Лицо под маской

Отраженная душа

– Ей? Кто эта чистокровная?

– Шизука Хио.

– Бывшая невеста Ридо?! – Кросс ожидал услышать любое имя, но не то, что прозвучало в этих стенах; хотя, чему он удивляется, - проведя взаперти такой долгий срок, кто угодно лишился бы рассудка, а в том, что причиной нападения на семью охотников послужило охватившее эту чистокровную безумие, молодой мужчина ни на миг не сомневался, а иначе зачем бы ей убивать Кирию, никак с ней не связанных. – А младший сын?

– Ичиру пропал без вести. Я забрал Зеро к себе. Теперь я не только его учитель,

но и законный опекун. Глава Гильдии не стал чинить мне препятствий. Правда, меня несколько настораживает, насколько просто он позволил мне узаконить опекунство над единственным выжившим из знаменитой семьи.

– Как он? – Кайен не отводил глаз от лица друга.

– Целыми днями сидит молча, глядя в одну точку, до крови раздирая кожу в том месте, которого касались клыки вампира. Я переживаю за него, - в его глазах порой я вижу такую нестерпимую ненависть, его душу терзает огонь, требующий отмщения.

– Нда… странная история, - после недолгого молчания задумчиво промолвил Кросс. – Почему она оставила мальчика в живых? Почему напала именно на семью Кирию? Не стоит оставлять Зеро без надзора, не хватало ещё, чтобы он наломал дров. Ни Гильдия, ни Совет Старейшин не посмотрят, что он всего лишь ребёнок.

– Именно поэтому я глаз с него не свожу. – Ягари поднялся с кресла, затушив догоревшую сигарету в предусмотрительно пододвинутой ему хозяином дома пепельнице.

– Может быть, останешься на ужин? – спросил молодой мужчина, вставая следом за гостем.

– Нет, спасибо. Я попросил присмотреть за Зеро, пока меня не будет; не стоит слишком злоупотреблять помощью.

– Что ж… - Кайен проводил друга до выхода, пожелав ему напоследок удачи.

Как только за Ягари закрылась входная дверь, Кросс поднялся наверх и постучал в комнату Юки, ответа не последовало. Беспокойство неприятно шевельнулось в душе, но молодой мужчина отмахнулся от назойливо лезущих в голову мыслей, - возможно, девочка просто уснула, стоит ли понапрасну устраивать панику?

Когда же и к ужину Юки не появилась, Кайен, снова несколько раз постучав в дверь комнаты дочери и не дождавшись ответа, взломал дверной замок. Войдя внутрь, мужчина обнаружил, что девочка исчезла, а окно в её комнате распахнуто настежь, и прохладный ветер, воспользовавшись предоставленной ему свободой действий, ворвался в раскрытые створки, неся с собой холод.

*****

Год спустя…

– Кайен, ты снова решился на очередное безумство? – Ягари заглянул в дом к другу после своего ночного дежурства; охотник выглядел замотанным и усталым, под глазами пролегли тёмные круги, на лбу обозначились морщинки.

– Неважно выглядишь, - внимательно посмотрев на гостя, произнёс Кросс.

– Глава Гильдии не даёт скучать, - год спустя он вдруг внезапно стал проявлять интерес к выжившему сыну четы Кирию; с трудом удаётся скрывать от него мальчишку. Да и сам Зеро создаёт постоянно проблемы.

– По-прежнему убегает из дома? – На лицо хозяина дома внезапно набежала тень, что не укрылось от проницательного взгляда

Ягари.

– Да уж… Никак не хочет выкинуть из головы ту бредовую идею разыскать убийцу своих родителей.

– Его можно понять, - как-то немного отстранённо, будто думая о чём-то своём, заметил Кайен.

– А у тебя-то как? – Услышав этот вопрос, Кросс опустил голову, его плечи поникли, он вдруг словно состарился на несколько лет; молодой мужчина молча покачал головой. – Ты хоть пытался поговорить с ней?

– Конечно, и не раз, но Юки ничего не хочет слышать. После того дня её будто подменили, и с каждым днём она всё больше отдаляется от меня. Я боюсь сделать ещё хуже. По крайней мере она хоть возвращается под эту крышу.

– Но она?.. – Во взгляде гостя скользнула тревога.

– Нет, она всё ещё человек. Но, похоже, Юки связалась с какой-то подозрительной компанией, - Кайен тяжело вздохнул.

– Ох уж эти детки. Кажется, мы с тобой не годимся на роль отцов, - невесело усмехнулся Ягари.

– Говори за себя! – наигранно гневно воскликнул Кросс, но тут же выражение его лица изменилось, а в уголках карих глаз притаилась невероятная усталость. – Сегодня моё последнее дежурство. Глава лично передал мне конверт с именем «приговорённого».

– Очередной опустившийся до уровня «Е»? Они могли бы найти для этого кого-нибудь помоложе.

– Нет, это вампир категории «С», некий Сеиджи Ёсиока.
– Во взгляде хозяина дома читалась озабоченность.

– «С»? С каких пор в список стали включать необращённых?

– Похоже, этот парень навёл страха на всю округу. Его обвиняют в многочисленных нападениях и убийствах людей.

– Надеюсь, у тебя не возникнет с этим проблем. Так что там с твоей безумной идеей? – перевёл разговор в другое русло Ягари.

– Может быть, ты всё же пройдёшь в дом, или мы так и будем разговаривать на пороге? – Кайен оторвался от стены прихожей, возле которой стоял, прислонившись, всё это время.

– Я ненадолго. Заскочил узнать как дела. Мне уже пора.

– Тога, я же тебя знаю, говори прямо.
– Взгляд карих глаз из-под очков впился в лицо гостя.

– Ладно, сдаюсь. – Ягари поднял вверх руки ладонями к другу в знак капитуляции. – У меня к тебе просьба – пусть Зеро какое-то время побудет в твоей Академии, мне было бы спокойнее.

– Ты уверен, что хочешь доверить его такому никуда не годному отцу? – не преминул слегка поддеть друга Кросс.

– Рассчитываю на тебя. – Охотник открыл дверь и вышел на улицу, обернувшись уже на крыльце. – Удачи тебе сегодня. В следующий раз мы уже встретимся не как коллеги, новоиспечённый господин директор, - усмехнулся молодой мужчина и, махнув на прощание рукой, ушёл.

*****

– Юки?! – В глазах Кайена застыла растерянность и ужас. – «Как подобное могло случиться?..»

Вампир, которого Гильдия приговорила к смерти, оказался тем, с кем приёмная дочь Кросса проводила весь прошедший год, и теперь уже бывший охотник убил парня на её глазах.