Лихоморье. Трилогия
Шрифт:
– Нам придется сделать это, пойми, – произнесла она уже мягче.
– А я и не спорю. – Вольга кивнул. – Просто давай отложим пока.
– А смысл?
– Чтобы… побыть вместе. Ну что ты стоишь там? Подойди же. – Он поманил ее жестом.
Тильда неуверенно шагнула вперед и замерла. Внутренний голос кричал ей, что это ловушка.
– Только представь, как беззаботно мы могли бы провести время! Побродили бы по заповедным лукоморским уголкам, полюбовались бы на них с высоты птичьего полета! Здесь даже море есть. И роскошная луна… –
– Ну, красоты тут специфические, на любителя. Да и нечисти кругом полно. – Тильда поежилась. – К тому же, атмосфера давит… У меня все время такое чувство, будто беда надвигается. Ты слышал, что темную сторону Лукомории прозвали Лихоморьем? В таком месте не видать нам с тобой счастья.
– Поверь, ни одна тварь из окрестного бестиария к нам и близко не подойдет. Мортем как серый кардинал в этом мире, держится в тени, но все признают его величие.
– Знаешь, мне кажется, что, каждый раз, когда ты пользуешься его силой, твоя собственная сила убывает.
– Откуда тебе знать? – Вольга недовольно фыркнул.
– А слабея, ты в нем растворяешься.
– Как поэтично! Мне нравится. Даже жаль, что это ко мне не относится.
– Конечно! Еще бы. Ведь ты – Мортем! – Тильда вскинула руку и зажмурилась, представив, как с кончиков ее пальцев срывается заряд живого света. «Я смогу, я смогу, я смогу!» – твердила она мысленно одну и ту же фразу, но внезапный раскат гомерического хохота возвестил о том, что ее атака не удалась.
– Что ж, теперь мой черед! Берегис-с-сь! – Голос Вольги изменился, в нем появился знакомый присвист – Мортем больше не притворялся ее другом. Тильда сожалела о том, что не поняла, в какой момент он взял верх над Вольгой. Все-таки хотелось бы знать перед гибелью, кто предлагал ей посмотреть на лукоморские просторы с высоты птичьего полета. И кто говорил ей о том, что они созданы друг для друга. Почему-то это показалось ей крайне важным, и даже черная молния, вылетевшая из рукава балахона, не вызвала у нее страха.
Ледяной пол рядом с ней дал трещину, осколки брызнули вверх и упали дождем.
– Упс-с-с, промазал! Твой ход, с-стреляй! – Мортем, явно забавляясь, снова громко захохотал, края капюшона затрепыхались, и между ними Тильда не увидела ничего светлого, только мрак, глубокий и пронзительный, режущий глаза сильнее солнца. Или нет, не сильнее, но болезненнее.
«Неужели он совсем не боится?» – Тильда с сомнением разглядывала Мортема, стараясь больше на заглядывать в глубь капюшона. И вдруг будто опомнилась – ведь она может ему приказывать!
– Не смей стрелять в меня молниями, слышишь? Никогда больше не смей! – прокричала она как можно громче, словно от этого зависело, будет ли исполнено ее требование.
И Мортем подчинился. Но сделал это так, что никакого ликования от успешного применения своего дара Тильда не ощутила. Паясничая, он вскинул рукава балахона, как если бы согнул руки
– С-сдаюс-с-сь… – просвистел он с заметным ехидством. – Какие еще будут указания?
Тильда растерялась. И что дальше? Что еще она могла ему приказать? Отпустить Вольгу? Ну, так получится, как в прошлый раз – Мортем просто спрячется, и все. Изгнать? Так он ведь уйдет вместе с Вольгой, бегать потом еще за ним придется.
– Я хочу, чтобы ты отделился от Вольги! – потребовала Тильда, и пояснила на всякий случай: – Чтобы вас стало двое.
– С-слушаюс-с-сь… – Мортем кивнул, согнулся в поклоне и… раздвоился. Существа в черных балахонах одновременно выпрямились, капюшоны сползли им на спину, открыв лица – оба в точности, как у Вольги.
Тильда вскрикнула от неожиданности и возмутилась:
– Так нечестно!
– Ты с-сказала, что хочешь видеть двоих! – произнес Вольга справа.
– Вольга – это я, а он притворяется мной, – очень убедительно заявил Вольга слева. – Можешь убить его.
– Не слушай его, Тильда! Это я – Вольга! Это я говорил, что мы созданы друг для друга! Убей его, он – Мортем!
– Тупик какой-то! – Тильда устало смотрела на Вольг, не представляя, что делать дальше. Вдруг ее осенило: все просто, надо заставить Мортема снять маску.
– Мортем, приказываю тебе – покажись мне в своем истинном облике!
– Нет! – ужаснулся Вольга слева.
– Да! – обрадовался Вольга справа и, накинув капюшон на себя и на своего двойника, раздвоился снова. Фигур в черных балахонах стало три, потом пять, девять, семнадцать… Тильда сбилась со счета, а фигуры продолжали прибавляться, быстро заполняя Лунный чертог, и множество голосов, слившись воедино, с присвистом вещало со всех сторон:
– Тес-с-сно! З-с-сдес-сь с-слишком тес-с-сно для вс-с-сего меня!
Пещерные своды затрещали, сверху градом посыпались камни и сосульки. Плотные ряды черных силуэтов окружили Тильду подобно змее, свернувшейся кольцами. Множась, фигуры располагались не только в горизонтальной плоскости, но и по вертикали, возникая на головах своих предшественников: «змея» стремительно росла, а пространство между ней и повелительницей демонов сокращалось.
«Змей был хитрее всех зверей…»
– Стой! Хватит! – Тильда поняла, что чуть не погубила себя своим приказом. Но откуда ей было знать, какой у Мортема истинный облик?
«Змея» замерла: черные силуэты перестали прибавляться и лишь покачивались, стоя друг на друге. Где-то среди них был Вольга – настоящий Вольга, тот, кому Мортем накинул на голову капюшон, когда их было двое. Но попробуй теперь найди его среди такого скопища одинаковых фигур! Все стало только хуже, намного хуже…
– Во-ольга! – позвала она.
Тысячи колючих злых смешков были ей ответом.
– Пусть Вольга выйдет вперед! Пропусти его!
– Пус-с-сть, пус-сть… – Эхом понеслось отовсюду.