Ликвидатор (Трилогия)
Шрифт:
Около стола хлопотала симпатичная румяная девушка в зеленом сарафане, в розовом кокошнике и в аленьких сафьяновых сапожках.
И послал им в этот день Господь с помощью хозяюшки… пирожки! Много пирожков! Ими были завалены все блюда на столе. А еще стоял там пофыркивавший паром самовар…
– Откушайте, гости дорогие,– в пояс поклонилась хозяйка,– с брусникой,– показала она на одно блюдо,– с малиной,– показала на другое,– с мясом, с ежевикой…
Список был очень длинный.
– Ну и с этим!
Жан выставил на стол приличную
– Убери!!! – испуганно замахал руками Денис, косясь на Кэтран.
Принцесса довольно улыбнулась. Реакция гостя понравилась и хозяйке. Она шаловливо показала язычок своему повелителю, стянула четверть со стола и убежала в другую комнату.
– Слушай,– покосился ей вслед стажер,– а это не… она?
– Кто?
– Не Снежная королева?
– А-а-а, Снежанка-то? А кто ж еще?
– Как же ты ее растопил? – ахнул Денис.– Ледышку-то эту?
– Ну,– промычал оборотень, уминая за обе щеки пироги,– поначалу трудно было. Лезет ко мне, а сама… Бррр!.. Ну, я ей и говорю: чего ты от мужика хочешь, ежели он холодный да голодный? Ты давай-ка все по уму!.. Она вмиг эти хоромы сотворила…– Жан пододвинул к себе еще одно блюдо с пирогами.
– Дальше, дальше давай! – заерзал на лавке Денис.
– А что дальше? Три дня на печке с ней отогревался. Ну, она и растаяла.
– Класс! Слышь, Жан,– подался к оборотню стажер,– одолжи печурку денька на три…– Денис стрельнул глазами в сторону Кэт и тут же схлопотал от нее ласковый подзатыльник. Глаза принцессы смеялись.
– Ну, что ж… Все в сборе! – резюмировал стажер.– Основные опасности позади. Думаю, пора выбираться отсюда. Жан, тащи карту, дневник и… Снежану. Она эту местность должна знать. Глядишь, чего и подскажет.
– Это, да…– оборотень замялся.
– В чем дело, Жан? – насторожился стажер.
– Глупый ты,– упрекнула его Кэтран.– Неужто не видишь? Никуда он с нами не пойдет.
– Круто подсел ты на свежемороженые пирожки,– присвистнул стажер.– Что делать будем? – Он повернулся к принцессе.
– А ничего. Не будем портить парню жизнь. Отпустим с миром… Зови сюда свою отмороженную…
– Размороженную,– поправил стажер.
– Размороженную,– согласилась Кэт.
– Снежанка!!! – крикнул заметно повеселевший оборотень.
Бывшая Снежная королева, она же по совместительству Снегурочка, лебедушкой вплыла в трапезную. Со стола быстро убрали (львиную долю пирожков умял в одиночку оборотень), на освободившемся месте расстелили карту, и начался большой совет.
– Я сразу понял, как только нас сюда занесло,– втолковывал стажер,– что нам нужно сюда…– Палец ликвидатора ткнулся в голубоватое пятно в центре промасленной поверхности пергамента.– Это райский сад. Ради него какая-то редиска и затеяла всю авантюру. Только как туда пробраться – не знаю. Карту мы чуток угваздали по дороге – ни черта не разберешь! Однако чувствую, что другого выхода в родные пенаты отсюда у нас нет… Какие будут соображения?
Все посмотрели на Снежану.
– Плохой это путь,– испугалась Снегурочка,– не ходите им. Оставайтесь в нашем мире. Тут не так уж и плохо…
– Нет! – твердо сказала Кэтран.– Нам необходимо вернуться. Таков наш долг.
– Да вы поймите,– заволновалась Снежная королева,– живые в рай не попадают. Придется идти дорогой мертвых.
– Ты знаешь, где пролегает эта дорога? – в упор спросила Кэтран.
– Знаю, но не скажу! – категорически отказалась Снегурочка.– Чего вы так торопитесь на тот свет?
– Снежанка,– привлек к себе девушку Жан,– помоги. Если б не они, ты бы меня никогда не встретила.
– Попробую,– сдалась Снежная королева.– Есть один способ. Прямо под нами,– она топнула ножкой,– течет река Стикс…
– Что-о-о? – ахнул стажер.
– Стикс,– повторила Снегурочка.
– Ну суррогат! Ну намешал кто-то в вашем мире!.. По речушке, случайно, Харончик в лодочке не плавает?
Кэтран покачала головой, в очередной раз поражаясь осведомленности стажера.
– Плавает,– подтвердила Снежана.– На его лодочке и вам бы переправиться… Только как Харона уговорить? Он лишь души умерших перевозит…
– Да на фига он нам сдался? – весело воскликнул стажер.– Нам лодочка нужна! Веслами я и сам махать умею. Всего и делов-то – на ту сторону перемахнуть!.. В случае чего, можно и вплавь… Ты плавать умеешь? – Он повернулся к Кэтран.
– Конечно.
– Тогда все просто. Ждем, когда Ланс протрезвеет, и в путь!..
9
Его Величество Ланс I проснулся на рассвете. Как говорится, еще до петухов, которые во владениях Снежной королевы, впрочем, не водились. Все остальные спали. Жан со Снежаной на печке, Дэн – у порога спальни, в которую определила гостеприимная хозяйка на ночь Кэтран…
Голова раскалывалась. Ликвидатор пальцами разлепил веки, сполз со своей лавки и отправился на промысел. Инстинкт привел его в трапезную, где он обнаружил не совсем засохшие пирожки, жбанок кваса и… целую четверть первоклассного самогона! И то, и другое, и третье было как нельзя кстати.
Естественно, похмелье одним кваском снять не удалось, и безответственный ликвидатор предался проверенному, испытанному способу. Поднеся четверть к губам, он вспомнил о своем постоянном собутыльнике Семеныче, и ему сделалось стыдно: тоже ведь наверняка мучается!..
Знал бы Его Величество, как он прав! Мучался верный кореш! Страшно! Еще и не один: далеко в аду Темный Мастер держался за рогатую голову и громко стонал, проклиная свою бестолковую команду, добывшую на Земле абсолютно никудышнего помощника!.. Дьявол легко мог привести себя в чувство тем же способом, что и Ланс, но боялся повредить свой самый главный (и без того спившийся!) инструмент – Семеныча. Столько тысячелетий вынашивался гениальный план, так тщательно готовилась операция, а тут… Вдруг Темного опять потянуло!