Лишний персонаж
Шрифт:
— То есть, он говорил о своих… коллегах из Европы? — уточнил Кроули, отложив «за ним» в уме.
Мария покачала головой.
— Никогда. Лишь короткие оговорки. Но… он приказал мне оберегать Рози любой ценой, если что-то случится. — Она вскинула на Кроули твёрдый взгляд: — И я сделаю это несмотря ни на что!
— Я даже не сомневаюсь. — Кроули постучал пальцами по столу. — В конце концов, для этого тебя и создали, так ведь? Быть опекуном для Роуз?
В серых глазах сверкнул почти безумный огонёк.
— Да.
Кроули посмотрел на неё секунду.
Мария лгала. Она была куда старше Рози — советник выкопал в одном старом и успешном брачном агентстве несколько фотографий некой «семьи Скарлет», со свадьбы в середине девяностых. Там кое-где виднелась симпатичная белокурая горничная…
Чужак развёл руками:
— Знаешь, мне и вправду всё равно. Вот если б он создал тебя из своей жены, это было бы жутко…
— Не смей!
Мария порывисто вскочила, пылая от ярости.
— Не смей так говорить о них! Ты ничего не знаешь! Они были самыми счастливыми супругами на свете! Ещё раз скажешь что-то подобное и я тебя!..
— Ладно, ладно, хватит! — Кроули поспешно замахал руками. — Усади свою попку обратно. Господи, теперь я вижу в кого Рози выросла такой скандалисткой…
Как ни странно, но Мария неподдельно смутилась и опустилась обратно, очень мило порозовев. Сложно было поверить, что технически она то же самое, что и почти механические «гомункулы», что пару раз попадались носителям в тумане.
— Насчёт твоего вопроса, то… я не знаю. — Кроули развёл руками. — Я действительно встретил кое-кого недавно. Её зовут Тестаросса. Тереза Тестаросса. Тебе это ничего не говорит?
Мария озадаченно умолка на секунду.
— Нет… Я не думаю, что он называл её имя, — протянула она. — Но иногда он упоминал, что у него есть друг. Женщина, с которой они расстались, когда он покинул Европу.
Тереза определённо была из тех, о которой будешь вспоминать много лет спустя. Кроули постарался не думать о том, что к нему очень агрессивно клеится бывшая любовница Скарлета.
— Значит, всё-таки это случилось, — подавлено произнесла Мария. — Возможно, это всё была глупая затея, я не должна была позволять ей…
— Не думаю, что у тебя был выбор, — заметил Кроули. — Ну же, Мария. Ты должна понимать, что это случилось бы рано или поздно.
— Это несправедливо, — ровно произнесла женщина. — По отношению к Роуз. Она столько вынесла, она заслужила спокойную жизнь!
— Хмм… — Кроули помедлил. — Мария, что случилось со Скарлетом? Он ведь не мог просто взять и исчезнуть.
— Но так и произошло, — грустно ответила горничная, опуская глаза. — Хозяин просто оставил нас в один день. Он ушёл в город и… — её голос неподдельно дрогнул, — и больше я его не видела.
— Ты замечала что-то странное перед его исчезновением?
Мария смерила незваного гостя подозрительным
— Нас уже опрашивала полиция тогда, — заявила она. — Если тебе нравится играть в детектива, то почему бы…
— Мы сейчас не в тех обстоятельствах чтобы играть, дорогая моя, — холодно произнёс Кроули. — Я прекрасно знаю, что ты ничего не сказала полиции. Но со мной ты наконец можешь быть откровенна, верно?
— Я… я не могла сказать им правду. — Мария виновато отвела взгляд. — Потому что перед исчезновением хозяин начал учить меня, как заботится о себе без его участия.
— Вот оно что…
Разумеется, она говорила о своей природе совсем не человека.
— Я понимаю. Что ты думаешь об этом?
Мария нервно сцепила руки в замок, глядя в сторону.
— Я не знаю… — прошептала она. — Я понятия не имела, к чему всё это. Я даже думала, что, возможно, я стала обузой, и он желает освободить своё время, обучив меня необходимым процессам…
Женщина потерянно умолкла.
— Нооо… — протянул Кроули и закончил: — …потом он исчез, так ведь?
— Да… — выдохнула Мария. — Я… я никогда не говорила Роуз, что я такое. И я никогда не говорила с ней об этом. Даже когда она спрашивала меня снова и снова…
Мария подавленно затихла, будто все слова в ней просто кончились. Казалось, она готова расплакаться. Кроули задумчиво помолчал, затем уточнил:
— Рози знает, что ты гомункул?
Мария медленно покачала головой.
— Я боялась, что она посчитает меня чудовищем, — глухо произнесла она. — Ей было так тяжело, когда хозяин исчез. Я не могла рисковать.
— Она знает.
Мария резко вскинула голову. На её лице отразился отчётливый страх.
— Уверен, что всё нормально, — поспешил успокоить расстроенную даму Кроули. — Я больше чем уверен, что она очень тебя ценит, и заботится о тебе так же, как и ты о ней.
— Откуда тебе знать… — с тоскливым упрямством протянула горничная.
— Ну, теперь я точно знаю, откуда у Роуз её замашки, — суховато заметил советник.
Мария раздражённо фыркнула.
— Послушай, я хочу, чтоб всё это кончилось, — произнёс Кроули. — Возможно, даже больше чем кто-либо другой здесь. Поэтому мне необходимо узнать, что Скарлет делал в Японии.
Мария смерила его недобрым взглядом.
— Я знаю, что тебе нужно, — резко сказала она. — Ты ищешь камни. Ты… — она напряжённо помедлила, — ты знаешь, что он привёз несколько… Не можешь не знать! Даже я…
— Верно, — спокойно кивнул Кроули. — Должен остаться ещё один и…
— Я всегда знала, что кто-то придёт за ними, — зло прервала Мария. — Но теперь один из них внутри Роуз! Я не позволю!..
— Как я и сказал! — резко перебил Кроули. — Остался ещё один. Если я обнаружу его раньше чем наши… предполагаемые противники, то у нас появится преимущество.