Левенхет: Каменный берег

Калашник Владимир

– Что? – Вининда не сразу догадалась о чём он говорит, – Этого не может быть. Как его взор добрался сюда? Ты ведь говорил, что это невозможно.

Призрак и сам не понимал, как такое могло произойти, но внезапно пришло осознание.

– Похоже, что я сам указал ему путь.

Он посмотрел на свою грудь, в то самое место, где в его плоти была сокрыта злополучная вещица, ставшая для него приговором. Вининда отследила его взгляд, отчаяние настигло её в мгновение. Страшная сила своим вниманием пронзила разум чародейки, заставила её запаниковать, а некое жуткое внимание ощущалось где-то высоко. Взглянув вверх, она наблюдала лишь голубой чистый небосвод, но её разум был не согласен с тем, что она видит перед собой. Хоть она и не видела этого, но в создании отображалась чёткая картина того, что пара огромных янтарных глаз расположилась прямо в небе и не сводит с путников пристального внимания.

– Уходим, – несмотря на свои мучения, Призрак поднимался на ноги, Вининда сразу же подхватила его руку на плечо, – нужно уходить как можно скорее, охота уже началась.

Он прекрасно осознавал тот факт, что от призрачного взгляда уже никуда не удастся скрыться, но инстинкты велели бежать как можно дальше, надеясь на незримую удачу, что сопровождала парочку все эти долгие три года. Не успев пройти и нескольких шагов, позади

они слышали магический гул, предвещающий разрыв материального пространства. Это было похоже на то, будто бы воздух посреди пустого места начал покрываться ржавчиной, вырисовывая своими грязными узорами что-то вроде большой трещины. Спустя ещё несколько секунд это ржавое магическое пятно принялось раскрываться, открывая проход в тёмную непроглядную пустоту, откуда на них уже смотрела пара больших белых глаз. Высокое, примерно в три метра ростом, существо ступило своей ногой на траву, полностью демонстрируя ужасный облик своим жертвам. Тощая, но жилистая тварь с длинными сильными руками, тёмной кожей и черепообразным лицом, из глазниц которого всё также продолжали сиять два белых огонька. На его запястьях и шее красовались разнообразные золотые браслеты и большое ожерелье, а на макушке имелось какое-то подобие короны, из которой во все стороны торчали длинные перья. Практически вся его чёрная плоть была исписана неизвестными руническими символами. Это была не простая тварь гибельных пустошей, а самый настоящий ужас чуждых земель. Этот скард явился сюда только с одной целью.

– А вот и палач, – сказал Призрак, – пришёл по зову своего хозяина.

Костяная пасть незваного гостя невероятно широко открылась, и он издал душераздирающий звериный рёв, заставивший заколыхаться ближайшую траву. Из разорвавшегося пространства позади него появилось ещё несколько тварей: чёрные псы, такие же тощие, как и их хозяин, и с точно такими же череповидными головами и белыми глазами. У этих гончих не было привычных вытянутых морд, это больше похоже на то, будто бы им пришили человеческие головы, что только добавляло жути. Их высокому поводырю было достаточно всего лишь щёлкнуть пальцами, чтобы три этих зверя молча бросились в сторону путников.

– Вининда, уходи через портал! – выкрикнул Призрак, отталкивая девушку в сторону.

Один из псов уже совершил длинный прыжок, приготовившись сомкнуть челюсть на плоти своей добычи, но Призраку хватило времени, чтобы моментально выхватить меч за его спиной и широким махом разрубить чудовище пополам. Чёрный длинный клинок прочертил воздух, оставив на нём тёмный след, подобно перу, но вот только не преуспел в новой атаке. Вторая тварь уже накинулась на воина, сбив его с ног и впившись зубами в шею Призрака. Они оба упали на землю, перекатившись несколько раз и продолжив борьбу в текущем положении, однако бывший наёмник заметно уступал в силу своей старой раны, а потому молчаливый пёс продолжал трепать его словно тряпичную куклу.

Вопреки приказу Призрака, Вининда даже не думала о создании портала, чтобы убраться на более безопасное расстояние и попытаться скрыться. Её возлюбленный находился на волосок от смерти и ему необходимо помочь любым способом. Даже если им обоим суждено сегодня погибнуть. Третья гончая пропала из виду, Призрак боролся только с одной из них, в разум моментально пришло осознание того, что последняя из тварей выбрала себе иную цель. Вининда обнаружила зверя справа от себя в тот самый момент, когда он собирался наброситься на неё, но всё же успела создать защитное заклинание. Множественные яркие и нестабильные магические потоки вырвались из ладони, образовав нечто вроде полупрозрачной синей стены, полусферой отгородившей пространство перед девушкой. Чёрный пёс ударился своим черепом об эту колышущуюся магическую поверхность и его отбросило назад, сильно опалив серую кость голого черепа, а также спровоцировав на ней глубокую трещину. Защитный барьер из магии хаоса сильно отличался от щита упорядоченного тем, что мог не только защитить своего заклинателя, но и нанести вред его неприятелям. Благо Вининда без каких-либо проблем могла удерживать такое количество хаотичного непослушного волшебства. Однако этого оказалось мало. Пёс снова стоял на ногах и, вынеся урок, уже принялся оббегать защитный барьер. Чародейка могла бы ещё долго играть с ним подобным образом, но нужно как можно быстрее разобраться с данным врагом, чтобы помочь Призраку. Хаотичный щит пропал, вместо него в ладони образовалась очень насыщенная сфера хаоса, что в следующее мгновение отправилась навстречу псу, но Вининда недооценила своего врага. Невероятно быстрым движением он уклонился от заклинания, позади раздался мощный оглушительный взрыв потоков хаоса, а враг снова прыгнул в сторону девушки. Единственное, что она успела сделать – это создать в руках клинок хаоса, на который насадился зверь, пробивая свою грудину, прежде чем они с Вининдой повалились на землю. Оно всё ещё было живым, костяная челюсть без остановки щёлкала над лицом девушки, пытаясь добраться до её плоти, а сама чародейка со всех сил старалась сбросить с себя опасную тварь, продолжая поддерживать заклинание магического клинка.

Казалось, что конец уже совсем близок, но внезапно тварь очень ощутимо дёрнулась, белые огни её глаз погасли, и Вининде наконец удалось сбросить с себя её тушу. В черепе пса торчал чёрный клинок Призрака, пробивший его насквозь. Её напарнику всего на секунду удалось сбросить с себя чудовище, и он воспользовался этим моментом, чтобы метнуть свой меч и спасти чародейку, однако теперь он снова лежал на земле, а ненасытное создание вцепилось челюстями ему в область лопаток и пыталось вырвать кусок плоти. В этот раз Вининда не имеет права промахнуться. Набрав в свою ладонь большое скопление магии хаоса, она запустила этот сгусток в последнего зверя, стоявшего на спине Призрака. Синяя вспышка отбросила врага на десяток метров, приклеившись к нему словно смола, а после разорвалось ярким голубым облаком, после которого в земле осталась лишь небольшая воронка. Жаль, что это был ещё не конец.

Тяжёлые шаги справа заставили Вининду вспомнить о главной опасности. Трёхметровое могущественное существо было уже совсем рядом, ему стоило лишь протянуть свою длинную руку, чтобы схватить чародейку, но она вновь сумела быстро создать хаотический барьер. Враг стоял прямо перед ней, их разделяла лишь хрупкая магическая стена, его белые огоньки глаз смотрели прямо на Вининду, с интересом изучая магию чародейки. Ей было очень страшно. Этот взгляд безумно пугал, она не знала, что от него ожидать. Огромная нижняя челюсть псаря раскрылась, он издал необычные быстрые выдохи, больше походившие на смех, а затем замахнулся своей рукой. Потоки хаоса, из которых состоял барьер, будто бы сошли с ума, встретились с мощью, что превосходит их самих, а потому просто решили самоуничтожиться.

Сильная магическая волна отбросила Вининду назад, больно опалив ладони. Враг смог так просто разбить её защиту? Стоит ли вообще на что-то надеяться? Несмотря магические ожоги обеих рук, она смогла создать довольно мощную сферу хаоса и швырнуть её в противника с такой силой, что у него не будет времени уклониться. Однако он даже не собирался этого делать. Широкая нижняя челюсть снова отвисла, и сфера хаоса залетела прямо ему в рот, сильно откинув голову и всю верхнюю часть тела назад. Изогнувшись дугой, враг стоял в таком положении ещё несколько секунд, после чего вернулся в привычную позу. Затем его живот всего на мгновение увеличился в несколько раз, внутри тела прозвучали отголоски магического взрыва. Он снова захохотал. Неизвестно какую силу он использовал в дальнейшем, но Вининда моргнула всего лишь раз, как вдруг увидела его уже перед собой. Не было никаких шансов сбежать. Ударом своей ноги он толкнул её на землю, затем присел на колено и схватил девушку за горло своей широкой рукой, полностью обхватывая шею. Широкая челюсть отвисла снова, было страшно представить, что он собирается с ней сделать. Чёрный силуэт, что она заметила за спиной врага, стал для неё последней надеждой. Призрак собирался напрыгнуть на противника сзади и попробовать задушить, но этому простому плану не суждено было сбыться, высокое существо, не оборачиваясь, неестественно выгнуло вторую руку назад и схватило Призрака за горло в прыжке. Они оба оказались в ловушке. Челюсть врага внезапно захлопнулась, его голова с хрустом повернулась в противоположную сторону, и теперь объектом его внимания стал чёрный воин, что попытался спасти свою напарницу. Хватка на шее Вининды ослабла, противник отпустил её, а затем встал в полный рост всё также держа Призрака и пристально осматривая его своими белыми огоньками глаз, постоянно наклоняя голову то вправо, то влево. Оба их взгляда говорили о том, что они прекрасно знали друг друга.

– Так и знал, что именно ты придёшь за мной, – с трудом выговорил Призрак.

Существо с череповидным лицом вновь зарычало и швырнуло Призрака в землю. Целые волны почвы взлетели вверх, поверхность содрогнулась, это было сравнимо с тем, будто бы в то место пришёлся мощный снаряд антийского орудия. Как только земляной ливень осел – Вининда заметила тело Призрака, лежавшее в центре образовавшейся ямы, к нему сразу же подошёл враг, дабы довершить свою работу. Он стоял над ним, закрывая своей тенью, а затем принялся топтать его ногой с такой силой, что вновь можно было приводить сравнения с разорвавшимися снарядами. Ни одно живое существо не сможет выдержать таких ударов. Но Призрак не был обычным смертным. Враг продолжал бить его по груди и нижней части живота, с каждым ударом изо рта чёрного воина выплёскивались брызги крови, злополучное место на груди также окрасилось в алый цвет. Ещё чуть-чуть, и никто не будет знать, чего можно ожидать, но внезапно удары прекратились. Псарь поднял избитое чёрное тело, повисшее на его руке, словно безжизненный кусок мяса, но Призрак всё ещё дышал. В отчаянии Вининда вновь попыталась использовать заклинание хаоса, но враг, не обращая на чародейку внимания, просто поймал синий сгусток ладонью, где тот окончательно исчез. Похоже, что это существо не собирается убивать Призрака, ему велели доставить его обратно живым.

Ко всеобщему удивлению, после полученных травм, Призрак всё же мог действовать, он поднял свою руку и невероятно мощным ударом сломал челюсть своему противнику. Однако тот даже не дрогнул. Он всего лишь поправил кость, поставив её на место и дальше продолжил смотреть в глаза жертве, раздражающе щёлкая челюстью, в ожидании неизвестно чего.

– Чего же ты ещё от меня хочешь, ублюдок? – у Призрака всё ещё оставались силы чтобы говорить.

Вининда не стала медлить. Чародейка использовала телекинез, чтобы схватить чёрный клинок, застрявший в черепе убитого пса, а затем бросила его Призраку. Уже через секунду чёрные пальцы сомкнулись на рукояти меча и его лезвие моментально отсекло руку существа, что удерживало пленника. Призрак упал на землю, Вининда использовала этот момент, чтобы создать под ним портал, благодаря чему напарник оказался рядом с ней, окончательно погружаясь в забытье от перенесённых травм. Псарь так и продолжил стоять на месте, неподвижно осматривая место отрубленной руки. Вининда не знала, что стоит от него ожидать. Отсечённая конечность разомкнула хватку на горле Призрака, и, быстро перебирая пальцами, поползла в сторону своего хозяина, как неуклюжее насекомое, оставляя за собой след из тёмной крови. Оказавшись у его ног, враг поднял руку и просто поставил её на место, прикручивая словно недостающую деталь. В этот раз заклинание Вининды достигло своей цели, враг был слишком отвлечён. Синяя вспышка волшебства хаоса сильно ударила по ушам, на мгновение полностью лишив слуха, магическое облако разлетелось во все стороны в том самом месте, где ещё мгновение назад находился враг. Что-то тяжёлое упало на землю. Как только остаточные магические потоки рассеялись – Вининда к своему глубокому разочарованию обнаружила псаря в десятке метров от места взрыва, он уже поднимался на ноги. Её мощное заклинание, которое не под силу создать обычному чародею, оставило на теле врага лишь чёрный дымящийся ожог на левой части живота. После этого она осознала, что магия против него бесполезна.

Данная выходка явно разозлила противника, он вновь взревел, будто бы впал в бешенство. Теперь ничем хорошим это точно не закончится, вряд ли он и дальше продолжит церемониться с надоедливой чародейкой. Призрак больше не в состоянии сражаться, он и так был на пределе ещё до появления этих тварей. Теперь скард прикончит Вининду, а после заберёт Призрака, и тогда весь этот путь, что они прошли, окажется напрасным. Как же обидно потерять всё почти в самом конце. Выбора не остаётся. Придётся пойти на самые крайние меры, чтобы попытаться спастись. Чародейка понимала, что данный трюк может стоить жизни им обоим, но уж лучше так, чем просто бездействовать. Вининда взяла чёрный клинок Призрака и сунула его в ножны у него на спине, после чего принялась концентрировать магию в своей искре. Волшебство хаоса стало разрастаться в её теле, словно чума, её озлобленные неконтролируемые потоки выжигали любое чужеродное волшебство. Это приносило боль девушке, но нужно вытерпеть. В конце концов, она оказалась полностью поглощена хаосом, её искра стала частью этой невероятной вселенской силы. Пора действовать, Вининда уже чувствовала, как иное измерение стремится заполучить свою собственность. Враг уже стоял на ногах, стремительно шагал в её сторону, рыча в бешенстве, но не успел пройти всего лишь десяток шагов. Главное успеть схватить Призрака, когда всё произойдёт. Чародейка высвободила силу своей искры, хаос выплеснулся наружу через ладони, её магический источник разрушил само пространство, рядом с Вининдой образовалась синяя трещина, поглотившая её вместе с Призраком. Заполучив своё, разлом закрылся, приводя псаря в ещё большее бешенство.