Лишний персонаж

Серый Александр

Она умолкла, кажется всерьёз задумавшись. Лансер резко поднялся.

— Если ты мне солгала, я убью и тебя тоже, — холодно произнёс он.

— Хейширо-сан! — ошарашенно воскликнул Хиро. — Как ты можешь такое говорить!

Тесса ответила на суровую угрозу недоброй улыбкой, на секунду показав свое истинное лицо. Черты красивой молоденькой девчушки пугающе заострились, всего на мгновенье.

— Никто из вас мне не ровня, парень, — сообщила она. — Даже вместе, и уж тем более по отдельности.

— Я убью

его, даже если это будет стоить мне жизни! — возвестил лансер с пафосом.

Отвернувшись, он порывисто двинул прочь. Хиро вскочил, но застыл на месте.

— Он никогда не говорил, что произошло, — растерянно протянул он. — Как же так…

— Хочешь догнать его? — поинтересовался Кроули. — Он может сделать что-то глупое.

— Наверно… — Хиро помедлил, затем схватил сумку: — Простите, я должен его догнать!

— Хиро, ты дуралей, стой!..

Дети умчались вслед за исчезнувшим лансером, ведомые, без сомнения, всемогущей «силой дружбы». Кроули устало потёр руками лицо.

— Так ты знаешь, что здесь происходит? — поинтересовался он на английском. — К чему все эти нападения?

— Я не хочу гнаться за догадками, — ответила Тесса. — Это может быть что угодно. Я… не вижу очевидных причин.

— Ты что-то не договариваешь, — сообщил Кроули. — Я так понимаю, что ты не заинтересована в помощи Институту.

— Судя по тому, что я вижу, они не нуждаются в моей помощи. — Тесса помедлила. — К тому же, я не желаю приближаться этому месту. Здесь уже нанесли достаточно вреда.

— Может ты и права.

Кроули поднялся. Тесса одарила его несчастным взглядом.

— Вот так меня бросишь? — жалобно мяукнула она. — Как жестко…

— У меня есть работа.

Девочка раздражённо фыркнула и откинулась на спинку стула.

— Ненавижу, когда мне такое говорят, — сообщила Тесса с сухим недовольством.

— Тогда лучше выбирай себе мужчин.

* * *

Дети вернулись в Институт все вместе. Мацумото тут же пристроила их к экспериментам по физическому усилению. Лансер, несмотря на сцену всего пару часов назад, казался привычно спокойным. Но вот Хиро явно слегка нервничал.

Остаток дня Кроули провёл за составлением рапорта. Со сведениями, полученными от третьей стороны, нужно было обращаться очень осторожно. То, что можно было сообщить полковнику, не всегда следовало оставлять в отчёте, не говоря уже о том, что некоторые вещи следовало опустить вообще.

Тереза явно темнила. Особенно если это и вправду были её коллеги по пятничному кружку магии — тогда она гарантированно что-то знала. Кроме того, Кроули всё ещё планировал присмотреться к ней самой поближе. Конечно, если она и вправду имела такую богатую историю, как утверждала, то это могло быть как бесполезно, так и опасно.

Домой

он возвращался чуть раньше, чем обычно. Закатное солнце окрашивало вершины гор, тень вот-вот должна была лечь на его район. Оранжевые лучи отражались он стёкол в высоких зданиях. На остывающих крышах грелись разноцветные коты.

Тестаросса ждала на небольшой детской площадке в паре пролётов от его дома.

Она сидела на лавочке, чинно сложив руки на коленях. Вокруг никого не было — домохозяйки вовсю готовились к возвращению мужей-детей, последние только покинули школы-офисы. Над аккуратными японскими домами плыл тихий летний вечер.

Кроули устало опустился рядом с заморской гостьей.

— Ты можешь отследить кого угодно, не так ли? — спросил он в воздух. — Даже меня? Это какой-то трюк, или свойства твоего камня?

— Это так важно? — ровно ответила Тереза. Затем повернулась: — Ты ведь чего-то такого ожидал?

— Хм…

Разумеется он ожидал. Сложно было сказать, была ли у него закономерная причина предполагать подобное, или это была просто его паранойя. Но он ожидал.

— Это ведь он притащил камни в Японию? — спросил Кроули. — Отец Роуз.

— Наверное, — ровно ответила Тереза. — Я была далеко. Когда мы распались, громко и грязно, я старалась держаться подальше от всего этого. Тогда… мне всё это так надоело.

Они помолчали.

— Как ты про него узнал? Питер всегда был таким скрытным.

— Засветился на старой фотке. В тридцатых.

— Воу. Какая небрежность. — Тесса хихикнула. — Он, наверно, совсем расслабился. Спрятался в стране на краю мира, среди дикарей…

— Какой расизм. — Кроули помедлил. — Кто-то хочет эти камни назад, не так ли? Сколько он стянул?

— Четыре.

— Из семи.

— Верно. Один был у него, один у меня. Один остался… — Тесса помедлила, — остался в Европе. И один принадлежал нашему бывшему предводителю. Он забрал три, у которых не было хозяина на тот момент, и скрылся где-то на востоке. Уверена, его искали…

— Но не нашли, — закончил Кроули. — Ты не знаешь, что он забыл в Японии?

— Нет. — Тесса медленно покачала головой. — Может, просто… Знаешь, я тоже хотела спрятаться на краю света. Просто не решилась. Я слишком ценю комфорт.

Девушка тихо захихикала и прижалась к Кроули, нежно обняв за руку. Тот задумчиво посмотрел на верхушку дерева во дворе напротив. Матовые листья отражали угасающее солнце.

— Ты узнала их оружие? Эти штуки ведь…

— Верно. Их можно ощутить, это проще для хозяина другого камня. Особенно для такого как я. — Тесса заглянула Кроули в лицо. — Но имей в виду — оружие может менять форму. В конце концов, камень — не просто инструмент…

— Ну разумеется, — фыркнул чужак. — Но ты их узнала, так ведь? Это те, которые утянул Скарлет?