Летай, чтобы выжить
Шрифт:
Наконец впереди снова замаячил свет. Но прежде, чем мы дошли до следующей пещеры, ко мне обернулся мужчина с молотом.
— Слышишь, Артур. Ты как, с монстрами сражался уже?
Киваю. Мужик останавливается, а за ним останавливается и вся группа.
Если бы они попытались окружить меня, ударил бы сразу, не раздумывая. Но Мечник хмурился, ожидая, чем закончится разговор, другие вертели головой по сторонам или пытались увидеть, что таится в следующей пещере. В общем, ничего не предвещало беды.
— И как, многих бил? Вижу, у тебя пояс. Из кожи какой-то змеи,
— Кого встретил, тех и бил. А пояс действительно из кожи змеи, да.
— Тогда ты знаком с поведением монстров, верно? Можешь стать нашим разведчиком?
Похоже, меня хотят использовать, как приманку?
— Не интересует.
Глава 14
— В каком это смысле — не интересует? — Растерянно хохотнул мужик.
— Ты сам вызвался идти первым. Вы ведь ждали пятого, чтобы вместе войти в подземелье, а не для того, чтобы сделать его приманкой? Или я чего-то не понимаю, и вы хотите, чтобы я монстров на себя отвлек в случае чего?
— Нет, пацан, мы не убийцы и не хотим подставлять друг друга. Но я иду первым уже слишком долго, вдобавок у тебя копье.
Интересно, сможет ли он с чистой совестью через годик сказать «я не убийца»? А я? А кто-то из присутствующих?
— У меня всего лишь копье, зато у тебя — отличный молот, которым так удобно крушить все живое. Любого всмятку.
— Я устал идти первым, — рубанул дядька, но на этот раз обвел взглядом всех окружающих. — Давайте думать, что делать. Либо меняемся с кем-то периодически, либо возвращаемся и расходимся по островам.
— Может, по минуте идти будем? Поочередно?
— Так тоже не пойдет, я долго впереди шагал! Давайте насобираем травинок, сделаем четыре длинных и одну короткую, а потом…
Пока группа спорила, галдела и орала, я обошел их и приблизился к выходу в следующую пещеру. Осторожно выглянул.
Риск оправдан — я не ору так, что меня на сотни метров слышно. Вдобавок я бегаю быстрее остальных, и случись что, успею удрать. Мужик с молотом вовсе задыхаться начал под конец не столь далекой прогулки — вот он точно кандидат на дебютное пожирание Кошмарами.
В этой пещере меня встретил хвойный лес. Потолок здесь был точно так же испещрен дырами, и меня напрягло, что небо стало темнее, будто надвигались сумерки. По ощущениям до сумерек было далеко, но, быть может, в этом квесте время идет иначе?
В лесу не было ни одного кошмара, зато чьих-то когтистых следов на утоптанной земле — полно. Внимательно осматриваясь, я прошел десяток метров вдоль идущей через лес тропинки. Тишина.
Группа все еще спорила, и я не стал их отвлекать — шагнул в сторону с тропки, тихонько протиснулся между кустов орешника и углубился в лес. Шел очень медленно — едва ли не по десять метров в минуту, часто останавливался и осматривался так внимательно, как только мог.
Спустя пять минут я обнаружил кучу примятой соломы, от которой пахло псиной. Хвоя здесь была примята — след тянулся от соломы в сторону неисследованных пещер, словно кто-то услышал разговор на повышенных тонах и рванул в сторону стойбища, разбрасывая лапами хвою.
Похоже,
Я прыгнул, зацепился за ветку дерева у тропинки и вскарабкался вверх, туда, где с земли меня уже не различишь. После — замер и обратился в слух.
Группа больше не спорила — что-то решили для себя.
— А этот где?!
— Не знаю. Эй! Пацан!
Я затаился, не отвечая. С такими шумными ребятами мне не по пути.
Группа посовещалась и решила двинуться без меня. Как я понял из диалога, они и вчетвером были готовы отправиться в пещеру, только группу меньше чем из пяти человек остров не пускал.
Они продолжили путь, а я остался на дереве, наблюдая за их удаляющимися фигурами. Когда они скрылись из виду и затихли их шаги, я медленно спустился на землю и пошел следом, держась на безопасном расстоянии, стараясь двигаться как можно осторожнее и тише.
Тропинка была извилистой, и только на последних ста метрах перед деревней (я видел ее отсюда) пошла прямо.
Я сошел с тропинки и двинулся параллельно ей через кусты.
А тем временем мои товарищи дошли до деревни, где жили зверолюды, сейчас стоящие с рогатинами, вилами и лопатами возле деревни. Выглядели они, как фурри-волки из мультфильмов.
Не было никаких разбирательств, диалога или попытки сбежать. Зверолюды толпой кинулись на группу, а люди — ударили, кто чем мог.
Мужчина легко вбил боек молота в череп первого кошмара — видно, что благодаря многочисленным тренировкам опыт он наработал — молотом орудует ловко. Мозги брызнули в стороны, а зверолюд с седой шерстью повалился на землю.
— Первый готов! — Заревел Молот.
Но уже на втором возникла проблема. Нет, монстр не успел увернуться, и молот проломил хилую грудь, но белая и видавшая виды рукоять с громким хрустом переломилась рядом с бойком.
Неожиданная ситуация едва не стоила человеку жизни. От третьего пса мужчина отбивался легкой рукоятью, но забить кошмар палкой не мог.
— Помогите, мля! Дайте нож, меч, все что угодно!
Товарищи помочь не могли — сражались с другими кошмарами. Его панический крик вызвал обратную реакцию. Мечник отвлекся и схлопотал когтями по груди. Копейщик убил своего монстра, но при виде проблем у товарищей и бегущих к ним зверолюдов сам едва не запаниковал. К счастью, сумел преодолеть порыв убежать: вонзил меч в спину одному монстру, а потом — помог прикончить второго.
Если бы не опыт сражения, который был у каждого из четверки… если бы не часы, проведенные в тренировочной комнате, они бы уже были убиты зверолюдьми. А так они встретили новую угрозу лицом к лицу и разобрались с ними меньше, чем за минуту. Правда, когда они пригляделись, поняли: большая часть монстров была либо стариками, либо — женщинами.
— Ублюдские твари! — выдохнул мужчина, рассматривая сломанное оружие. — Я не умею драться ничем другим!
— Тихо! — Испуганно произнес копейщик. Все замолчали и услышали шелест хвои под десятками лап. — Сваливаем!