Лети, мой Свет!
Шрифт:
Старшая — маленькая и сухонькая, абсолютно седая, но с живым, моложавым лицом женщина — дружески кивнула на поклон Кристарна, остановила на Аталь завораживающий глубокий взгляд. Задумчиво рассматривая девушку, периодически согласно кивала или недовольно морщилась, будто у той на лбу бегущей строкой проявилась её полная автобиография. Внезапно улыбнувшись, озорно подмигнула Кристарну и вошла обратно в дерево, так не произнеся ни слова.
Аталь перевела взгляд на двух оставшихся и восхищённо вздохнула. Дриады не были столь ослепительно прекрасны, как эльфы, но каждая
Вторая дриада была не столь хрупка и, при желании, её аппетитную фигурку можно было принять за человеческую. Если не обращать внимания на безумную зелёно-желто-красную гриву волос (ну, или выпить знаменитой дриадской настойки, для расширения границ убогой фантазии). Стройная, с гордо вздернутой головкой, точёными плечами, ярко-зелёными глазами и золотисто-коричневой кожей, она мило улыбалась Кристарну, играя очаровательными ямочками на щеках.
— Рада видеть тебя, Крис, — мягко улыбнулась первая дриада.
— А уж как я рада! — охотно подхватила вторая, не без успеха имитируя голодную кошку, споткнувшуюся о жбан со сметаной. — Познакомь нас со своими спутниками, тёмный.
Пока Кристарн коротко представлял каждого, да заодно объяснял, что они делали в лесу, и почему так нехорошо получилось с комарами, Аталь безошибочной женской интуицией поняла, что раз и навсегда не понравилась второй дриаде. Первая, напротив, осмотрела с одинаковым интересом всех по очереди, ненадолго задержав взгляд только на светлом эльфе.
— Меня зовут Эльберия. Рада приветствовать товарищей нашего друга в священном Лесу дриад, хотя случай, приведший вас, сложно назвать счастливым, — негромко проговорила она и перевела взгляд на целительницу, — Я вижу, что всё случилось по твоей вине, девушка. Но злого умысла не чувствую. Что скажешь, Клеена?
Вторая дриада подошла поближе и, заглянув в глаза Кристарну, протянула низким волнующим голосом:
— Неужели, если бы не эти несчастные насекомые, ты бы так и не навестил нас?
Тёмный покачал головой и улыбнулся.
— Я выполняю приказ Повелительницы, Кли. И привязан к срокам. Мы и через Лес решили пройти только, чтобы сократить дорогу.
— Очень жаль. Но приказы Повелительницы, как я припоминаю, не обсуждаются? — дождавшись утвердительного кивка, дриада продолжила: — Ну что ж, не буду задерживать тебя и эльфов. Вы свободны. А человечка пусть останется.
Резко обернувшись и обдав Кристарна, а заодно и Аталь, пряным ароматом своих волос, она встала на прежнее место, насмешливо глядя на дроу.
— Мне тоже очень жаль, но мы не сможем продолжить свой путь без нашей проводницы. И я дал ей слово, что за время путешествия с ней ничего плохого не произойдёт.
— И если я решу, что смерть части нашего благословенного Леса заслуживает смерти, ты…
— Я буду очень возражать, — заверил её
Зеленоглазая обиженно прикусила губу и снова приблизилась к тёмному.
— Это твоя возлюбленная?
— Нет.
— Твой друг?
— Нет.
— Просто проводник?
— Да, — помедлив мгновение, произнёс Крис, крепко сжав руку Аталь, напоминая о необходимости молчать. А то с неё станется, назло настырной дриаде, объявить их мужем и женой прямо под сенью Великого Дуба. Впрочем, напоминание оказалось излишним. Девушка с неподдельным интересом оценивала масштабы могучего дерева, напрочь игнорируя нахальные взгляды Клеены.
— Послезавтра у нас великий праздник — день летнего солнцестояния. Вы все приглашены. В искупление вины перед Лесом, поможете нам подготовиться к празднику. А чтобы ты не переживал о потерянном времени, обещаю проложить дорогу прямо к границе, — проворковала зеленоглазая дриада, — Быстрее добраться невозможно. Повелительница буде в восторге от твоей скорости передвижения.
— Соглашайся, Крис. Даю слово, что человечке не будет причинено ни малейшего вреда, — серьезно сказала первая дриада и, улыбнувшись, добавила: — Неужели, приведя в наш лес светлого эльфа, ты не позволишь нам вдоволь с ним пообщаться?
Тёмный быстро взглянул на друзей. Тебар расплылся в улыбке, выразительно посматривая в сторону мелькавших вокруг дриад. Витаррэль восторженно изучал невиданной красоты бабочку, нахально усевшуюся ему на руку и плавно, словно понимая, что ею любуются, шевелившую разноцветными светящимися крылышками. Эшэри пожал плечами, и показал глазами на Аталь.
Впрочем, Кристарну не нужно было даже смотреть на девушку. Все её чувства он и так прекрасно ощущал. От дикой слабости, заглушавшей даже раздражение, вызванное поведением одной особо вредной дриады, до искреннего недоумения по поводу такой торговли за жизнь и смерть несчастных комаров.
— Мы принимаем ваше приглашение.
— Я рада, — просто сказала первая дриада. — Кли, проводи наших гостей.
Зеленоглазая довольно кивнула и, коснувшись земли, протянула светящуюся тропку.
Аталь устало побрела рядом с Кристарном, отчётливо понимая, что если будет ещё одна экскурсия по полянам и лесам, она заснёт прямо на ходу. К счастью, долго идти не пришлось. Тропинка под ногами растаяла, приведя их к небольшому деревянному домику.
— У вас тут даже постройки есть? — неподдельно удивился Витаррэль.
— А ты думал, мы своих гостей по свободным дуплам распихиваем? — насмешливо отозвалась дриада.
— Меня интересует, как вы строите дома, если не можете срубить дерево? — одарив язвительную дриаду высокомерным взглядом, уточнил светлый эльф,
— Запросто: покупаем древесину у людей по мере надобности. И ничего смешного тут нет. Ведь наш Лес — живое существо, со своей душой, телом и огромным добрым сердцем. Просто другим не дано это видеть. Хотя ты, светлый, должен понять. Лес — наш друг и покровитель. Мы не можем ни обидеть его сами, ни позволить другим…