Личный секретарь для принца
Шрифт:
Это утро началось очень рано не для одной Иллиры, а для всего дворца. Еще даже не рассвело как следует, когда в комнаты сеньориты примчалась Млата и сообщила, что прибыли портнихи и торговцы одеждой и обувью. В глазах служанки светилось такое ожидание, что Илли умывалась и одевалась спешно, как стражник по тревоге. Заглянула только перед уходом в миску с уэллином, погладила тугой бочок и получив в награду чарующий аромат ландышей, побежала вниз. Насчет денег девушка не беспокоилась, она договорилась с Зарбинсом, что по ее счетам будет расплачиваться канцелярия, а позже возместит все из жалованья. Про кошелек с золотом, взятым у управляющего
В этот раз мажордом расположил торговцев и портних в приемных и гостиных комнатах первого этажа, а Гарстен приставил к входам туда стражников, и сам гулял неподалеку.
— Сеньорита Иллира, — приветствовал он подошедшую девушку, — доброе утро! Это вам!
И достал из-за спины букетик маргариток.
— Спасибо, Гарстен, — улыбнулась девушка, — вы — настоящий друг.
— Мне далеко до вас, — загадочно усмехнулся он, и, видя искреннее недоумение в глазах сеньориты, пояснил, — мы вчера поговорили… с его высочеством. Мне позволено войти в круг его друзей. И выписана премия… что не может не греть мою душу. А еще у меня есть для вас приказ… выбрать несколько нарядных платьев… но не менее двух, за счет казны. Вам предстоит представлять в лесу королевство, и нельзя забывать о его престиже.
— Хорошо, — вздохнула Илли, она и сама уже задумывалась над этой проблемой, но очень надеялась обойтись в поездке минимумом вещей.
Тащить в такую даль платья, чтоб надеть всего один раз казалось ее рассудительному сердечку величайшей расточительностью. К тому же никто не знал, какая там у эльфов мода и порядки, последний раз они приглашали гостей пятнадцать лет назад. Обычно хозяева леса предпочитают сами ездить во дворцы соседних королей на выдающиеся события. Но и спорить с принцем не хотелось, поэтому девушка скрепя сердце направилась выбирать одежду. Следом за ней шла гордая своей миссией Млата, сопровождаемая откровенно завидущими взглядами молодых служанок.
Все заказанное вчера девушка купила почти моментально, портниха выполнила все ее требования и даже успела за ночь подогнать одежду по прихваченным с собой штанам и старенькому платью. Да и с обувью они разобрались очень быстро, сапожник сразу сообразил, что этой сеньорите не так важны бантики и пряжки на туфлях, как качество кожи и удобная колодка. И достал из своих мешков именно такие сапожки и туфли, о каких девушка мечтала. Млату тоже одели быстро, а пока она помогала упаковывать помощницам портнихи одежду, Илли задумчиво гуляла между платьев. Как у всякой благоразумной и бережливой девушки, у нее было в запасе не менее пяти требований к будущим обновкам.
Во-первых, платье должно было быть достаточно простым и немнущимся, чтобы она могла быстро и не прибегая к утюгу, привести его в надлежащий вид и надеть без помощи служанки. Иллире было неизвестно, пропустят ли Млату в лес, но в том, что эльфийки ей помогать не станут, она не сомневалась. Во-вторых, оно должно было занимать как можно меньше места, на случай, если придется тащить сундуки и саквояжи самим. В третьих, желательно, чтоб ткань была немаркой и на ней было незаметно нечаянных пятнышек. В-четвертых — хотелось бы, чтоб оно было не особенно ярким и открытым и одновременно нарядным. Ну и желательно, конечно, чтобы его можно было носить после возвращения во дворец.
В итоге девушка выбрала три платья, первое,
Довольная собой и своим выбором, девушка подписала счета, добавив портнихе за старательность и заторопилась. Ей еще нужно было переодеться, упаковать уэллин и позавтракать, а также переговорить с Зарбинсом насчет одной мелочи, которая пришла сеньорите в голову вечером, во время обратного пути.
Однако выйдя в проходной зал, девушка на миг остолбенела, напротив двери стояла Анирия, и смотрела на неё страдальческим взглядом умирающего. Поздоровавшись с сеньорой вежливым кивком, девушка заметила Ингирда, развалившегося в кресле неподалеку и решительно направилась к нему.
— Доброе утро, Инг, что такое с Анирией?
— Ничего особенного… — едко хихикнул этот интриган, — ты завтракать? Идем вместе, по пути расскажу. Просто она устроила Канду целое представление по поводу такого поспешного отъезда… и аргументы были очень веские… на её взгляд. Что невозможно выбрать одежду за два часа, которые он ей выделил.
— Ну… не так это просто, но за два часа можно успеть, — успокоенно вздохнула сеньорита, присмотрелась к злорадно ухмыляющемуся баронету и подозрительно нахмурилась, — но по твоей ядовитой улыбке мне кажется, что ты что-то умолчал.
— Самую малость, — покладисто согласился он, и откровенно хихикнул, — она сказала, что этого времени не хватит ни одной знатной девушке. И тогда принц пообещал, что у нее будет точно столько же времени, как у сеньориты финансиста. Но ни секундой больше. Она и бежала бегом… засечь, сколько часов ты будешь выбирать себе одежду.
— Сколько? — упавшим голосом уточнила Илли, отлично понимая, что только что нажила смертельного врага.
— Почти сорок минут! — возмущенно возвестил баронет, — ну ты и копуша! Я поспорил с Седриком, что уложишься в тридцать.
Завтракала Илли в полном молчании, и даже появление в столовой принца не смогло прервать ее безмолвной отрешенности. Она только вежливо кивнула ему в ответ на приветствие и продолжала жевать свою булочку, погрузившись в сосредоточенные раздумья. Девушке было ясно, что Кандирд каким-то образом, и скорее всего от самой Анирии, узнал об их мелких стычках и теперь наказывает фаворитку, не задумываясь о том, что усугубляет проблему. Как выяснилось, дружба с мужчинами имеет, кроме неоспоримых плюсов и досадные минусы, едва они признают тебя другом, как начинают видеть в неизбежных женских шпильках и амбициях тщательно продуманную вражескую акцию. И вместо того, чтоб мягко погасить конфликт, грудью встают на защиту друга.