Лето севера
Шрифт:
И азартно крикнула куда-то в глубину комнат:
– Есва, неси шкатулку! Ту самую! Кажется, мы сейчас найдем драгоценности достойную хозяйку.
И когда через минуту та появилась в дверях с плоским деревянным сундучком в руках, развернулась ко мне с очень серьезным лицом:
– Прими от меня этот подарок, княгиня. Пожалуйста. И да, мне сейчас очень нужна твоя помощь, лукавить не буду. Пусть это будет в счет нее, чтобы тебе меньше хотелось мне отказать.
Мило. Нет, вот так вот уговаривать принять взятку – это и правда мило. Только сейчас я и без уговоров готова была пойти
Нешра туда даже не заглянула – видно и без того прекрасно знала, что в нем лежит. Наоборот, чуть подалась назад, не мешая мне оценить игру самоцветов. И я едва удержалась от шумного вздоха.
Опалы. Огромные, одинаково голубоватые – как на подбор, с яркой радужной игрой, застывшей внутри осколками колдовского сияния. Когда Есва осторожно, самыми кончиками пальцев приподняла их, оказалось, что это ожерелье, способное плотно охватить шею и стечь на грудь ручьями подвесок. Царский подарок, не поспоришь. Свободу свою Нешра оценила очень высоко и очень щедро. Единственное, возникло странное ощущение, словно ему чего-то не хватает...
Впрочем, поразмышлять над этим мне не дали:
– Помоги княгине, – кивнула она прислужнице и та, ловко приподняв мне волосы, застегнула на шее замок.
– Погоди, – я невольно поддернула повыше ворот нижней сорочки. – Холодно.
Серебряные бляшки, куда были вправлены камни, и правда оказались неприятно холодными.
Та усмехнулась и осторожно расправила ожерелье поверх тонкого полотна рубашки – красота его от такого только выиграла. В чем мне и дали убедиться, поднеся поближе зеркальце.
– Как для тебя сделано, княгиня, – глянула Нешра прямо в глаза, когда я сумела оторваться от того, что там увидела. – Пусть останется твоим в любом случае, даже если мы не договоримся. Вас же просто нельзя разлучать!
Глава восьмая
Когда я вышла из покоев Нешры, а дверь за спиной захлопнулась, первой мыслью было все-таки заорать и позвать на помощь – сдержаться стоило такого труда, что пришлось сцепить зубы. Но портить результаты удачно сложившейся для нас игры, разумеется, не стала, что не помешало мне рвануть к поджидавшей меня «засаде» чуть ли не бегом – чертово ожерелье жгло шею огнем, хотя никаких неприятных ощущений, на самом деле не было. И магических тоже – я трижды проверила его в этом плане, прежде чем позволить повесить на себя. Но все равно – лучше бы снять, причем побыстрее…
– О, мое колье! – обрадовалась Ольга старому знакомцу, едва я нырнула за угол, где меня ждали. – От Нешры? Надо же, как удобно она придумала – делать подарки за чужой счет.
– Это не подарок. Это взятка. – Я, в свою очередь, с крайне недовольным видом рассматривала пополнение, которым обзавелся «комитет по встрече». Пока я всякие разговоры разговаривала, добавиться к нему успели Энья и Аодал!
– Да, княгиня, – равнодушно кивнул тот, пока девчонка старательно прятала от меня глаза, а князь с Ольгой переглядывались с одинаково непроницаемыми
– С… прислугой, – старательно посмаковала я слово, не сумев отказать себе в маленькой мести за такую самодеятельность, хотя его и первый раз не пропустили – Энья дернулась как от удара еще когда тот сам это произнес, – мы потом очень серьезно на эту тему побеседуем, а пока…
Договорить не успела. Фаолад, уже пару секунд озадаченно водивший носом, словно принюхиваясь ко мне, вдруг перестал это делать и резко потребовал:
– Тряпку какую-нибудь дайте! Быстро!
И пока все хлопали глазами от неожиданности, а Энья еще и негнущимися пальцами пыталась стащить с плеч многострадальную шаль, продолжил:
– Это хорошо, княгиня, что вы догадались ткань вниз подсунуть, но избавиться от такого подарочка все равно лучше побыстрей…
– А что с ним не так? – всполошилась Ольга. – Говорю же, это мое ожерелье, Нешра его давно у меня выманила. С ним все в порядке было!
– Не знаю, что не так, – отмахнулся тот. – Но, думаю, княгине потом еще и вымыться хорошенько не помешает.
– Как не знаю? – оторопела она. – А к чему тогда этот спектакль?!
– К тому, что эту цацку зачем-то сбрызнули составом, отбивающим нюх. Зачем бы, а? Запах какого зелья хотели так спрятать?
И тут до меня дошло – от ожерелья и в самом деле ничем не пахло! Именно это и казалось мне странным, хотя сразу уловить в чем подвох, я так и не смогла – пока носом не ткнули. Причем очень буквально.
Энья суматошно потянулась было к застежке у меня на шее, но Аодал ловко поймал ее за запястье, и отодвинул в сторону:
– Не трогай! Сам все сделаю! Просто держи платок так, чтобы оно потом сразу в него упало. Поняла?
– Да, – кивнула та, не спеша освободиться от не слишком нежной хватки. – Поняла, я справлюсь…
Ох, и получит у меня кто-то! Ну вот вообще слова не доходят, похоже!
– Я помогу волосы поднять, – сунулась было и Ольга, но ее придержал князь:
– Не лезь! Стой спокойно, без тебя справятся.
Та искоса бросила на него быстрый взгляд, но вместо скандала лишь загадочно улыбнулась:
– Как скажете, муж мой…
Сдается, выговаривать последнюю часть фразы ей доставляло какое-то особое удовольствие.
Впрочем, через пару секунд никакая помощь уже не требовалась – кончиками ногтей фаолад поддел застежку и ожерелье мягко стекло в ловко подставленную Эньей шаль.
– И куда его теперь? – несколько растерянно глянула она.
– Зарыть где-нибудь, – пожал тот плечами. – Подальше и поглубже.
– Еще чего! – возмутилась я, а Ольга поддержала меня яростным кивком. – В магическом плане там все в порядке, я трижды проверила, прежде чем позволить нацепить это на себя…
– Зато на яды проверить забыли, княгиня!
– А с ядами – разберусь. – Ловко перехватила я сверток с украшением. – Большинство из них прекрасно отмываются! Так что ничего и никуда мы закапывать не будем – это мой честно заслуженный трофей.