Личный враг Бога. Дилогия
Шрифт:
Шаман рывком поднялся с кресла и, схватив Глеба за плечи, оторвал его от земли и стал встряхивать, все глубже и глубже запуская пальцы в ноющие мышцы.
— Новорожденный! Ты Новорожденный? Зачем ты пришел к нам? Говори?! — Шаман вновь перешел на членораздельную речь, теперь он почти кричал.
Глеб испугался неожиданной ярости шамана, столь быстро сменившей его улыбчивое благодушие, и заговорил, поспешно и сбивчиво, торопясь высказать то немногое, что мог сказать, с ужасом понимая свое положение — шаткое балансирование канатоходца над пропастью, ощущая близость смерти, на этот раз уже окончательной, чувствуя свою беззащитность и стыдясь ее:
— Да, я Новорожденный. У вас я оказался случайно. Мне нечего скрывать.
— Не касается. Никого. Из Одноживущих, — закрыв глаза, нараспев повторил шаман. — Так не бывает, человек. Вслед за вами всегда идет смерть. Вам нужен этот мир лишь для того, чтобы чинить в нем насилие. Насилие, которое запрещено в вашем мире. Мы для вас лишь вызревающие колосья, ждущие жатвы мечом… Мы охотились на равнинах, но пришел человек и открыл охоту на нас. Мы бросили родные места и ушли на север, но люди следовали за нами, они разрушали наши хижины, убивали всех подряд — и детей, и стариков, и женщин. Им не нужна была наша земля, им было плевать на наши охотничьи угодья, им требовались мы. Только мы. Наша кровь, наши предсмертные крики, наша агония… Мы боролись. Копья обагрялись человеческой кровью, на хижинах белели ваши уродливые черепа, над огнем скворчало жиром ваше мясо… Но нельзя убить Двуживущего. И тогда мы ушли в лес. Не все племена решились на это, но самые отчаявшиеся пришли за помощью к лесным эльфам. Я был в составе той делегации. Эльфы запросили за помощь большую цену — мы должны были взять на себя заботу о Лесе, и никогда, никогда кровь разумного существа не должна была проливаться на корни деревьев. Это была дорога в один конец, но мы согласились. У нас просто не было выбора — либо смерть на равнинах, либо жизнь в пугающе незнакомом лесу. Эльфы дали нам пропуск — Древесный Топор, раскрывающий тропы в непроходимых чащобах, и мы, смирившись с новыми правилами, спрятались под зелеными кронами и за толстыми мшистыми стволами. Но и сюда пришли люди. Они вырезали половину племени и похитили Древесный Топор… А теперь, после всего этого, появляешься ты и говоришь, что это никого не касается! Зачем ты здесь?
Глеб выдержал паузу, глядя в погрустневшие глаза старого гоблина, и ответил:
— Я ищу человека, слишком долго задержавшегося в этом мире.
Шаман устало вздохнул:
— Месть. Глупое чувство несмирившейся слабости. Вы, люди, слишком часто идете на поводу у своих эмоций, забывая о самой жизни.
— Нет. Просто мы живем чувствами.
Гоблин недовольно поморщился.
— Перед твоим появлением я видел сон. С неба упал голый мокрый птенец. Он был смешон — слепо тыкался мне в руку, разевал клюв и гадил прямо на держащие его пальцы. Я мог бы его раздавить, но вместо этого я отрезал себе мизинец и накормил птенца. Тотчас он превратился в гигантского белоголового орла и улетел в вихре взметнувшихся к небу листьев… Я не стану держать тебя силой. Ты можешь уйти, когда посчитаешь нужным. Жизнь твоя прервется не сейчас и не здесь. Орел в моем сне сгорел, наткнувшись на Солнце…
Его за шиворот, за руки, за волосы выволокли из землянки, словно щенка из проруби. Бросили на землю, приставив копья к горлу. Глеб пошевелился, принимая более удобное положение, и тотчас острая сталь в нескольких местах уколола кожу. Он из-под ладони глянул на своих стражей, сказал:
— Эй, потише! Я безоружен.
Пять гоблинов — и откуда они только взялись? — скалили пасти, подсмеиваясь над беспомощностью пленника.
Из
— Человек будет жить с нами. До тех пор, пока не окрепнет и не сможет самостоятельно выбраться из леса. Не трогайте его.
Зеленокожие остроухие охранники посерьезнели, отвели копья.
— Человек? С нами? — недоверчиво спросил один из них.
— Да, — подтвердил шаман. — Отведите его на место, накормите и оставьте в покое. Он уйдет сам, когда захочет.
— Но это же человек.
— Он не опасен. — Шаман нырнул в дыру и захлопнул за собой люк, давая понять, что разговор окончен.
— Что творится? — недовольно прорычал один из охранников, качая плоской головой. Он повернулся к Глебу, ткнул его тупым концом копья. — Ты слышал, что сказал шаман? Все понял? Вставай! Я провожу тебя на место…
Глеб ладонью отвел в сторону древко копья, сел. Никуда не спеша, осмотрелся.
— И много у вас здесь землянок? — поинтересовался он, обводя взглядом поляну, отмечая неприметные холмики, возле которых обрывались утоптанные ниточки троп.
— Если ты будешь шпионить, — с угрозой в голосе сказал гоблин, — то я лично вспорю тебе брюхо.
— А как же шаман? — Глеб поднял брови, глянул на охранника. Тот отвел глаза, скривил щель рта. Проигнорировав вопрос, бросил короткое:
— Вставай!
Глеб с кряхтеньем поднялся на ноги. Сказал:
— Не меньше двадцати. Я прав?
Гоблин зарычал, занес копье для удара.
— Стой, Йак! — окликнул его охранник, стоящий чуть в стороне. — Не нарушай приказ Мудрейшего!
Копье опустилось.
— Но он шпионит. Неужели ты не знаешь людей, Уот? Он уйдет с тем, чтобы потом вернуться и убить всех нас. Он наведет на нас своих сородичей.
— Ты не веришь шаману? Ты споришь с Мудрейшим? Ты хочешь сказать, что Мудрейший совершил ошибку?
— Нет. Нет! — Йак отступил от Глеба, замотал головой.
— Человек будет жить с нами. Так сказал шаман.
— Да, Уот. Я слышал, что сказал Мудрейший. Но это так странно. Так непривычно.
— С тех пор, как мы поселились здесь, все изменилось.
— Да.
— Надо привыкать, Йак.
— Да.
— Оставь человека. Он не причинит нам вреда.
— Да. Так сказал шаман.
Йак, лишившись всей своей воинственности, поникнув, опустив копье наконечником к земле, отступал все дальше и дальше, согласно кивал. Кивали и остальные гоблины, внимательно слушая слова Уота:
— Смерть человека, смерть Двуживущего никогда не приносит добра. Она влечет за собой лишь месть. Непрекращающуюся цепочку смертей. Двуживущего нельзя убить. Двуживущий всегда возвращается. Так зачем убивать бессмертного? К чему нам бесконечная месть? Шаман сказал — этот человек будет жить с нами. А потом он уйдет. И мы не должны ему мешать…
Глеб всмотрелся в своего защитника. Уот был молод. Высокий лоб еще не прочерчивали складки морщин, в углах глаз не лучились тонкие паутинки. Даже для гоблина он был невысок, и в плечах он не раздавался шире остальных. Но сейчас, когда он говорил, какая-то сила исходила от него. И это чувствовали все…
— Идите, — сказал Уот, взмахом руки распуская сородичей. — Я провожу человека. — Он приблизился к Глебу, осторожно тронул его за локоть.
— Пойдем, — сказал гоблин. И Глеб подчинился.
Глеб задержался у лесных гоблинов намного дольше, чем планировал после разговора с шаманом. На то было насколько причин.
Во-первых, воспалились царапины на спине и, волей-неволей, ему приходилось терпеть ежевечерние травяные припарки, которые делала молодая помощница шамана, такая же низкорослая и остроухая, как и все гоблины, но с более мягкими чертами лица. Порой причудливые отблески ночного костра делали ее похожей на человека, на обычную женщину, и тогда Глеб, смущаясь, заставлял себя отвести взгляд от ее маленьких обнаженных грудей.