мелани притворилась пораженной, будто слышит эту сказку в первый раз.
– Вы мне об этом не рассказывали.
Адди махнула рукой.
– Ты же не веришь мне, так что не надо притворяться и пытаться меня развеселить. Ты такая же, как и все остальные. Ты тоже считаешь меня сумасшедшей.
– Это невозможно, – быстро возразила Мелани. – Доктор Эмброуз прописал вам полный покой.
– Доктор – старый дуралей! Это он сумасшедший, а не я! Дай мне мой халат или я возьму его сама!
Мелани поняла, что ее не переспорить, поэтому подала тетушке халат и помогла надеть его.
– Но сами вы не пойдете, не стоит даже настаивать, ничего не выйдет! – твердо сказала она. – Я отвезу Кэйла вниз, а потом вернусь с его креслом за вами. – Не дожидаясь возражений, Мелани вышла.
На кухне Мелани открыла банку бекона и стала обжаривать его на сковороде. Бутч заскулил у задней двери, и она выпустила его на улицу. Потом начала торопливо взбивать яйца.
Послышался скрип подъемника, и вскоре на кухню въехал Кэйл с широкой улыбкой на лице.
– М-м-м, как вкусно пахнет. Я почувствовал запах кофе даже у себя наверху.
Мелани приветливо улыбнулась и сообщила ему о твердом решении его бабушки спуститься к завтраку.
– Я сказала Адди, что ей придется спуститься в твоем кресле. Ты не против посидеть на стуле, пока я не привезу ее?
– Конечно, нет. – Кэйл подъехал к столу и придвинул к себе один из стульев. Мелани смотрела, как он рывком поднялся и с трудом пересел на стул. Девушка не стала предлагать ему помощь, так как знала, что это обидит его.
Мелани уже катила кресло к двери, когда в кухню вошел Марк.
– Что здесь происходит? – спросил он с ноткой раздражения в голосе.
Мелани объяснила, и Марк нахмурился:
– Нечего ей делать внизу. Доктор сказал ей лежать.
– Ты сам знаешь, какой упрямой бывает бабушка, – отозвался Кэйл, помешивая кофе, который Мелани налила ему. – Вдруг это пойдет ей на пользу. После завтрака она сможет посидеть на крыльце и подышать свежим воздухом.
Марк холодно взглянул на него.
– Ты ведь здесь еще не хозяин, не так ли, Кэйл?
Кэйл ответил столь же ледяным взглядом.
– Ты тоже!
– Эй, вы двое, не будем ссориться, – быстро вмешалась Мелани. – Хозяйка здесь по-прежнему Адди, так что и спорить нечего.
Мелани вошла на подъемник и нажала кнопку. Подъемник со скрипом пополз вверх.
Через несколько минут Мелани вкатила на кухню кресло с Адди Бичер.
– Вот это уже лучше. Мне до смерти надоело есть с подносов. – Марк помог Адди пересесть на стул. – Слава Богу, что Мелани приехала. Эти два прохвоста просто оставили бы меня умирать наверху, в моей комнате.