Лейтенант империи. Часть первая

Четвертнов Александр

— Я….

— Ах да, простите, забыл, — я жестом руки закрыл его рот, — Вы же и на балу стояли в сторонке, да подслушивали, и на Кристину Светославовну, даже не смотрели. А тут, Вам слили информацию, дескать, невеста завтракает с лейтенантом. Поспешите, уведётсс. И Вы такой, на белом коне примчались спасать. А кого? Невесту, или свою честь?

Посмотрел на него. Он открыл рот, но я показал рукой на Кристину и продолжил:

— Невеста, вот она. Цела, невредима. За её честью смотрят няньки и гвардия.

А Ваша честь где?

— Вы её только что растоптали, — прошептала Кристина Светославовна, потому что Константин, словно воды в рот набрал и стоял пунцовый, как рак.

— А нечего её под ноги простым людям бросать. Что Вы о себе вообще возомнили? Мы пашем на полях, заводах, сражаемся с врагом, умираем, попадаем в плен, терпим пытки. А Вы? На баллах гуляете, по тарелочкам стреляете? Сатисфакции требуете? — я показательно приподнял сначала левую ногу, затем правую, — смотрите, нет под моими ногами ничьей чести. Нельзя растоптать то, чего нет. Не обзавелись ещё. Не заработали.

Я встал с кресла. Посмотрел на Константина сверху вниз.

— Я не аристократ. Я морской пехотинец. Даже, если бы мог принять ваш вызов, не сделал бы этого. Не дерусь с детьми, знаете ли.

— Но вы можете, — выпалила Елизавета, — ваш род, хоть и простой, но имеет герб. А вместе с орденом Андрея Первозванного, вы теперь обладаете правами и обязанностями аристократа. Я узнавала.

Обернулся к ней и смерил взглядом. Она съёжилась, но тут же выпрямилась и посмотрела на меня с вызовом.

— Зачем вы это делаете, Елизавета? Я же раздавлю его, как слон Моську.

— А вот и нет, — прошипела она (а может мне показалось), — вам нельзя пользоваться силой, потому вам преподадут урок. — Она скривилась в ухмылке, — и всё будет по-моему, как и должно быть.

— Значит, воспользуюсь ей, чтобы не доставить вам такого удовольствия.

— Не посмеете, — продолжала ухмыляться она. — Тогда вы станете калекой, потому что я откажусь работать с вами.

Я аж брови поднял от удивления.

— Обещаете? Тогда точно воспользуюсь, — повернулся к Вяземскому: — Константин, если не передумали, присылайте секунданта или кого там. Где меня найти, знаете. А сейчас. Честь имею.

Щёлкнул каблуками. Развернулся и пошёл прочь из кафе. Ну их нафиг этих дурных детишек. Титулов наполучили от рождения, а ума с гулькин нос. Один только гонор.

Тьфу!

Даже Сарай казался более разумным.

Тьфу! Помяни демона к обеду. Да чтоб я ещё раз в столицу прилетел.

За сутки, чуть не взорвали дворец, вручили орден. Вляпался в заговор императора против него же самого, да получил вызов на дуэль. У меня за всю службу приключений меньше было, да с перерывами.

Адское место. Боюсь представить, что дальше будет.

— Су… Ростислав Драгомирович, подождите, — Тим Пивоваров догнал меня

на улице и зашагал рядом.

— Ростислав Драгомирович, подскажите, как попасть именно в вашу академию флота?

* * *

Ветерок на улице усилился. Принёс чуть больше прохлады. Остудил мою голову. Ноги пересчитали булыжники мостовой и добавили спокойствия. Шторм в груди прошёл, и я уже успел о нём пожалеть. Ну, что за детская несдержанность…?

Тим Пивоваров пришёлся как раз кстати. Отвлёк от дальнейшего самокопания и рефлексии.

— … ? — я повернул к нему голову и сделал паузу.

— Тимур Артурович Пивоваров, — он сразу понял и представился.

— Ростислав Драгомирович Туров, — кивнул я и пожал ему руку на ходу. — Так зачем Вам в академию флота? Тем более в дальнюю, в двух неделях пути от Столицы?

— Вообще-то в четырёх, — поправил меня Тим, — и то, если добираться на военных кораблях.

Замедлил шаг. Прикинул в голове, сколько находился в коме. Месяц. До Гусь-Налимска две недели от Владивостока. Оттуда сюда тоже две недели.

— Да нет, всё правильно я посчитал, — улыбнулся я ему отечески. — Вы явно что-то путаете.

— Это потому, что Вы прилетели на Иване Грозном, — ответил улыбкой Тим. — Он ныряет на слой глубже и идёт в полтора раза быстрее. Экспериментальный движок.

— Хм, — я задумался.

На занятиях про корабль великого князя нам не говорили. А этот Тим, выходит, знаток.

— Хорошо, — кивнул я, — это делает вопрос более актуальным. Что Вы забыли в такой дали? У вас же тут семья, возлюбленная.

— Да ну её, — махнул рукой юноша, и тут же добавил, а то я не понял кого там «ну»: — Вы мне глаза на неё открыли. Интриганка и эгоистка. Даже, не побоюсь этого словосочетания, нарцистическая натура.

— Рад был помочь, — хмыкнул я. — Разочарованный в любимом человеке всегда очень зорок, главное отличать иллюзии от правды.

Тим замер на мгновение и тут же расхохотался.

— Бросьте, Ростислав Драгомирович, — он отсмеялся и махнул рукой, — не подбирайте слов, я прекрасно отдаю себе отчёт, что обманывался раньше, когда возводил её на вершину своей мечты. Теперь же всё встало на свои места.

— И Вы решили пойти в армию? Не рубите сгоряча?

— Она здесь не при чём, — серьёзно произнёс Тим. — Ваши слова о чести затронули меня до глубины души. Вы правы, пока мы тут прохлаждаемся, люди работают. Зарабатывают честь.

Я аж с шага сбился. Вот не думал, что мой спич вдохновит кого-то на подвиги.

— Только не говорите никому, — отшутился я, пытаясь понять, как быть дальше, — а то меня переведут в отдел призыва.

— Ну, рекрутёр из Вас отличный, — усмехнулся парень. — И морпех выдающийся, раз император лично вручил орден.