Летняя улыбка

Джоансен Айрис

– Понимаешь, – уклончиво сказал он, – осложнения всегда появляются, когда их совсем не ждешь. Мы должны быть очень осторожны, Зайла. – Он поднял глаза и весело улыбнулся. – После того, как я справился с бандой Хасана, я не согласен потерять тебя из-за какого-то скорпиона.

Движения его пальца мгновенно зажгли в ней огонь, и Зайла вдруг ощутила чувственную пульсацию внизу живота.

– Я не допущу, чтобы все твои усилия спасти меня пошли прахом, – непринужденно заметила она. – С моей стороны это было бы слишком большой неблагодарностью. –

Она, казалось, не могла оторвать взгляд от глаз Дэниела. – Я проявлю чудеса терпения, чтобы поправиться. Скажи, кто-нибудь сообщил маме и Дэвиду, что со мной все в порядке?

– Как только доктор сказал, что ты вне опасности, мы позвонили в Зеландан. Клэнси Дона-хью сегодня едет туда и даст им полный отчет. А завтра ты сможешь сама позвонить матери, если захочешь.

– Обязательно. – Зайла озадаченно нахмурила лоб. – Так Клэнси тоже здесь? Эта лихорадка! Я ничего не помню. А что было еще?

– Ничего особенного. – Он ободряюще сжал ее руку, но сразу же отпустил. – Ну как, можно мне теперь и самому немного поспать? Кажется, я ответил на все твои вопросы.

– Нет, не на все. – Зайла взволнованно всматривалась в его лицо. Около глаз усталые морщинки, кожа на скулах натянулась. – А ты вообще не спал?

Дэниел усмехнулся:

– Ерунда. Горячий душ плюс сытный завтрак – и я опять в норме.

– Послушай, ведь всю позапрошлую ночь ты провел, закапывая взрывчатку. Получается, ты без сна несколько суток?

Он улыбнулся:

– Да уж. Пришлось тогда потрудиться.

– Не шути. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Иди ложись, Дэниел.

– Рядом с тобой? С удовольствием, – протянул Дэниел, многозначительно глядя на нее.

Зайла почувствовала, как огонь разливается по всему ее телу.

– Так в чем же дело? – прошептала она, учащенно дыша.

Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он вдруг с поразительной ясностью вспомнил те слова, что она ему говорила ночью, как впивалась ногтями в его бедра, заставляя забывать обо всем.

– Ты действительно хочешь этого?

– Ведь мы уже спали вместе. – Она облизнула пересохшие губы. – И сейчас тебе нужен отдых.

Внезапно его глаза погасли.

– Теперь другая ситуация, хотя я ценю твою заботу.

Зайла обвела взглядом роскошную комнату с блестящим мозаичным полом, покрытым дорогими коврами.

– Внешне да, – согласилась она, глядя на него несколько неуверенно. – Но мы все те же два человека, которые ночевали вчера в пещере, разве не так? Или что-то изменилось?

Дэниел встал.

– Мы действительно те же. – Он нежно улыбнулся. – Клэнси говорил, что опасность очень сближает людей. Думаю, он прав. Я не могу быть ближе к тебе, чем сейчас, старый друг.

«Старый друг». Прошлой ночью, когда он прошептал эти слова ей на ухо, Зайла почувствовала только радостное удовлетворение. Теперь же они непонятным образом вызвали в ней неловкость. Ей почему-то показалось, что Дэниел очень напряжен. Или это просто игра ее воображения?

– Я тоже чувствую,

что между нами возникло нечто большее, чем просто близость, Дэниел, – мягко сказала она. – Я очень тебе за это благодарна.

Его глаза, осторожные и сдержанные, вдруг опять вспыхнули.

– По-моему, мы уже обсудили, что я думаю о благодарности. Можешь оставить ее для Брэдфорда. Мне она не нужна. – Но, увидев растерянность и смущение на ее лице, он взял себя в руки и постарался улыбнуться. – Прости. Ты же знаешь, какой я грубый парень. Возможно, ты права, я действительно устал. Забудь об этом, ладно?

– Ладно, – ответила Зайла, все еще озадаченная.

– Ну и умница. – Он нежно взъерошил ее волосы. – Ты еще поспи. Я обещаю, что поработаю над собой и в следующий раз не буду диким зверем.

– Только не переусердствуй. Мне ты нравишься таким, какой есть. – В ее глазах светилась неуверенность. – Ты будешь здесь, когда я проснусь? – с волнением спросила она. – Я хочу сказать, тебе не придется опять ловить каких-нибудь террористов или взрывать самолеты?

– Конечно, я буду здесь. – Он старался ничем не выдать то, что узнал о ней и как был этим потрясен. – Я собираюсь пожить пока у Филипа, чтобы потом отвезти тебя в Зеландан. Так или иначе, ты теперь на моей ответственности. Я не люблю бросать дело, не доведя до конца.

Зайла почувствовала смесь радости и боли от этого ответа. Ответственность. Она была уверена, что он не хотел ее обидеть. Как же она устала быть объектом ответственности для всех своих друзей. Зайла натянуто улыбнулась.

– Это звучит очень весело. Будет интересно посмотреть, какую пиротехнику ты используешь в обычном путешествии.

Дэниел нагнулся и дотронулся губами до ее лба.

– Я что-нибудь придумаю, чтобы тебя развлечь. – Он выпрямился и потянулся к выключателю лампы, но вдруг замер. – Может, лучше оставить свет?

– Зачем? – удивленно спросила Зайла. – Я не ребенок и темноты не боюсь.

– Нет, конечно. Наверное, я просто плохо соображаю. – Выключатель щелкнул, и комната погрузилась во мрак. – Спокойной ночи, Зайла.

– Спокойной ночи, Дэниел. – Она чувствовала себя покинутой, наблюдая, как его темный силуэт удаляется к двери. – Дэниел!

Он остановился у открытой двери. Неяркий свет из холла освещал рыжие волосы, окружая его голову золотистым ореолом.

– Да?

– У меня к тебе еще один вопрос. Кто меня раздевал?

После короткой паузы он ответил:

– Я. Я сам тебя раздел и вымыл. У Филипа среди прислуги нет женщин. Я подумал, ты предпочтешь, чтобы это сделал я, а не кто-то чужой.

Зайлу опять охватило чувственное волнение. Боже мой, она ведь действительно больна, но это не мешает ей думать о том, как Дэниел касался ее, обнаженной, руками, ласкал взглядом. Все тело вдруг пронзило возбуждение. Какой быстрый переход от фригидности к нимфомании! Хотя нет, какая же это нимфомания? Она ведь желает только Дэниела, и никого больше.