Личное пространство
Шрифт:
Крис собирался соблазнить свою гостью. Но коротких мгновений, проведенных в обществе принцессы из Нью-Йорка, ему хватило, чтобы погасить огонь страсти, убедившись, что Ванесса ему не нужна.
Проблема, видимо, заключалась в том, что, судя по всему, Ванесса была девственницей. Ее неискушенность в любовных делах тронула Криса. Сегодня утром ее сестра с иронией упомянула неспособность Ванессы общаться с мужчинами, так что скорее всего поклонников у нее никогда не было. Соблазнить невинную, а потом отвергнуть, было бы подлостью.
Крис
6
В ту ночь Ванессе не спалось. Постигшая ее катастрофа – а иначе и не назовешь «романтическое» свидание с Крисом – заставляла ее метаться в постели всю ночь. Девушка заново переживала волнующие минуты, проведенные с хозяином ранчо под звездным небом, и последовавшее за этим мучительное отрезвление, когда он неожиданно отверг ее.
Ей все еще становилось не по себе при мысли, что Крис своими поцелуями довел ее чуть ли не до помешательства, а потом заявил, что она ему безразлична и таковой останется.
От досады, сколь близка она была к тому, чтобы отдаться неотесанному ковбою, Ванесса готова была задушить себя собственными руками. С самого начала было ясно, что этот человек груб, невоспитан и жесток. С какой стати она вдруг прониклась к подобному типу нежными чувствами?
В семь часов Ванесса наконец встала с постели и оделась. Ее не удивляло, что она не оставила попыток разобраться в сложившейся ситуации. Почему она отвечала на ласки Криса? Неужели настолько изголодалась по нежности?
С другой стороны, ее еще никогда не влекло с такой силой ни к одному мужчине. Крис Риган не только не напоминал воспитанных и обходительных молодых людей, с которыми Ванесса всю жизнь общалась, наоборот, являл полную им противоположность.
Неужели ее влекло к какому-то ковбою, пусть он и владелец ранчо, потому что он другой – мужественный, грубый и надменный?
Неторопливо накладывая макияж и причесываясь, Ванесса вдруг поняла, что ей отнюдь не претит проявление у мужчины таких качеств, как мужественность, грубость и надменность. При отношениях, существующих в ее семье, игнорирующий светские условности суровый человек произведет на нее впечатление тем скорее, чем больше он проявит свое наплевательское отношение к выкрутасам Юджинии.
Ванесса мрачно смотрела на свое отражение в зеркале. Одного воспоминания о грозной бабке хватило, чтобы пробудить чувство обреченности. Юджиния неделями злобно брюзжала по поводу брачных планов младшей внучки, но теперь, когда Маргарет отказалась вернуться домой и раскрыла тайну рождения Ванессы, Юджиния наверняка кипит от ярости.
Вместо того чтобы анализировать истоки своего влечения к Крису, одернула себя девушка, мне следовало бы поразмыслить о том, что сообщила вчера Маргарет. Однако не очень-то приятно об этом думать, к тому же Юджиния не подтвердила эту информацию.
Если правда, что Синтию Ларош вынудили принять чужого ребенка – плод супружеской неверности
Осторожный стук в дверь прервал невеселые размышления девушки. Она в последний раз провела щеткой по волосам, подошла к двери и тихо спросила:
– Да? Кто там?
– Вы встали, мисс Ванесса? – раздался за дверью шепот Джоуи.
У нее защемило сердце от надежды, звучавшей в голосе мальчугана. С какой стати Крис собирается ограничить ее общение с мальчиком, если они оба гости в этом доме? Радуясь и в то же время не веря, что кто-то способен привязаться к ней за столь короткое время, Ванесса распахнула дверь.
– Встала и готова позавтракать, – бодро сообщила она. – Ты уже поел?
Джоуи улыбнулся.
– Да, вместе с Крисом, но не прочь составить вам компанию и съесть еще одну порцию пончиков.
– Что еще за пончики?
– Ну те, от которых, как уверяет тетя Дженни, полнеют.
Ванесса прыснула и нежно потрепала Джоуи по голове.
– Ага, тогда, должно быть, они очень вкусные, – с улыбкой сказала она и в сопровождении Джоуи направилась в кухню.
Разве может она не замечать этого ребенка? Они шли радом, и мальчик без умолку болтал, главным образом о том, какие места отдыха для Бастера он устроит вокруг дома, пока тот поправляется.
Пареньку явно не доставало материнского тепла. И нет ее вины в том, что он привязался к ней, да и не таит эта привязанность никакой опасности.
Вдвоем они мирно позавтракали. Ванесса узнала от Дейви, что Чак вернулся домой на рассвете, а Мэгги не появлялась и не звонила. Повар высказал предположение, что она остановилась в одном из близлежащих мотелей, поскольку делала это и раньше. Дейви даже предложил Ванессе телефонную книгу, если она захочет навести справки.
Ванесса втайне надеялась, что ее непредсказуемая сестрица отправилась в аэропорт и купила билет до Нью-Йорка. Маргарет, сбив вчера Бастера и уехав, преступила все допустимые границы. И наверняка это понимает. Как раз в ее характере сбежать под крылышко Юджинии, чтобы выйти сухой из воды. А кроме того, такой поступок упростил бы жизнь всем.
Первый звонок Ванесса сделала в аэропорт и выяснила, что Маргарет Ларош не заказывала и не покупала билет ни в это утро, ни накануне. Ванессе также удалось быстро дозвониться в шесть гостиниц и мотелей, расположенных, по словам Дейви, неподалеку от ранчо. В регистрационных книгах ни одного из них постоялица по фамилии Ларош не значилась.
Закончив свои изыскания, Ванесса начала беспокоиться. Мэгги нравилось вести бесшабашную жизнь, к тому же она считала, что способна выпутаться из любой ситуации. Именно поэтому Ванесса и полагала, что сестре грозит опасность. Преступления, жертвами которых становились женщины, случались нередко и зачастую имели ужасающие последствия, но Маргарет это, похоже, совсем не волновало.