Линия Грёз
Шрифт:
Томми забрался на заднее сиденье, вытянул к себе раструб обогревателя. «Мицан» набрал скорость.
– Фингал болит? – полюбопытствовал Кей.
Томми потёр свежий кровоподтёк под глазом и покачал головой:
– Нет… не очень.
– У тебя высокий болевой порог, – сказал Кей. – Единственное, что меня утешает, когда я думаю об Артуре.
– Кей, он… мой двойник… хороший?
– Он очень несчастный. Хороший, пожалуй.
– А-а…
– Кертис Ван Кертис – человек в себе. Он посложнее аТана.
Кей замолчал, и только когда Томми,
– Хотел бы я знать, что задумал старик и что из случившегося было им запланировано месяц или век назад.
2
Горра была одной из самых старых человеческих колоний. Здесь ещё иногда называли Терру Землёй, в двух университетах открыли отделения археологии, а правящая фамилия возводила своё происхождение едва ли не к Гагарину.
Император Грей смотрел на это снисходительно. Планета исправно платила налоги, её молодёжь охотно шла в Имперские силы, а в сенате с фракцией Горры никогда не было проблем.
Гордостью Горры было полное самообеспечение. Терра могла содержать науку Империи и миллионы художников, писателей и прочих дармоедов, Эндория строила корабли, полуголодный Инцедиос подкармливал окрестные сырьевые планеты, Таури обеспечивала половину Империи фруктами. Горра делала всё – понемногу. Среди местных жителей ходил упорный слух, что резервный дворец Императора расположен именно у них, а не на Эндории. Называли даже место – закрытый район в Голубых Каньонах, откупленный частным лицом ещё до Смутной Войны.
Лика Сейкер знала, что в Каньонах Императорского дворца нет. Она жила и царствовала там достаточно долго, чтобы просканировать все окрестности.
Сегодня её утро началось с визита начальника охраны. По заведённому давным-давно порядку все важные сообщения в Каньонах передавались устно.
Лика принимала утреннюю ванну, когда меклонец подошёл к бассейну. Вода была прозрачной, лишь слегка подкрашенной ароматическими маслами, но меклонцу была безразлична человеческая нагота. Лику присутствие киборга тоже не смущало, тем более что его пол был скорее женским.
– Доклад, – изрёк меклонец, замерев на безопасном расстоянии от бассейна. Вода уже не была столь опасной для его трансформированного организма, но инстинкты к этому ещё не привыкли.
– Слушаю, Кас/с/ис. – Лика потянулась, чувствуя, как упругие прохладные струи принялись массировать тело.
– Корабль на орбите, посадочная траектория ведёт в нашу зону.
Лика нахмурилась:
– Тип корабля?
– Катер. – Грудная броня меклонца разошлась, выдвинулся видеотерминал. – Старая модель, вооружение слабое, защитный блок слегка усилен. Опасности не представляет, но идёт очень уверенно.
Самая молодая за всю историю человеческой преступности Мать-Хранительница Семьи задумчиво смотрела на катер. Он казался знакомым, словно ей уже приходилось его видеть или даже летать на нём…
– Обеспечь коридор, Кас/с/ис. – Сейкер всё-таки вспомнила. – Это друг. Старый
Меклонец развернулся к двери.
– И прикажи прийти камердинеру! – крикнула вслед Лика. Опустила голову – облако пепельных волос легло на воду, медленно намокая. Улыбнулась расписному потолку, привезённому сотню лет назад из какого-то земного собора. Полулежащая мужская фигура на центральной фреске всегда напоминала ей Кея. – Помнишь ещё, помнишь, – прошептала Лика.
Мужчина на фреске, тысячу лет поднимающийся с земли, продолжал смотреть в бесконечность. Его не интересовали странные игры потомков.
– Осторожный, терпеливый, умненький Кей, – закрывая глаза, сказала Лика.
Они прошли по короткому коридору, проплавленному в скале. Впереди человек с парой механических протезов – то ли механист, то ли просто не имеющий аТана, за ним Кей и Томми. Меклонец замыкал шествие, передвигаясь на задних конечностях, что было одним из вариантов боевой трансформации.
Томми жался к Кею. За прошедшие сутки его сомнения не исчезли до конца, но киборгов он раньше видел только по телевизору. Чужих не слишком-то жаловали на периферийных планетах.
Коридор кончился радужной завесой силового поля, включённого сейчас лишь на декорирующий режим. За ней был круглый зал со сводчатым потолком, в забранное мозаикой окно лился свет.
– Ждите, – сказал человек. Нижняя часть его лица состояла из тёмно-жёлтого металла, губы едва шевелились, но голос всё же казался настоящим.
– Ждём, – согласился Кей. Зал был почти пуст, лишь в центре, прямо на гладком мраморе пола, десяток больших атласных подушек. Похоже, на них и полагалось сидеть, но приглашения не последовало.
– Дач… – прошептал Томми.
– Расслабься, – не глядя на мальчика, велел Кей. Они прождали почти четверть часа в молчаливой компании меклонца и человека-киборга. Потом часть стены беззвучно разошлась.
Томми увидел женщину в простом платье из чёрного шёлка, чей возраст близился к пятидесяти, всё ещё красивую и стройную, но явно пережившую свой расцвет. На него она не произвела никакого впечатления. Единственное, что понравилось мальчику, считавшему себя неплохим знатоком имперских кинозвёзд и манекенщиц, – пепельные волосы, мягким каскадом падающие на плечи.
Кей смотрел на Лику Сейкер, которая могла позволить себе ежегодный аТан, но упрямо жила первую жизнь. Он заметил и полное отсутствие косметики, и незатейливость одежды.
– Я принял твоё приглашение, Лика, – сказал Кей.
– Ты не спешил, Дач. – Женщина подошла ближе.
– Это взаимно.
Сейкер вздохнула:
– Твоим воспитанием так никто и не занялся, правда? Я смывала косметику, Дач. Искала платье попроще.
Меклонец испытал свой эквивалент удивления, когда Мать-Хранительница обняла Кея и положила голову ему на грудь. Мужчина-киборг был лишён эмоций – его мозг наполовину состоял из микросхем. Он просто отметил, что вероятный уровень опасности снизился.