Лети, мой Свет!
Шрифт:
«Там-тарадарам-пам-пам! Хвала всем богам! Свершилось чудо! Она признала очевидное!» — пропел внутренний голос с такой восхищенной восторженностью, что девушка чуть в неё не поверила.
Виктория печально улыбнулась, по-прежнему не глядя в глаза Аталь.
— Анрэй никуда Вас не отпустит. В стране с такой нехваткой магов, потеря даже одного будет ощутима для короны. А Вам он ещё и доверяет. В отличие от всех остальных.
— Но я не собираюсь исчезать бесследно. Можно меня считать представителем интересов королевства в Светлой Долине, ведь я пока единственный человек, который туда вхож. Или ещё
— И Вам не жаль вот так запросто отказаться от всего, что имеете и могли бы иметь? — недоверчиво приподняла бровь королева, наконец, отвлекшись от изучения всего подряд, кроме сидящей рядом собеседницы.
— Жаль. Особенно своих гениальных идей. Но, похоже, что за время моего отсутствия они и так увяли на корню…
— Это о ещё одной школе магии и городских больницах? Я бы с радостью помогла, если получится убедить Анрэя передать эти проекты мне. В конце концов, разве заниматься благотворительностью — не прямая обязанность королев? — тонко улыбнулась Виктория.
«Не слышна ли тебе песня соловья, дорогая?» — заботливо осведомилась шизофрения, явно мечтая о лаврах паранойи.
«Не мешай мне верить людям» — отмахнулась от зануды Аталь. Тем более что она уже придумала, как проверить искренность слов королевы.
Встревоженный король сумел, наконец, переслушать всё, что посчитала нужным ему сообщить и показать Древнейшая дриада, и поспешил к супруге, столь опрометчиво оставленной в непосредственной близости от бывшей возлюбленной. Дубравия насмешливо фыркнула ему вслед, повторив одну из своих любимых фраз, что умные женщины всегда между собой договорятся, а дуры и в толпе народа найдут место и время, чтобы расплеваться. В любом случае, им скучно не будет. И отправилась дальше, увлекая за собой королеву-мать.
Анрэй не проникся услышанной мудростью. Но девушки даже не заметили его появления, сосредоточенно рисуя на листе пергамента нечто понятное им одним, и с завидной очередностью перебивая друг друга на полуслове. Король присмотрелся к бокалам с дриадским мёдом, но выпитого количества было явно мало для достижения стадии «ты меня уважаешь, и я тебя уважаю, давай выясним, как именно».
— Не помешаю? — отчаявшись понять суть разговора, король решил обратить на себя внимание кардинальным способом. Девушки обратили и тут же вывалили на его голову кучу идей по благоустройству жизни простых смертных возвышенного авторства Аталь, но под приземленной редакцией Виктории.
Анрэй ошеломлённо уставился на подругу, а затем — на жену, подозревая, что это такой утончённый план мести бывшему возлюбленному и теперешнему мужу. Но интерес королевы был так неподделен и искренен, что Анрэй невольно задумался. Почему бы действительно не спихнуть всю эту благодетельность на Викторию? Кратенько ответив на сотню уточняющих вопросов, король, наконец, смог задать свой.
— Аталь, как ты здесь оказалась?
— На праздник приехала, — с девушки мигом слетел весь творческий энтузиазм
— Меня интересует цель твоей поездки и её продолжительность, — вкрадчиво поинтересовался король, не скрывая своего недовольства.
— Уточни у моего супруга. Законного, Вашими благословениями, — не менее любезно
— Твой супруг выглядит страшно занятым.
— Думаю, чтобы подробно отчитаться перед Вашим Величеством о своих целях и намерениях, он охотно отвлечётся, — насмешливо возразила Аталь, опуская щит и мысленно взывая о помощи, чтобы проверить свою догадку. Кристарн тут же повернул голову в её сторону.
«Попался!» — призывно улыбнулась девушка, изучая бесстрастное лицо эльфа.
Извинившись, тёмный аккуратно стряхнул с себя цепкие женские конечности, не особо разбираясь, кому они принадлежат, и направился к столику Старейшины. Пришлось вежливо раскланиваться, вспоминая человеческий этикет, с радостью забытый за воротами Ай-Гора, поулыбаться и повосхищаться праздником, хотя, увидев среди гостей короля, в и так не радужном настроении Кристарна стали поблескивать первые предгрозовые молнии.
Аталь, словно издеваясь, снова подняла свой дурацкий новоизобретённый щит, оставив дроу бескрайний простор для фантазии, и стала рассказывать о тёмной магии, встреченной ими Лесограде, ритуале, проведённом во дворце, и встрече с так и не опознанным чудом-юдом.
— Чего-то неладно в вашем королевстве, а Вы и не заметили, да, Ваше Величество?
— Да, я всегда занимаюсь выслеживанием тёмных магов в свободное от работы время, и кого-то пропустил! — мрачно огрызнулся друг, одарив девушку таким многообещающим взглядом, что она вдруг поняла — нет, не отпустит. И она не сбежит — как его оставить наедине с проблемой, для решения которой у него нет ни силы, не знаний?
— Виктория, а Вы не знаете, кто может стоять за этими событиями? — прямо спросила Аталь, но королева растерянно пожала плечами, призналась, что в магии она полный ноль и предложила задать этот вопрос придворному магу.
— Мелисса такой поиск не осилит, — поморщился Анрэй, не отрывая взгляд от целительницы. — Я расскажу Магистру Школы магии, пусть он подумает… Если бы узнать, чего добивались этим ритуалом, можно было бы предположить, кто провёл и зачем. Но причём здесь это ваше чудо болотное? Где столица, а где Лесоград!
— Да прямо таки чудо! — непочтительно перебила королевские размышления бесшумно подошедшая Дубравия. Она внимательно посмотрела на Кристарна и серьёзно добавила: — Обычный сновидец-морокун.
Все дружно уставились на просвещённую дриаду, и той пришлось разъяснить, что эта призрачная сущность была когда-то весьма распространенным явлением и изобретена эльфами, (конечно, светлыми, не хмурься, Крис!) исключительно с воспитательной целью.
Глупые молоденькие эльфики часто совершали всякие неблаговидные поступки, не задумываясь о том, что такое хорошо, а что такое плохо. Вот заботливые родители и придумали креативную меру наказания — призрачное болото и привязанное к нему создание, способное погрузить в сон, выкопать из подсознания и воссоздать в деталях эти самые нехорошие поступки. Обычно, повторно попадая в одну и ту же ситуацию, провинившийся осознавал свою неправоту и больше подобного не повторял.