Летающий полководец

Франковски Лео

– Ха! Может быть они и быстрые, но это не может продолжаться вечно. Гладкие лошади

должны есть зерно! Они голодали бы, если бы им пришлось путешествовать по степи!

– Ну что ж, у нас есть для них достаточно хлеба, но, на самом деле, если у них

есть выбор, то они предпочитают траву. Ну или, в крайнем случае, они могут съесть что-нибудь

невкусное. Анна! Иди сюда, девочка!

65

Посол остолбенело

смотрел на то, как подошла Анна.

– Анна, этот человек не верит, что ты сможешь прожить без зерна. Не могла бы

ты поесть для него то дерево?

Анна посмотрела на сосну, которую я ей указал, поморщилась и сделала выражение

неприятного вкуса во рту.

Затем она задумчиво посмотрела на стоящую рядом молодую яблоню.

– О, хорошо. Можешь съесть вместо этого яблоню.

На глазах у ошарашенных монголов, Анна и некоторые из ее дочерей, съели эту яблоню

прямо до земли, откусывая и пережевывая куски дерева.

– Ну что ж, - сказал я, - Это было приятным лирическим отступлением, но мы не взяли

с собой наш передвижной лагерь. В двенадцати милях по этой дороге, прямо на берегу Буга

есть таверна. Мы будет ждать вас там и рассчитываем получить наш выигрыш.

– Моноголы предпочитают спать под звездами!

– Дело ваше. Добро пожаловать к огню, но не забудьте потушить его, когда соберетесь

уезжать. Лесные пожары, знаете ли.

Мы подозвали Больших Людей и начали собираться в дорогу. Мы седлали их, в то время

как Киликия одела свою одежду и галопом ускакала в непроглядную тьму. У Больших Людей

было удивительное зрение. Они действительно могли видеть в темноте.

Это была еще одна из моих таверн Розовый Дракон, в которой я еще не был раньше.

Владелец таверны пообещал, что разбудит меня, когда приедут монголы, но они не приехали.

На следующий день мы узнали, что они переправились несколькими милями выше по реке

и ушли в Россию.

– Они обманули нас с выигрышем!
– сказал пан Владимир.

– Не волнуйся, - сказал Петр, - Мы получим его весной.

66

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Простаивали все заводы, и никто не стоял у станков. Шахты больше не работали и печи

были холодными. На фермах не было фермеров и местность выглядела покинутой.

Точно по графику. Наступила зима перед войной и почти каждый дееспособный

молодой мужчина на юге Польши обучался военному делу. Наша пропаганда, призывы, а иногда и прямые приказы принесли свои плоды и изо всех управляемых герцогом земель в Ад

пришли тридцать тысяч новых мужчин. За несколько недель квадратная миля почти пустых

зданий

превратилась в самый населенный город в Европе. Каждый обученный человек, которого я имел, был необходим, чтобы обучать новых пехотинцев и, если нам не хватало

какого-то воинского снаряжения, то мы просто обходились без него. Больше уже не было

времени, чтобы что-то изготавливать.

Оруженосцы и пажи обнаружили себя произведенными в рыцари и обучающими свои

собственные копья из шести человек каждое. Рыцари теперь стали знаменосцами или даже

капитанами, а мы оказались в затруднительном положении, чтобы предотвратить от скатывания

в хаос командной ситуации.

Всюду был хаос, ну или, по крайней мере, так казалось со всеми этими вновь

прибывшими людьми. Всюду стояли большие знаки, но половина новеньких не умела читать, и не было времени, чтобы их этому учить. Некоторым из них даже пришлось нарисовать

на рукаве номер барака, чтобы они могли сравнить его с номером над дверьми бараков и найти

свою койку.

Но почему-то оружие и доспехи были выданы и подогнаны, мужчины были накормлены

и обучение полным ходом пошло вперед. Требовалось очень мало умственных усилий

для составления действующего расписания, поскольку мужчин не учили читать и писать

и им совсем немного рассказывали про стратегию и тактику. У нас уже были все лидеры, которых мы планировали иметь, и у нас оставалось всего четыре месяца для обучения людей, которые будут только сражаться.

Это были тренировки, тренировки и еще раз тренировки – с пиками, топорами

и пушками. Даже меч был отложен в сторону, поскольку, чтобы сделать мечника, требуются

годы. В качестве второго оружия новым солдатам были выданы топоры. Большинство из этих

деревенщин уже знали, как использовать топор.

И на фоне всей этой работы, делая то, что никто из нас раньше не делал, и, имея дело

с вшестеро большим количеством людей, чем мы когда-либо имели, пытаясь отслеживать

миллионы деталей без помощи компьютеров или даже приличной бюрократии, ко мне в гости

пришел мой сюзерен, граф Ламберт.

67

– Барон Конрад, есть очень серьезный вопрос, который я хотел бы с тобой обсудить.

– Да, мой господин?

Черт. Наш новый пароход только что затонул, и это ломало все планы, шесть тонн

боевых топоров были неправильно закалены и, кажется, у нас закончились наколенники пятого

размера. Что он хочет?

– Можем ли мы поговорить наедине?

– Конечно, мой господин.

Я повел его к моему личному кабинету, оставив Петра выяснять, куда пропали