Личный Дед Мороз
Шрифт:
– Акимыч!
– решительно отозвалась девушка, ее глаза заблестели.
– Быстро сюда воду и тряпку!
– Ась? Сейчас, сейчас...
– засуетился конюх.
Он куда-то исчез и вскоре появился с ведром воды и каким-то огрызком ткани. Кара начала медленно тереть звездочку коня. Мы с конюхом, затаив дыхание, следили за ней.
– Это не Опал!
– наконец с торжеством провозгласила Кара, открывая нам звездочку совершенно не той формы, чем на фотографии.
– Каки не Опал? Оный, оный!
– опять завел свою торопливую
А я перевел на него ласковый взгляд. Кое-что начало проясняться...
– Пойдем-ка, поговорим...
– я доброжелательно улыбнулся Акимычу.
И чего тот попытался от меня убежать? Ведь все равно провальная затея...
– Неужели вы покинете нас, ни о чем не рассказав?
– перекрыл я ему выход из конюшни.
– Бийца!
– непонятно обозвал меня старик.
Я нахмурился.
– Не надо вот этого, гражданин...
– попробуем, может, милицейский тон поможет?
– Мне нужно знать, что произошло. И кто это должен прийти сюда сегодня ночью с оплатой? Нет, не надо так страшно вытаращивать глаза, я услышал вашу оговорку...
– Если не скажешь, то тебе не поздоровится!
– кровожадно заявила Кара.
– Я? Я страдальчествовати...
Я терпеливо вздохнул.
– Гражданин, не нужно спорить. Расскажите нам все...
– ...иначе вашей родне не поздоровится. Да и вам тоже. Умрете в тюрьме, один, никому не нужный...
Я кинул гневный взгляд на Кару. Он пожилой человек, в конце-концов, его нельзя так пугать! Это неправильно... зато действенно.
– Я буду глаголить, буду!
– тут же вызвался старикан.
– Глаголь...те, пожалуйста, - немного вежливости не помешает.
То, что он нам рассказал, окончательно распугало мою скуку.
В общем, Акимыч в город приехал, чтоб подзаработать. Честно, долго и верно служа своим нанимателям. Но честно не получилось. В один прекрасный день (вчера ночью это было) к нему на конюшню завалились два амбала с бандитскими рожами. Такие же, как я, бийцы. Драчуны, как мне дедок объяснил. И приказали они нашему Акимычу молчать в тряпочку, а не то завалят. Привели коня, до жути на Опала похожего. Самого Карининого любимца увезли. Акимычу сунули тыщенку в рукав и смылись на коневозе. Куда, кто, зачем - на эти вопросы следовало лишь пожимание плеч и виноватое бурчание.
Что-то в картине не складывалось.
– А какая оплата должна была сегодня ночью прийти?
– наконец догадался я.
– Не такой уж вы страдалец, гражданин Акимыч...
– Так это... Они, баяти, что ежели не догадается никто, то еще рублики дадут...
– спрятал глаза старик.
Я весело оскалился.
– Значит, сегодня они с оплатой должны прийти...
– протянул я.
– Карин, ты почему про брата Опала спрашивала?
– Думала, что его владелец у меня Опала украл. Но раз Опер мертв...
– Мертв?
– я приподнял брови, картинка начинала складываться...
– А кто
– Опер?
– неуверенно пробормотала Кара.
– Получается, его кто-то из горящей конюшни вывел и никому не сказал? Вот подлец! И умудрился еще провернуть...
У меня зазвонил телефон. Как не вовремя... Какая-то мысль вертится в голове, но поймать...
– Да, мам?
– Сын, ты где гуляешь? Уборка закончена, не бойся! Можешь идти домой.
– У меня дела.
– Ночью?
– через несколько секунд тишины спросила мама.
– Макс, ты меня пугаешь.
В тишине конюшни легко можно было расслышать слова моей родительницы.
– Я с девушкой, - прикрылся я.
Это, наверное, успокоит?
– М-м-м... Как полезно затевать уборку!
– восхитилась мама.
– Вот и сын невесту завел...
Кара молча вытаращила глаза. Я показал ей кулак: "Молчи!".
– Мам, мне некогда...
Некогда, это правда. Вдруг сейчас как раз эти амбалы заявятся, с оплатой. Или тоник у Опера подновить.
– Ладно, гуляй, сын...
– со вздохом отпустила меня мама.
Я отключился и посмотрел на Кару.
– Звони Нинель.
Она послушно кивнула и позвонила. Пока шли гудки, я проинструктировал Акимыча. Тот тряс жиденькой рыжей бородкой и отчаянно кивал. Наверное, в глубине души он желал, чтобы я, бийца этакий, от него оказался как можно дальше...
– Да, Кара? Ну что тебе опять понадобилось?
– прозвучал сонный голос Нинель.
Я решительно забрал у Карины телефон.
– Это Макс. Мне нужно, чтобы вы вспомнили день пожара. В малейших подробностях. Это очень важно!
Минута тишины.
– Ну... Так важно?
– голос дрогнул.
– Даэрт, это конь мой, ночью как-то умудрился выйти из конюшни и удрать в город. Я с охранником помчалась за ним. Догнали, но у Даэрта начались колики в животе, чем-то отравился. Полночи меня не было. А когда увидела красное зарево над конюшней... Пожарные сработали быстро, сгорела только часть. Самым большим ударом было то, что там стояла Пламя...
– Кто?
– Мать Опала, - тихо шепнула мне Кара.
– Она подавала большие надежды. Такие же, какие сейчас подает Опал. Многие хотели ею завладеть. Но она не досталась никому. Ирония судьбы, да?
– Ага...
– напряженно отозвался я.
– А как спасся Опал?
Вот и еще один пазл лег в картинку. И неизвестно, правильную ли...
– Он тогда в другом конце конюшни был. Мы хотели перевести его поближе к матери, но, слава Богу, не успели... Макс, а в чем дело?! Объя...
– Кто хотел купить Пламя? Особенно настойчиво?
– перебил я.
– Они все хотели купить особенно настойчиво. Повторяю, она подавала большие надежды.
– А кто-то угрожал?
– Мало кто, - явно удивилась моему вопросу Нинель.
– Два-три человека всего.