Линия Ветра
Шрифт:
– Нет уж!
– категорически отрезала Эрика, угрожающе помахивая целым набором щеток.
– Это малодушно и несерьезно!
– У меня вообще души нет, - напомнила Таисс.
– Значит, несущественно.
И все волшебство, почти запредельная собранность разлетелась на осколки. Земля вернулась под ноги, мысли в голову, а колючее ощущение паники - в живот.
– Девочки...
– жалобно затянула невеста.
– Девочки, что-то мне нехорошо... Что-то мне совсем замуж не хочется...
– Где я это уже слышала?
– поинтересовалась Лесла у своего отражения.
– Вчера, кажется.
– Он же трудоголик! Он пира-а-ат!
– Тоже мне, нашла повод...
– Эрика забрала у Яны пучок шпилек.
– Я же живу. И Айзиль тоже. Так что завязывай с нытьем. И поднимайся.
Пока ее наряжали в тунику и браслеты, Таисс старательно жмурила глаза. Очень уж странно было ей видеть себя в свадебной одежде, пусть и не слишком отличавшейся от традиционной дриадской. Нестерпимо хотелось нарушить данное самой себе слово и послать Вэлу какую-нибудь глупую мысль, любую, лишь бы услышать в ответ его "голос".
– Ну, как?
– Айзиль принесла с собой венки для невесты и Леслы, которой предстояло быть "умывающей руки" на дриадской церемонии.
– Страшно, - тут же завелась по новой Таисс.
– Кому страшно? Тебе? Шельме?! Не рассказывай сказок, - императрица взялась поправить прическу Яне.
– Гости уже собираются. Лэо избавился от головной боли, успел заскучать и уже сочинил две песенки похабного содержания. У моих помощниц уши завяли!
– Знаю я, что у них завяло...
– мрачно отозвалась невеста.
– А что, они так сильно напились на мальчишнике?
– Я не знаю насчет "их", но Лэо выглядел совсем неважно. Я уже даже подумала, может, Альсельен все-таки добрался до Володая.
– Он же с нами был.
– И сейчас с нами. Бродит по Рощам с видом незаслуженно оскорбленного мученика и ко всем пристает с жалобами на несправедливость мира.
– В общем, прям как невеста, - подытожила Лесла.
– Переодеть, покрасить - и подмены никто не заметит. По крайней мере, до первой брачной ночи.
– Ты ощущаешь себя достаточно героически?
– да уж, без геройства тут никак. Жениться на дриаде...
– Тебе честно?
– Велен разгладил воротник.
– Мне страшно.
Ну еще бы. И дело даже не в том, что Таисс - это Таисс, ведьма не то, что с характером, с норовом, подкрепленным огромной Силой. Взять на себя ответственность за женщину - вот он, подвиг, требующий немало мужества. А уж если скрепляется сразу двумя обрядами...
Мар тряхнул головой, в очередной раз зарекаясь когда-нибудь жениться. По крайней мере, в ближайшее время.
– Еще не поздно все отменить. Таисс, конечно, обидится насмерть, но если совсем плохо...
– У меня регулярно возникает ощущение, что это сон.
– Ночной кошмар, - поддакнул граф.
– Ну, хоть ты не издевайся!
– в голосе ар-принца, наконец, прорезались живые нотки.
– Я демонстрирую тебе накрученность ситуации, - пожал плечами Дерлесский.
– А накручиваешь ее ты сам.
"Хотя на самом деле скорее недооцениваешь", - закончил он про себя. Женитьба ар-принца на внучке Тиалии Мудрейшей - мало того, что ведьме и не северянке, так еще и нелюдке, не способной родить сына - событие слишком неоднозначное. Конкеран гудит осиным гнездом, и хвала небесам, что ты, Велемир, не знаешь, какими прозвищами награждают твою невесту отдельно взятые вельможи.
Это к браку Синмара все отнеслись спокойно -
Хотя если вдуматься - очень забавно получилось. Не было Синмара - весь Конкеран руками и ногами стоял на том, что Велемира ни в коем случае нельзя сажать на трон. Даже Отречение готовили, чтобы уж наверняка лишить права на корону. Потом появился Синмар - и Конкеран раскололся на три сектора. Те, кто поддерживает принца, те, кто поддерживает ар-принца и - сама многочисленная - те, кто раньше делал ставки на сына Велемира. И все теперь будет зависеть от того, к кому примкнет самая многочисленная группа.
А кроме того, Ваше пиратское Высочество, она - лучшее из возможных средств давления на вас. Только ленивый слепец не заметил бы этого, а в Конкеране таких увы, нет. Таисс, конечно, сильная, умная, держится молодцом и здорово огрызается на любые попытки, но кто знает, что будет потом, когда титул ар-принцессы ляжет ей на плечи всей своей тяжестью? Жернова дворцовой жизни переломали немало сильных женщин...
– Ты идешь? Мар? Ма-а-ар? Марианн Дерлесский, господин граф, очнись, угря тебе в штаны!
Ар-принц уже стоял в дверях, нетерпеливо оглядываясь на застывшего перед зеркалом друга.
"Не забыть рассказать про барона, - отметил Марианн про себя, разворачиваясь к выходу.
– Завтра же. А то совсем мне его активность не нравится..."
Когда ивовые веточки, заменяющие в дриталле дверь, раздвинулись, явив миру одетую и причесанную невесту, Лэо на несколько ударов сердца потерял чувство реальности. Как будто время вернулось на полторы дюжины лет назад и Золотой Голос Ардары все-таки занесло на свадьбу, от которой он уехал на другой конец Острока. В белой свадебной тунике Таис была удивительно похожа на мать. Хотя Иссилену в подобном наряде Лэо не видел.
– Высокие...
– пробормотал менестрель, протягивая дриаде руку.
– Ты невероятно красива.
Таисс в последний раз затравленно обернулась на столпившихся у порога подружек.
– Даже не вздумай, - строго напутствовала невесту Эрика.
– Лэо, пожалуйста...
– Глаз не спущу и из рук выпущу, только чтобы жениху отдать, - кивнул эльф.
У них было около часа на традиционную прогулку по Рощам. Согласно ритуалу "выгуливать" девушку должен был отец, но Эрдона даже не пустили в Рощи, не говоря уже о его присутствии на свадьбе. Решение было единогласным: Тиалия не желала видеть на свадьбе внучки человека, который оказался трусом и не смог защитить ни жену, ни дочь; Таисс не желала видеть отца на своей свадьбе еще и потому, что глубоко в сущности боялась, как бы его давний выбор не повлиял на их с Велемиром судьбу; оставшиеся Мудрейшие просто не желали, чтобы человек, предавший однажды священный для дриад обряд, лишний раз ступал на их землю. Связанные с этим проблемы решили быстро: от Аргента на свадьбе присутствовали королевич Рэмиар с женой и сыном, а обязанности родителя так же единогласно возложили на Лэо. Оно и понятно - Золотой Голос Ардары и так был для Таисс дороже отца по крови.