Лестница во мрак
Шрифт:
Так, трое сдохло, осталось… двое. И оба, судя по звуку, прутся по мою душу. С разных сторон, что характерно и особенно неприятно. Вилять, пытаясь сбить с курса? Рискованно и не факт, что пройдет. Тогда… Да, пожалуй, только так.
Расчет на мгновения… Прыгнуть вверх и в сторону именно тогда, когда оба крота окажутся совсем близко. Здесь уже не разум – инстинкты и подсознание, отточенные не одним годом и множеством экстремальных ситуаций. Пора! Прыжок – и сразу же оставшиеся в магазине заряды идут в то место, где я только что был.
И тут какой-то предмет летит в нашу сторону от Керка. Граната! А толку? Руирсы
Тогда что? Газ, светошумовая или дымовуха. Закрываю глаза, предварительно стараясь запомнить окружающий пейзаж до мельчайших деталей. Хлопок… Нет вспышки, нет особого шума – значит, не светошумовая.
В любом случае делать что-то надо, причем делать это быстро. Помповик уже выпущен из рук, благо времени на перезарядку сейчас просто нет, ну а автомат в полной боевой готовности и уже подхвачен. Две цели – последний оставшийся целым крот и наш бывший проводник. Судя по всему, все же просто дымовуха, но открытые глаза ничего не дадут – все вокруг заволокло густой пеленой дыма. Зато есть слух, и он вполне может сейчас сыграть роль основного чувства. Открытые глаза только помешают, отвлекут… Скрежет последнего крота, звуки шагов убегающего Керка. Выстрелы… Диана! Первая очередь идет в направлении зверя подземного образца, который вознамерился во что бы то ни стало подзакусить. Не мной, так другим блюдом. Опять крик, в котором не только страх, но и боль.
Неужели мимо? Да нет, быть того не может… Да, точно, новые звуки не что иное, как конвульсивные подергивания крота, но на всякий случай отправляю на звук еще одну короткую очередь. Ну а остаток магазина в сторону удаляющегося беглеца. Но опять же, веер пуль отправляется вдаль на низком уровне. Не убить, а всего лишь стреножить, лишить возможности передвигаться. Вопль и проклятия всех сортов и оттенков, направленные в мой адрес, послужили четким свидетельством о том, что я не промахнулся.
– Диана, жива?
– Почти… – голос звучал не сильно радостно, но и не так, как говорят те, кто получил действительно серьезные ранения.
Дым потихоньку рассеивался, так что можно было различить контуры предметов, пусть и туманные. Трупы зверей, фантасмагорическими изваяниями частично высунувшиеся из-под земли, лужи крови… Безумие подземного мира в полной красе. И Диана, держащаяся за бок, располосованный когтями крота. Кровь, и там кровь…
– Дай посмотрю. Да убери ты руку!
– Больно, – пожаловалась девушка. – Шрамы, наверно, останутся.
Кто о чем, а красотка исключительно о своей внешности. Что тут поделаешь, особенности женской психологии, кои не изменить никогда и ни при каких вариантах. Хорошо хоть на сей раз весь ущерб ограничился лишь косметическими повреждениями. Так, царапины, на вид неприятные, но вреда чуть.
– Подожди, сейчас я этого урода притащу сюда, чтобы еще пакость какую не выкинул. Хотя с простреленными ногами, да еще и рука… Сомнительно.
– Иди уж, – попыталась улыбнуться Диана. – Но возвращайся.
– А куда я от тебя денусь? Да и желания такового вроде не возникает…
Вот, уже и улыбается. Оно и ладненько. Если девушка улыбается, то это хороший признак, тем паче улыбка именно от души, что мной всегда чувствовалось.
Ну а Керку
– Зачем он тебе? – удивилась Диана, к моему приятному удивлению ухитрившаяся частично перевязаться обрывками собственного платья.
– Да хотя бы для того, чтобы позаимствовать кое-какие элементы гардероба, – ухмыльнулся я. – А то твой наряд частью на перевязку пошел. Нет, столь полуоткрытые формы прекрасной дамы мне определенно нравятся, но… условия несколько не те. Так что его куртка вполне пригодна для тебя. Понимаю, не от кутюр, да и размерчик не твой, но за неимением лучшего и это сойдет.
– Заботливый… И это все? Сомневаюсь, что ты бы стал тащить все это тяжелое тельце, если бы нужна была только куртка. Дострелил бы и принес только эту вещь.
– Это точно подмечено. Но я сначала попробую выпотрошить его мозг при помощи кое-каких вещичек Ушедших, ну а там мы с ним и распрощаемся. Сейчас только сначала тебе небольшой укольчик организуем.
– Ненавижу уколы. Еще с детства ненавижу.
– Ничего, оно не опасно. А то царапается всякая пакость подземная когтями недезинфицированными, заразу разносит.
Укол, очередной взвизг девушки и новая-старая претензия в мой адрес:
– То колют, то каких-то ежей колючих как орден на грудь прилепят и еще говорят, что так оно лучше. Его хоть снять можно, а то некрасиво ведь?..
– Можно снять, проблем нет. Но только этот руирс тебя от очень серьезных неприятностей избавил. Помнишь, как ныне дохлые зверьки камнями из хвоста плеваться начали?
– Помню, – подтвердила Диана. – Полный мрак, я такого и представить себе не могла.
– А тут все такое, непредставимое. Что ж ты хочешь, иной мир, иные законы… Но сейчас я не о том. Руирс… он как раз любые метательные снаряды от тебя отводит, каким-то непонятным образом меняя их траекторию. Я не специалист насчет принципов его работы, но результат, согласись, весьма неплох. Ну так что, теперь возражения есть?
– Теперь нет, – Диана порывисто обняла меня, прошептав: – Спасибо, я действительно ценю все, что ты делаешь. Никогда не забуду…
– Я это услышал, я это запомнил. Но теперь вернемся к нашему барану, то есть проводнику… бывшему. Последняя услуга, которую он нам окажет – точные координаты выхода из подземелья. А дальше его полезность будет равна нулю.
Диана явно не возражала, да и с чего бы? Похоже, ее личность претерпевала быстрые и качественные трансформации, оказавшись в том самом жестком и агрессивном мире, в котором я привык вариться вот уже не один год. Попадая в него волей случая или осознанно (разница не имеет ровным счетом никакого значения), человек или ломается сразу, или… начинает встраивать в свой внутренний мир новые (или уже не совсем новые) законы и понятия, без коих тут не выжить.