Летающая крепость

Булавин Иван

Но Сабж не дал мне утонуть спокойно, глаза уже закрывались, но я успел рассмотреть, как над водой, едва не касаясь волн брюхом, летел самолёт, а с него свисала верёвочная лестница. Последним усилием я выпрыгнул из воды сантиметров на тридцать и сжал руку на перекладине. В тот же миг меня вырвало из воды и потащило к берегу. Я почти не соображал, рука готова была разжаться в любой момент, в голове вспыхивали и гасли яркие цветные круги, в желудок порывался произвести внеплановую очистку.

В конечном итоге я отпустил перекладину и снова погрузился в воду, правда, вода меня слегка отрезвила. Я вынырнул, пытаясь найти взглядом

касатку. Её не было, я снова начал погружаться в воду, на этот раз, кажется, с концами. Но тут ноги нащупали дно. Я возле берега. Вот только сил уже не хватит, чтобы выбраться.

Всё же я сделал над собой усилие, чтобы двинуться в ту сторону, где, как я предполагал, находится берег. Но тут вокруг груди обвилось щупальце с присосками, меня потянуло назад, а через секунду, открыв глаза, я увидел перед собой слизистый комок размером с большой арбуз, а в середине этого комка открылся самый настоящий рот с самыми настоящими акульими зубами. И щупальце туда меня тянуло.

А потом я услышал чьи-то громкие матюги, комок с зубами разлетелся на две половинки от удара топора, потом отпустило и щупальце, чьи-то руки ухватили меня за воротник куртки и потащили.

Снова я пришёл в себя уже на берегу. Опьянение не отпустило, мир вокруг вращался со скоростью лопастей вертолёта, меня вот-вот должно было стошнить. Я попытался перевернуться на четвереньки, но не смог, рука подломилась, я упал, уткнувшись в песок лицом. Вторая попытка тоже закончилась безрезультатно.

— Да он же пьяный, — раздался над головой весёлый возглас Ван Вейка. — Вообще никакой. И рожа красная, как кирпич. Гипертония что ли?

Я пытался что-то ему ответить, но слова не могли прорваться через ротовой аппарат. Наконец, я оставил все попытки и просто растянулся на песке. И тут пришли спасительные сообщения:

Гигантская касатка-людоед убита

Вот и всё, не зря я старался, не зря нырял в воду, не зря выхлебал полбочки крови, не зря возился с гранатомётом. Система не присвоила никаких достижений, не дала дополнительных способностей, вообще ничего не дала, кроме опыта. Я поднял три уровня и немного не хватило до четвёртого. Столько же получил Сабж, кстати, где он? Распределять пока не стану, потом, на трезвую голову.

Сабж появился часа через два, он успел посадить самолёт, теперь уже не на корабль, а на одну из улиц, где позволяла ширина. Вообще, появляться там, да ещё на технике, было самоубийством, но теперь, после того, как парни Ван Вейка провели зачистку, это была просто улица с довольно хорошим покрытием дороги.

В себя я пришёл минут за пятнадцать до этого. Ну, как пришёл. Смог внятно говорить и двигаться, хотя состояние моё нормальным не назвать. Принял поздравления от сталкеров, заверения в своей преданности. Мне вручили пост руководителя группы.

— Как ты умудрился? — спросил Сабж, увидев меня.

— Что именно?

— Тварь получила урон от гранат, потом я стрелял по ней, попал пару раз, но урон незначительный. А потом ты, уже в воде, что-то такое сделал, что тварь получила огромный урон и истекла кровью.

— Есть один приём, — нехотя признал я. — Могу одну тварь приголубить наглухо. Но только одну, и только теплокровную. А касатка слишком велика оказалась, мог от отката помереть.

Никто не стал задавать мне никаких вопросов, у всех свои секреты, Ван Вейк тоже про что-то такое

рассказывал, а я, обрадованный тем, что удалось сохранить свою сущность в тайне, прилёг прямо на песке. Тут, как назло, выглянуло солнце, которое в этих широтах показывалось раз в пятилетку. Кожу лица начало немилосердно жечь, пришлось немедленно вынуть из кармана чудом уцелевшую панаму и положить её сверху.

Глава пятая

Вербовка новых бойцов прошла успешно, каждый встал под наши знамёна и даже произнёс что-то похожее на клятву верности. Взамен я, как и полагается сеньору, наделил каждого положенными пряниками. Собственно, пряники это были условные, мне необходима была огневая мощь группы, а потому я снабдил их большим запасом патронов. С собой взяли ещё больше, по моим планам мы будем проезжать новый анклав, что так и не достроил Китаец, а там можно приобрести пару дополнительных пулемётов, цена на которые в последнее время по понятным причинам упала. Вот к ним запас патронов был впечатляющим.

Наша оборонная промышленность работала две недели без перерыва. Новым солдатам я не доверял настолько, чтобы пустить их в бункер. А потому работать за всех пришлось мне и Сабжу. В итоге мы получили горы снарядов и патронов, гранаты, по сотне на каждого, отличное холодное оружие и защитные доспехи.

Кстати, по поводу холодного оружия. Я про него незаслуженно забыл, а зря. Допустим, с боеприпасами у меня проблем нет, но магазин в оружии имеет свойство заканчиваться в самый неподходящий момент, а вовремя применённый нож или меч может спасти жизнь. Поэтому именно в холодное оружие я направил очки от полученных уровней, после чего показатель навыка составил уже вполне приличные двадцать семь баллов. А очки характеристик отправил в ловкость, сразу и техника боя с ножом подтянется, и продолжительность ускорения будет больше. Что же до инструмента, то тут я приберёг два ножа-кукри, что достались по наследству от покойного Китайца. А ещё есть отличный армейский нож, а для твердолобых противников найдётся топор с крюком. Если одновременно применить ускорение и невидимость, то смогу положить пять-шесть противников, а ещё семерых застрелю, да и броска вампира хватит на парочку.

Всё добро погрузили в бронетранспортёр, команда расселась на броне, и только для Ван Вейка и Алекса пришлось выделить багги, они двигались в головном дозоре. А мы с Сабжем шли по воздуху, а поскольку скорость была несопоставима, обогнали всех и, приземлившись у нового анклава, стали ждать. Часа через четыре заявятся наши подельники, а там уже можно будет отправляться в пустоши.

Местный бар был одновременно и местом заключения сделок купли-продажи. Занимался этим сам бармен и парочка людей, сидевших у стойки. Заказав две порции жареного мяса, я отправился разговаривать о покупке пулемётов.

— Здравствуйте, — сказал я, присаживаясь на высокий стул у стойки. — С кем можно поговорить на предмет покупки стволов?

— Именно стволов? — оживился один, худощавый, с пронырливым лицом, что был одет в костюм с галстуком.

— Да, стволы, конкретно пулемёты, под натовский патрон. Есть такие?

— Если тебя интересуют стволы, только стволы, — он даже привстал на стуле, — то пара штук найдётся. МГ-03, пила Гитлера. Устроит?

— Да, почём?

— Без патронов — по двести отдам, с патронами… С патронами туго, пулемёты все сбрасывают.