Летай, чтобы выжить
Шрифт:
Я рванул с места так, как никто никогда не бегал и не побежит. Я пронесся через половину леса, не беспокоясь о шуме: все, что меня заботило — остаться не пойманным этой страшной тварью.
Отбежав достаточно, я замер и остановил хриплое дыхание, чтобы прислушаться, с какой стороны меня преследуют, и куда лучше бежать.
И понял, что не преследуют. Вообще никаких звуков нет, словно и не гнались за мной.
Решить, что меня не заметили — глупо. Так я точно премию Дарвина схлопочу. Но где же преследователь?!
Воздуха не хватало —
Повторное хихиканье я перенес лучше. На этот раз смеялись со стороны лагеря, но я, обмирая от собственной глупости, бросился именно на голос. Если меня будут гонять по лесу туда-сюда, это не кончится ничем хорошим — когда я выдохнусь, а твари наиграются, меня тупо убьют. У костра у меня хотя бы шанс отбиться будет, или забрать с собой парочку тварей.
Костер был на месте. Вот только когда мне оставалось пробежать пару метров до первого шалаша, из тени у стены рванул темный силуэт. Я успел только мельком заметить его движение, как Кошмар уже оказался передо мной, преграждая путь к спасению. И отталкивает меня лапой назад. Почти мягко, и не выпуская когтей, но ужасно быстро. Я лечу на землю.
Еще один рывок, но тварь снова отбрасывает меня назад. Этого и ожидаю — бросаю левой рукой нож, но тот втыкается в грудь твари, а потом — летит вниз. Не видно, поцарапал я хотя бы ее кожу, или же нет. Тварь громко хохочет, ее явно развеселило мое сопротивление.
— Думаешь, все кончено? — Хриплю.
Тварь указывает чернильно-черной лапой в сторону деревьев. Кошусь туда, и сердце снова начинает колотиться, как безумное. У деревьев прячутся тени. Изуродованные, изломанные. Десять штук. Одиннадцатая стоит передо мной. Двоих я либо не заметил, либо мои сокомандники не сдались без боя.
Оглядываюсь в поисках другого оружия или укрытия. Костер горит ярко, и я понимаю, что это мой единственный шанс. Если удастся заманить тварь поближе к огню, возможно, получится её отпугнуть или даже нанести серьезные ожоги. Надеюсь, что в этой ипостаси, что чернее самой ночи, зверолюды боятся огня.
Собрав все свои силы, я тянусь к мешочку на поясе. Тварь глумливо наблюдает за мной, не мешая.
Я нашариваю семя орса, быстрым движением касаюсь им измазанного в крови наконечника копья и кидаю его в тварь.
Кошмар не уклоняется — с орсом он раньше явно не встречался.
А потом становится поздно — кусок мясистых щупалец вцепляется в монстра. Кошмар обрывает кровавые нити когтями, обрывает и отшвыривает семя орса. Ревет
Но я уже у костра, у незатухающего костра, к которому тварь боятся подойти.
— Ну давай! — кричу я, стоя в шаге от огня. — Попробуй отобрать мою жизнь!
Её глаза сверкают в свете костра, и я вижу в них смесь ярости и страха.
Огонь трещит и разлетается искрами. Кошмар отступает на несколько шагов. Огонь его пугает.
Я победил. Осталось дождаться утра и свалить прочь из этого леса. А если слова Карамелькина будут правдой, и кошмары снова станут обыкновенными зверолюдами, попробовать убить хотя бы парочку из них, чтобы в следующий заход окончательно зачистить пещеру.
Глава 15
До этой ночи Вася, Кирилл, Сергей и Вовчик жили в некой эйфории. Еще одна жизнь! Тело, которое меньше устает, возможность летать по небу и сражаться с настоящими монстрами, которые слабее тебя, потратившего всего лишь пару недель на тренировки. Их взгляд на жизнь будто заслонял розовый туман, и единственное, что омрачало радость второй жизни — потребность в еде и воде.
Только вот после похода в пещеры и сражения со зверолюдами они осознали, что могут лишиться жизни в любой момент. Сперва случился бой с тварями, который они выиграли, а потом — бегство от толпы клыкастых монстров. Хорошо, что двух удалось убить ударами из-за купола.
После того, как из пещеры донесся жуткий вой, они затаились на островах, за защитным куполом. Но уснуть все равно не выходило.
Ночью на небе не появилось звезд, и единственным источником света для каждого стал дисплей. Ночью даже воздух стал тяжелым, насыщенным запахами влажной земли и гниющих листьев.
Вокруг царила тишина, но это была не та тишина, что успокаивает, а скорее настораживающая, полная скрытых угроз. Как затишье в фильме перед тем, как на героя выскочит монстр.
Тишину нарушил скрежет. Этот звук был резким и неприятным, будто кто-то скребет ножами по сковороде. А потом рядом с островом начали появляться громадные, угольно черные силуэты, которые выделялись даже на фоне окружающего мрака. Красные глаза существ светились в темноте. Кошмары двигались медленно и осторожно, словно изучали своих жертв. Возле каждого острова стояло два-три монстра.
А потом звук повторился — это кошмар провел когтями по стенке защитного купола. А потом — разъяренно ударил, и воздух загудел от силы этого удара.
Купол стал их единственной преградой. За его границами раздавалось тихое хихиканье и громкие удары, словно Кошмары решили довести искателей до безумия. Эти звуки проникали в сознание, вызывали мурашки. Сердце колотилось, как никогда прежде.
До утра никто не мог уснуть. Каждый звук, каждый шорох заставлял сердца замирать от страха. Охваченные ужасом люди и молились лишь о том, чтобы дожить до рассвета.