Линкоры - властители морей. XVII?XX века
Шрифт:
Атака должна была начаться в 23 часа, во время наиболее яркого лунного освещения. Около 20 час. 40 мин. с авианосцев поднялась первая волна. Итальянцы обнаружили английские самолеты только после того, как были сброшены осветительные бомбы и пикирующие бомбардировщики атаковали береговые объекты, отвлекая на себя средства ПВО. Затем в атаку вышли торпедоносцы. Через полчаса итальянские корабли атаковала вторая волна. Из одиннадцати торпедоносцев англичане потеряли два еще до сбрасывания ими торпед. Всего в цель попало пять торпед, из них три — в линкор «Литторио» и по одной в линкоры «Кавур» и «Дуилио». Линкор «Кавур» затонул, а остальные два (не затонули только из-за малой глубины) плотно сели на грунт. Кроме линкоров, повреждения получили крейсер и эсминец Итальянский флот понес тяжелые потери. Они могли быть много больше, если бы англичане использовали для нападения на базу более многочисленную авиационную группу. Успех операции позволил англичанам выделить два линкора для обороны атлантических конвоев.
Однако главным результатом операции, по–видимому, следует считать те выводы, которые сделали японцы при будущем планировании нападения на Пёрл–Харбор. Следующее боевое столкновение с участием линкоров с обеих сторон произошло 27 ноября к югу от
Обнаружив англичан, адмирал Кампиони приказал отступить и принять бой на отходе. Английские крейсера стреляли по ближней к ним крейсерской группе, прикрывавшей свои линкоры. Робкая попытка итальянских линкоров нанести удар по английским кораблям была пресечена атакой палубной авиации. После чего бой прекратился и итальянцы оторвались, используя преимущество в скорости. В этом неуверенном с обеих сторон бою получили незначительные повреждения английский крейсер «Беруик» и итальянский «Фиуме». Фактически бой закончился ничем. Имея реальный шанс нанести удар по слабой группе английских кораблей, итальянский адмирал упустил эту возможность. Подобная нерешительность (и слабая подготовка) была характерна и для последующих боевых столкновений, каждое из которых чаще всего кончалось поражением итальянских кораблей. Нерешительность итальянского флота в некоторой степени компенсировала немецкая авиация (на аэродромы Сицилии был перебазирован 10–й корпус пикирующих бомбардировщиков).
Самолеты этого корпуса нанесли в январе 1941 г. тяжелое поражение конвою и силам прикрытия, которые направлялись в Александрию. Конвой включал всего четыре транспорта, но имел мощное прикрытие из линкора «Малайя», линейного крейсера «Ринаун», авианосца «Арк Ройял», четырех крейсеров и флотилии эсминцев. Ему навстречу вышел из Александрии отряд, включавший линкор «Вэлиант», авианосец «Илиастриес» в охранении легких сил. Английская авиация нанесла превентивный удар по итальянским кораблям в Неаполитанском заливе и повредила линкор «Джулио Чезаре». Гибралтарский отряд из тяжелых кораблей довел конвой до меридиана Сардинии и вернулся в базу, а транспорты в сопровождении трех крейсеров и эсминцев продолжили свой путь к Мальте. Такая тактика конвоирования была характерна для Гибралтарского отряда на всем первоначальном периоде войны на Средиземном море. Итальянские эсминцы атаковали ночью конвой, потеряли один корабль, а успеха не достигли. Утром Александрийская эскадра, встретившая конвой, была атакована германской авиацией и потеряла крейсер «Саутгемптон». Конвой все же, хотя и с потерями, прорвался к Мальте. Однако, опасаясь потерь в тяжелых кораблях, главным образом в линкорах и авианосцах, британское командование прекратило отправку конвоев на Мальту и в Египет, тем более что Суэцкий канал в это время был заблокирован немецкими магнитными минами, на которых подорвалось несколько транспортов.
В целях ослабления давления на Мальту английское командование предприняло нападение линейных кораблей Гибралтарского отряда на итальянские базы в Лигурийском море. Для атаки итальянских баз были выделены линкор «Малайя», линейный крейсер «Ринаун», авианосец «Арк Ройял», крейсер «Шеффилд» и десять эсминцев. Первый выход в конце января 1941 г. был прерван из-за плохой погоды. Повторный выход английский отряд предпринял 6 февраля. Два эсминца для введения в заблуждение итальянской службы разведки отделились от основных сил и вели усиленные переговоры в районе острова Минорка. Основные силы отряда — линкор, линейный крейсер и крейсер в прикрытии пяти эсминцев — направились к Генуе, а авианосец и три эсминца — к Ливорно. Перед рассветом самолеты с авианосца нанесли бомбовый удар по нефтеочистительному заводу в Ливорно. Результаты были весьма скромные — завод получил незначительные повреждения. Корабли, предназначенные для артиллерийского обстрела Генуи, открыли огонь с дистанции около 100 кабельтовых в 9 часов утра и вели в течение получаса. Огонь корректировался самолетами с «Арк Ройяла». Итальянских кораблей в Генуе не было, и английским линкорам противостояла только одна 152–мм батарея, но ее снаряды ложились с недолетами. В городе наиболее интенсивному обстрелу подверглись некоторые военные предприятия, в частности, завод электрооборудования. В гавани были потоплены четыре транспорта и учебное судно. Всего по Генуе и порту англичане выпустили 273 снаряда калибром 381 мм и около 1500 снарядов других калибров.
Итальянское командование знало о готовящемся нападении на базы и заранее развернуло свои силы к западу от острова Сардиния. В состав итальянских сил входили линкоры «Витторио Венето», «Джулио Чезаре», «Дорна», три крейсера и десять эсминцев. Однако плохо организованная служба разведки не сумела обнаружить английские корабли. Только один итальянский самолет случайно натолкнулся на возвращавшиеся в свою базу английские корабли, но был сбит и не успел ничего сообщить своему командованию. Высланные для удара по английским кораблям около 100 самолетов их не обнаружили и в результате дурной подготовки пробомбили сначала свои катера, а затем караван французских судов. Несмотря на кажущееся превосходство итальянцев в надводных кораблях, несостоявшаяся встреча могла, по признанию итальянского адмирала Якино, плохо для них кончиться, в первую очередь из-за отсутствия надежного авиационного прикрытия. Это скоро подтвердилось в бою у мыса Матапан.
Готовясь к активным действиям на Балканском полуострове, германское военное командование потребовало от итальянского флота активных действий против коммуникаций в Эгейском море и в районе острова Крит. Для нанесения удара были выделены
Англичане существенно превосходили противника в числе линкоров (три против одного), но сильно уступали в количестве и качестве крейсеров (шесть тяжелых против четырех легких). Итальянцы имели существенное превосходство в скорости, а главное преимущество англичан заключалось в наличии авианосца, самолеты которого могли вести регулярную разведку и наносить предварительные удары по кораблям противника Английская эскадра под командованием адмирала Каннингхэма вышла из Александрии 27 марта после получения донесения от самолета–разведчика об обнаружении итальянских кораблей около острова Сицилия и об их курсе следования. На рассвете 28 марта итальянская эскадра (командующий адмирал Якино), следуя курсом на восток, подошла к острову Гавдос. Впереди и слева от линкора шли два отряда, по три крейсера в каждом, в сопровождении эсминцев. Однако авиационное прикрытие отсутствовало.
28 марта диспозиция английской эскадры была следующей: к югу от острова Крит маневрировала группа из четырех легких крейсеров и эсминцев, ожидая подхода главных сил (линкоров) из Александрии. Авианосец «Формидебл» и эсминцы охранения вышли из Александрии несколько позже и составляли арьергард. Утром, около 7 часов, противники обнаружили друг друга. (На этот раз разведывательные самолеты англичан и итальянцев выполнили свою функцию.) В 7 час. 40 мин. итальянские тяжелые крейсера и передовой отряд английских крейсеров увидели друг друга и спустя полчаса, сократив дистанцию, открыли огонь. Преимущество было на стороне итальянцев (калибр их артиллерии — 203 мм — превосходил английский — 152 мм), и англичане начали отходить к своим линкорам. Бой на отходе продолжался около 40 минут на дистанции 120—130 кабельтовых без видимого результата. Английские снаряды ложились с недолетом, а итальянские из-за устаревших дальномеров и низкой подготовки артиллеристов были весьма неточны. Примерно равная скорость кораблей не позволяла сократить дистанцию, и итальянцы легли на обратный курс. В ответ английские крейсера начали преследовать итальянские, но наскочили на линкор «Витторио Венето», открывший по ним огонь с дистанции в 125 кабельтовых. Один из снарядов разорвался у борта крейсера «Орион», нанеся ему легкие повреждения, после чего английские крейсера, прикрывшись дымовой завесой, отошли к своим главным силам. На этом дневной артиллерийский бой и закончился. Английская авианосная авиация атаковала итальянский линкор, но результатов не добилась, после чего весь итальянский отряд начал отход на северо–запад, в свои базы. Преимущество в скорости итальянских кораблей привело к тому, что дистанция между эскадрами увеличилась до 60 миль. В прежние времена это привело бы к прекращению боевых действий, однако англичане располагали палубной авиацией, а также самолетами, базирующимися на острове Крит. Эти самолеты и решили в конечном итоге судьбу боя. Первые две атаки самолетов в 14 час. 20 мин. и 14 час. 50 мин. успехов не принесли, и попаданий в итальянские корабли не было. Следующая атака в 15 час. 10 мин. была результативной — одна из торпед попала в линкор в район винтов. «Витторио Венето» получил тяжелые повреждения, полностью потерял ход и принял до 4000 т воды. Однако к вечеру ход линкора был восстановлен и достиг 19 узлов.
Выстроившись в ордер ПВО — линкор в центре, а крейсера и эсминцы по окружности, — итальянские корабли продолжали отступать. В свою очередь, английские самолеты возобновили атаки и достигли еще одного попадания торпеды, на этот раз в корму тяжелого крейсера «Пола». На корабле были затоплены котельное и машинное отделения. Корабль полностью лишился хода. На помощь поврежденному кораблю адмирал Якино отрядил два тяжелых крейсера — «Зара» и «Фиуме» — и четыре эсминца. Это привело к ночному бою, в результате которого итальянский флот понес большие потери. Поскольку скорость итальянской эскадры снизилась и дистанция сократилась, английский командующий приказал изготовиться к ночному бою. Английские линкоры, прикрываемые эсминцами, двигались в компактном строю. Впереди их шли четыре легких крейсера. Между итальянской и английской эскадрами находился поврежденный крейсер «Пола». Высланные ему на помощь крейсера готовились к буксировке поврежденного корабля, и даже их главная артиллерия не была изготовлена к бою. В 22 час. 25 мин. английские линкоры с помощью радиолокации обнаружили итальянские крейсера и открыли по ним огонь с дистанции 20—30 кабельтовых. Артиллерийская атака была внезапной и мощной настолько, что ни один из крейсеров не успел открыть ответный огонь. Буквально в течение нескольких минут они были полностью выведены из строя и потеряли ход. Итальянские эсминцы, пытаясь оказать противодействие, выпустили три торпеды по английским линкорам, но попаданий не достигли. В ответ английские линкоры открыли по ним огонь, и два эсминца были потоплены. Около полуночи тяжело поврежденный крейсер «Фиуме» перевернулся и затонул. Крейсер «Зара» в 2 час. 30 мин. был добит английским эсминцем. Во время боя английских линкоров и итальянских крейсеров поврежденный крейсер «Пола» находился в нескольких милях от места столкновения. Его команда не готовилась к бою и начала покидать корабль. Подошедший английский эсминец сделал по нему несколько выстрелов, но, поскольку ответного огня не последовало, обстрел был прекращен. Подошедшие корабли приняли с «Пола» пленных, и крейсер был потоплен торпедами.