Лидерк
Шрифт:
– Опыт, - без малейшего намека на злость, произнес Илар. И с кривой улыбкой добавил.
– И немного колдовства. К сожалению, обойтись без него было сложновато - слишком много я успел выпить к моменту твоего появления.
– Он мгновенно посерьезнел, без предупреждения переходя на деловитый ироничный тон.
– Итак, вопрос первый: какого лысого демона ты делаешь ночью в парке?
– Не видишь, купаюсь, - мрачно огрызнулась Стелла, и невольно поежилась, вспомнив падение в воду.
– Принимаю оздоровительные ванны!
– Будь так добра, драгоценная,
– Ледяным тоном отчеканил маг.
– Раз ты внезапно озаботилась состоянием своего здоровья, готов подарить тебе виттарскую ванну из мрамора. Если ты не в курсе, как они выглядят, поясняю - ванны у них размерами больше напоминают бассейны всевозможных причудливых форм. Обсыпайся лепестками, подливай пены и чего там вы, женщины, еще делаете, и плескайся в свое удовольствие, сколько душе угодно!
– Оставь эту гадость себе!
– Ужаснулась Стелла, красочно и живо представив, как поскальзывается на скользком дне, падает в огромную ванну, почему-то в форме морской звезды, и тонет в виттарской роскоши. С силой тряхнув головой, прогоняя наваждение, она сквозь зубы недовольно прошипела.
– Мы выслеживали инкуба!
– Откуда, да как же цивильней высказаться-то, - Илар сжал губы, поднял глаза к небесам, видимо, прося у них терпения, тяжко вздохнул, признавая поражение или не подобрав невинных синонимов к тому ругательству, которое хотел сказать, - взялось это мы, а? У тебя есть оборотни, Звездочка! Если ты не в курсе, оборотни - это такая нечисть, превращающаяся в зверей по собственному желанию! Вот они и должны были выслеживать инкуба! Они, а не хрупкая человеческая, пусть и безрассудная до ужаса, женщина, то есть ты! Улавливаешь разницу?
– А мне ты прикажешь дома сидеть? Платочки вышивать? И к твоему сведению, я могу за себя постоять, - она вспыхнула от обиды, потому что его слова задели за живое, и запальчиво произнесла.
– Между прочим, с магами я тоже не раз сталкивалась! И побеждала в схватках! Не у всех же силы столько, сколько у дурака цветных оберток от сладостей!
– Сомнительно, что тебя можно запереть дома. Только если привязать тебя к стулу крепкой веревкой, - мужчина криво усмехнулся, - а это прекрасная идея! И почему она мне раньше в голову не пришла? Такое простое решение всех наших проблем: в следующий раз я просто свяжу тебя по рукам и ногам, и все!
– Ты же сам сказал, что тебе плевать на людей!
– Ей начинало казаться, что уровень воды в озере вдруг стал стремительно повышаться. Она готова была поклясться, что за пару мгновений она поднялась выше на пару сантиметров! Но признавать правоту колдуна она не собиралась, поэтому перешла в наступление.
– А мне - нет! Я не хочу, чтобы инкуб убил еще кого-нибудь!
– У этого города есть стража!
– Которая оказалась не способна справиться с угрозой самостоятельно! Если бы не Мэйт с Рудом, эти кровожадные твари до сих пор промышляли бы вдвоем!
– Ты ведь все равно не угомонишься?
– Как-то очень устало и безнадежно спросил Илар. На короткое время ей даже стало стыдно.
– Нет, - Стелле сейчас было не до лжи, - пока инкуб не отправится прямиком на тот свет!
– Хорошо, - маг мрачно кивнул, - я устрою ему роскошные проводы. Но взамен ты должна кое-что мне пообещать.
– Ни за что!
– По слогам отчеканила она, сверкнув глазами.
– Или ты принимаешь мои условия, или я просто разворачиваюсь и ухожу! Может, совесть меня и будет мучить, ну, минуты две-три, но я как-нибудь это переживу!
– Уплываешь, ты хотел сказать?
– Ядовито уточнила Стелла. И напомнила, кивая на темную гладь, таинственно поблескивающую в свете луны и фонарей.
– Тут вода кругом!
– Да, точно, - колдун почему-то смутился. И взгляд у него стал каким-то виноватым.
– А тебя брошу, как и обещал!
– Ты этого не сделаешь!
– Конечно, уверенности, с которой она говорила, не было и в помине. Но Стелла действительно хотела верить, что Илар на такое не способен.
– Хочешь проверить?
– Широкая безжалостная, хорошо знакомая ей улыбка изменила лицо мужчины. На нее вновь смотрел циничный и жестокий маг. В этот момент она полностью поверила, что он, не задумываясь ни на секунду, сделает то, что обещает...
– Разве мне что-то мешает поступить так жестоко и бесчеловечно? Ты же сама считаешь меня бездушным куском камня. Должен же я соответствовать своей репутации злодея!
– Я этого никогда не говорила! Ты сам делаешь все для того, чтобы люди так считали!
– Тем не менее, ты думаешь, что я не способен на чувства, не так ли? Ты ловко провела меня, я даже на мгновение поверил, что ты действительно хочешь мне помочь.
Она уже поняла, что у мага начисто отбито такое понятие, как правильное и логичное расставление приоритетов. В склепе, небрежно сообщив ей о трупах, он завел разговор о чувствах. Сейчас, посреди озера, прекрасно зная о ее страхе, делает тоже самое... С ним все-таки действительно что-то серьезно не так!
– Так и было! Я, представь себе, умею испытывать такое чувство, как сострадание. А ты выглядел не очень в том момент с тем жутким ожогом! И я на самом деле просто хотела хоть чем-нибудь помочь тебе!
– Стелла смущенно закусила нижнюю губу, пряча глаза.
– Только увидев водяницу вновь, я вспомнила, что они могут видеть наложенные на людей проклятья, вот и обратилась к ней.
– И ты была бы на седьмом небе от счастья, если бы твоя теория подтвердилась?
– Ирония в голосе мага звучала горько.
– Если бы ты находился под воздействием проклятия, это многое бы объяснило. Например, почему ты все время мне помогаешь...
– Иногда твое здравомыслие мешает тебе видеть очевидные истины.
– Он усмехнулся и укоризненно покачал головой.
– Я, если вспомнить, особенно не скрываясь, с самого начала ясно дал понять, чего хочу. Но ты упорно делала вид, что не понимаешь этого!