Летописи вечной войны
Шрифт:
И так проще было идти и размышлять.
Амзес был среди тех десантников Тысячи Сынов, которые по-прежнему и следовали за Магнусом, и подчинялись ему. Строго говоря, он полагал, что это касается всех, но просто некоторые из Пятнадцатого странствуют по своим маршрутам, а некоторые – по прямым указаниям примарха. Сам Магнус, увы, возвысился до создания чистой силы, но потерял возможность легко приходить в материальный мир. Оттого и посылал своих сыновей.
Среди них были те, кто путешествовал по Галактике, разыскивая новое или утерянное знание, сохраняя
Именно к ним принадлежал Амзес, и пути варпа отнюдь не случайно привели его на Обвентус Прайм.
В беседе с чиновником десантник сказал чистую правду. Планету действительно освоили во времена Великого Крестового Похода, легко приведя к Согласию, и именно тогда возвели улей. Амзес резонно полагал, что старые семьи и губернаторская фамилия знают историю города, и гордятся ей. И он был не в меньшей степени уверен, что они знают лишь часть, и точно не ведают, кем именно был покорен Обвентус Прайм.
Амзес знал. Трудно не знать, когда ты сам при этом присутствовал; именно экспедиционный флот Тысячи Сынов обнаружил планету, ввел ее в Империум и обеспечил место в нем. Во время восстания Хоруса на Обвентус никто не обратил особого внимания, он остался в стороне от охватившего Галактику пожара.
И только века спустя, изучая старые архивы и собственную память, обитатели Планеты Колдунов обнаружили существенную деталь. Многие хорошо помнили астропата Эвендиса Фринна, отличавшегося необычно живым для своей профессии характером; он часто и охотно общался с Тысячью Сынов, сотрудничал с ними в исследованиях варпа. Амзес и сам его помнил и знал, что Фринн отличался потрясающим пониманием методов защиты от Имматериума и собирался написать «Aegida Mentis», научный труд на основе собственного опыта и новых интерпретаций техник Тысячи.
Эвендис Фринн погиб во время Сожжения Просперо, так и не успев создать свою книгу, как полагали все. Лишь недавно Тысяче удалось собрать воедино ряд фактов и выяснить: нет, астропат-ученый все же исполнил свой замысел. Книга попала к Квадиру, одному из братьев Тысячи, что оказались вдали от Просперо во время нападения Волков, тот, в свою очередь, погиб во время восстания. Но он успел спрятать книгу в месте, которое не должно было привлечь внимания.
На Обвентусе Прайм.
Теперь оставалось только найти ее и доставить на Планету Колдунов. Задача куда более сложная, чем могло показаться.
Ступая по многолюдным улицам, привычно отсекая себя от многоголосого шума вокруг и закрываясь от кипящей бури миллионов разумов, Амзес набрасывал в уме план. Благодаря знакомству с Фринном он помнил его психический отпечаток, тень которого, несомненно, осталась на книге. Амзес знал и того, кто спрятал «Aegida Mentis», и мог представить, как бы тот укрывал небольшой предмет в уже разросшемся к тому времени улье.
Положение осложнялось тем, что не только Амзес охотился за трудом древнего астропата. Еще несколько месяцев назад он узнал, что по тому же следу идет группа Несущих Слово, тоже нацелившаяся на книгу. Зачем она им? Вероятно, принести в жертву, или использовать для своих нужд – группу возглавлял сильный колдун.
При одной мысли о потомстве Лоргара
Амзес замедлил шаг, подняв голову вверх. Здания и шпили уходили прямо в небо, сияя чистотой стекол, пышными украшениями и барельефами. Но чем ниже опускался взгляд, тем темнее, невзрачнее и грязнее становились улицы и дома; большинство обитателей верхних уровней даже и не видело грязи, большинство обитателей нижних – чистоты.
Хорошая метафора для всего Империума.
Но вот сейчас высота зданий была на руку Амзесу. Всегда проще искать нечто сокрытое, когда можешь охватить взглядом всю зону поисков разом.
Пора начинать.
Амзес нашел определенную иронию в том, что самым подходящим оказалось здание главной библиотеки Обвентуса. Братья-Корвиды, вероятно, сочли бы это добрым предзнаменованием, но воспитанный Атенейцами разум даже по прошествии стольких веков оставался слишком уж рациональным для подобных толкований.
Чтобы не вызывать подозрений и не тратить лишних сил на маскировку, Амзес даже зарегистрировался в библиотеке, с грустью отметив: аналогичные процедуры на Просперо проходили куда быстрее и проще. Сервитора пришлось оставить в местном хранилище, но этого десантник ожидал. Изображая из себя обычного увлеченного поиском знаний ученого, он потратил пару часов, побывав на каждом из дозволенных к посещению этажей.
А вот далее он повел себя не так, как положено скромному посетителю, и потому заранее укрыл себя под пеленой невидимости. Структура здания оказалась ожидаемой, и Амзес без особых осложнений добрался сперва до верхних этажей, потом – до винтовой лестницы на крышу. Его умения вполне хватало, чтобы не попадать ни в поле зрения камер, ни на глаза сервиторам-охранникам. Про себя Амзес одобрил местную службу безопасности: сервиторы были экипированы электрошоком, клинками, но никак не болтерами или, упаси все силы варпа, огнеметами.
Дверь на крышу даже не была заперта. Амзес ступил на залитую солнцем поверхность, на всякий случай сохраняя личину обычного человека. И оказался прав – вопреки всем ожиданиям, он здесь был не в одиночестве.
У самого парапета стоял высокий светловолосый смертный с блокнотом в руках и увлеченно делал наброски. Заслышав скрип двери, он повернул голову и сверкнул улыбкой.
– О, прошу прощения! Вы тоже художник, хотите запечатлеть панораму?
– Нет, я изучаю архитектуру, – поправил его Амзес. – Я хотел поглядеть на город в целом, прежде чем разбираться с деталями.
– Совершенно правильное решение, – согласился незнакомец. – Простите, вы…
– Квинт Квестор, – назвал Амзес одно из имен, которыми пользовался в Империуме.
– Я Круорис, – улыбнулся художник. – Я скоро закончу, если вы не возражаете подождать.
– Конечно, – согласился Амзес. Он мысленно прикинул, стоит ли оставлять свидетеля, но решил, что смерть Круориса ничего не принесет. Его могут хватиться, да и пользы от этой смерти никакой, а чародей не любил тратить силы попусту.