Летучий замок

Андрей Коткин

Впрочем, с р-революционерами из их группы, по размышлении, решил все же горячку не пороть, ему еще только там революции против его власти Лорда не хватало, потому просто продолжил учиться, как ни в чем, ни бывало.

В Бескрайнем мире тоже все стихло, словно и не было того побоища с ящеролюдами. Крестьяне, распахав землю, ждали первого урожая, парни попеременно охотились и учились. Кое-кто институтский курс зубрил, и совокупно, всем гуртом тренировались, чтобы, в конце концов, выдать свои первые заклинания. А что? Савва служил для всех наглядным примером возможности открыть в себе магию. А потом на реке вновь корабль показался.

Айну, лишившись постоянной обязанности готовить, от нечего делать так и поглядывала время от времени на верховья Великой. Ну, в ту сторону, куда «уважаемый» купец когда-то уплыл.

– Это точно все тот же корабль плывет! – Объявила она, еще чуточку понаблюдав за приближающимся судном. Правда, купца на палубе не видать, наверное, в своей каюте от солнца прячется.

Корабль, меж тем, сбавив скорость, подплыл к берегу в том месте, где у нас раньше строительство велось.

– А не может он быть подсадной уткой? – Вдруг озаботился Артемьев. Купец ведь может чисто для приманки плыть, а откуда-нибудь издалека за ним кто-нибудь из Лордов приглядывает. Или даже не один. У них там вон, вообще Конфедерация.

– Предлагаю его подальше отпустить. Если вражеский Лорд сзади, возможно, сможем его засечь.

Покрутился у берега корабль Сау Шелеха, а это точно он был, купец, в конце концов, из каюты на палубу вышел, чтобы своими собственными глазами взглянуть на полнейшее отсутствие интересующего его объекта. Впрочем, судя по его лицу, не слишком-то он и удивлен был этой пропаже, лишь рукой махнул, приказывая плыть дальше.

– А что, если мне усовершенствованиями максимально свою скорость повысить? – Вдруг расфантазировалась девушка-призрак. – Мой Осколок меньше и легче всех, с увеличенной скоростью вообще недосягаемой для возможных преследователей на крупном Осколке сделаюсь. Да и не будут такие долго за мной гоняться. Взять-то с меня практически нечего будет. Сканер энергии любому ясно покажет, что я пустая.

– Хорошая идея. Скоростной разведчик нам, так или иначе, обязательно понадобится. – Одобрил Артемьев. – Долго весь этот процесс твоего улучшения по увеличению скорости займет?

– Совсем быстро. Главное, чтобы необходимая энергия была.

– Тогда, Андрей, обеспечишь подругу?

Через час или два Осколок Айну с Игнатом на борту отправился вдогонку за скрывшимся вниз по течению кораблем. Кстати, никакого крадущегося следом за купцом Лорда не отыскалось. Конечно, это могло ничего не значить, тот мог и сбоку свою наживку контролировать, но все же внушало сдержанный оптимизм в успехе затеи. Сбоку ведь, даже если охотник и имеется, ловить мелкий, юркий Осколок намного труднее будет.

Никакой засады, использующей купца в качестве наживки, так и не проявилось.Просто, следуя просьбе Игната, Сау Шелех распорядился править к противоположному берегу Великой. Там его и ожидал сам Максим на своем Летучем Замке. Вот такие меры предосторожности предприняли.

– Приветствую уважаемого лорда Максима! – Подал голос Сау Шелех, который, как и в прошлый раз, прибыл на встречу к берегу в одиночку на небольшой лодке.

– И я приветствую вас, уважаемый купец Сау Шелех. – Поздоровался в ответ Максим, и сразу же в наступление перешел: - вы не к змеемордым ли собрались? Вроде это их территории ниже по течению от нас располагаются.

– Прошу меня извинить, но я не могу открыть вам свои торговые тайны. – Заюлил купец.

– Да все в порядке. Просто,

если вы все-таки к ним, то торг там нынче, вероятно, может оказаться очень скудным. Они не так давно потеряли свой самый крупный Летающий Остров, как и большинство своего воинства, бывшего в тот момент именно на нем. Рабов захватывать там больше просто некому.

– А Лорд того Острова и его маги? – Моментально сориентировался в сообщенной информации Сау Шелех.

– Все мертвы.

– М-да, - пожевал свою губу в раздумье торговец. – Даже и не знаю, как быть. Больше половины пути проплыл, теперь возвращаться обратно ни с чем. Убытки, однако.

– Так, возможно, хоть в этот раз у вас окажутся интересующие нас артефакты? Опять же, сообщив вам о сложностях в конце пути, я, возможно, заслужил скидку на ваши товары?

Дальше начался жаркий торг, по результатам которого купец стал богаче на несколько тысяч серебряных рублевиков, а команде Максима перепало несколько десятков неплохих наборов бытовых и лечебных артефактов на все случаи жизни. А самому герою так даже артефакт, позволяющий отличить правду от лжи. Он его на шнурок, рядом с кусочком своего Осколка, повесил, в точности, как купец посоветовал. Вот только у парней вместе с артефактами и дополнительный моральный стимул тренироваться в маги вдруг появился. Артефакты же в будущем заряжать потребуется.

– Простите, меня, уважаемый Лорд, - принялся извиняться в конце торга купец в ответ на вопрос о наличии у него артефактов защитной и атакующей направленности. – Купцам в нашей Конфедерации строго настрого запрещено продавать подобные артефакты не членам нашего союза. В конце каждого рейса я сам прохожу допрос под артефактами выявления правды.

– Ну, на нет и суда нет. Я и сам, пожалуй, не стал бы продавать наше оружие чужакам. – Согласился Артемьев. – А как у вас обстоят дела с продажей учебников хотя бы начальной магии?

– Учебники привезти, пожалуй, я вам смогу, только сами понимаете, подобные знания стоят очень дорого.

– Только позаботьтесь, чтобы те учебники были на всеобщем, а с оплатой мы обязательно что-нибудь придумаем. – Посулил в ответ молодой Лорд.

Купец отправился в обратный путь, а перед нашим героем новая старая задача встала во всей красе: снова пришла пора менять имеющиеся в его распоряжении казначейские билеты и средства со счета в банке «Лионский кредит» на серебро и золото. Эхе-хе! А ведь мало разменять, надо будет и все эти тяжести тащить до укромного местечка, не отправлять же драгоценные металлы в Замок прямо из банка. А ведь если даже семьдесят тысяч долларов только золотом получать, то и то шесть с лишним пудов выйдет, серебром же и вовсе в двадцать два с лишним раза больше! Ни одна лошадь столько за один прогон не увезет!

Деньги на золото и серебро разменял. И даже тащить ничего никуда не понадобилось! А просто снял в том же банке «Лионский кредит» камеру хранения побольше, куда работники банка собственноручно все драгоценные металлы и перевезли. Золото, оно же очень тяжелый металл, поэтому даже объем для него в камере хранения не слишком большой потребовался. Хотя... серебро тоже, вроде, металл не из легких, а всего десять тысяч однодолларовых монет с ликом какой-то тетки очень даже приличных размеров ящик заняли. И уже потом, через несколько недель, заявившись в банковское хранилище, без всяких лишних глаз, тут с этим строго, переправил все содержимое своего сейфа в тот мир.