Лишний персонаж
Шрифт:
— Я не вижу причин вас в чём-то подозревать. Я вам доверяю.
Кроули невольно рассмеялся и, подойдя к окну, опёрся об подоконник.
Его участие в большом проекте создания стандартного аниме сюжета два дробь пять, «школьники против монстров», было где-то высечено в камне.
— Well, — с ноткой тоски вздохнул парень, — aren’t I lucky…
После секундной паузы полковник произнёс:
— Вижу, мы выяснили, что вы знаете английский…
— Лаки.
— Прошу прошения?
Кроули развернулся к нему с лёгкой натянутой
— Я возьму себе… этот псевдоним. Лаки Смит.
— Вот как… — протянул Кусанаги. — Что ж, это лучше чем ничего. В таком случае, Смит-сан?
— Можете звать меня по… — Кроули изобразил кавычки в воздухе, — «имени».
— Тогда, Лаки-кун. — согласился полковник.
— Хм. Звучит лучше, чем я думал… — протянул «Смит». — Прошу прощения, что не представился сразу, я знаю, это очень грубо…
— Не стоит, я всё понимаю.
Кажется, Кусанаги даже не предположил, что это может быть сарказм. Японцы и впрямь любили свой этикет. Очень.
— Если у вас есть ещё какие-то вопросы, то я с радостью на них отвечу.
— Хм…
Вопросов была масса, но Кроули ещё не решил какие кому задать. Впрочем, был один.
— Кто платит за моё содержание в больнице?
— Это… — Кусанаги слегка замешкался. — В данном случае, твои счета оплатит Институт. В конце концов, это наша вина, что мы не можем обеспечить безопасность горожан.
Кроули озадаченно сдвинул брови. Ответ звучал стандартно, вызывая некоторые сомнения. Такое заявление контрастировало с реальностью всего происходящего. Ни за что гос. организация не станет тратить свои деньги, только не добровольно, только не на простых смертных.
— Это… подозрительно щедро с вашей стороны, — протянул парень. — А не случится ли так что этот ваш Институт-как-то-там частная фирма?
— Отправлять в частный сектор дела государственной безопасности может быть… небезопасно, — ровно ответил полковник. — Институт работает под эгидой Министерства обороны Японии.
— Обор… — Кроули запнулся — Вау. Я…
Что-то подсказывало, что ему стоит заткнуться.
— Я думаю, пока что это всё.
— В таком случае, я хотел бы, чтобы ты отправился со мной в Институт.
— Разумеется.
Особого выбора у пришельца всё равно не было.
Забрав куртку — единственную личную вещь, которая не была уже на нём одета — Кроули отправился за полковником. Сопровождающий оказался высоким худощавым мужчиной с короткой стрижкой в неприметном деловом костюме. То есть, наверняка был из военных. Заместитель, возможно. Выглядел он в меру представительно.
Смена обстановки пришлась кстати, Кроули всерьёз заскучал, сидя в палате, как комнатная собачонка. Проходя по коридорам госпиталя, он отметил, что медсёстры в розовых платьицах составляли незначительную часть персонала, большинство сотрудников были одеты в привычные синие штаны и рубашки. Вероятно, девушки работали только с пациентами в палатах.
Большинство пациентов
Из больницы их выпустили без всяких вопросов, что позволило Кроули судить о длине рук «Института военного прикрытия». Даже в Штатах не каждая организация могла ловко обойти больничную бюрократию.
На улице Кроули невольно втянул поглубже тёплый воздух с ароматом цветов с клумбы и бензина с парковки и деловито осмотрелся. По дорогам гудели машины, в основном серебристые малометражки и небольшие фургоны. Больницу окружали жилые по виду дома. Они напоминали пригодные домики, но казались странно… мелкими.
На первом этаже симпатичного двухэтажного здания через дорогу красовалась вывеска, надпись гласила: «Кафе “Аромат”». Кроули уже привык к тому, что может читать иероглифы, эти были пухленькими и розовыми. Вывеску украшала кофейная чашка с кошмарно кавайными анимешными глазами.
— Cute… — буркнул он.
Их машиной оказался чёрный седан прямо возле входа. Кроули вдруг подумал, что нигде не видит здания парковки. Возможно, больница была меньше, чем ему казалось.
— Как далеко мы от центра? — задумчиво спросил он.
— Не слишком, — ответил ему сопровождающий. — Может, километра три.
— Что-то не так, Лаки-кун? — Полковник полуобернулся.
— А, нет, просто… мысли вслух, — отмахнулся Кроули.
Кроули понял, что был прав, больничное окно и правду выходило на другую сторону от города.
Поездка оказалась куда интереснее, чем он ожидал. Даже в том тумане город казался неуловимо чужеродным. Теперь же, когда здания и люди ничем не скрытые проносились прямо за стеклом, Кроули резко ощутил, что находится в чужой стране.
Строения имели необычные фасады, но самым непривычным всё же оставалось то, что никто не строил вплотную. Между домами зияли странные щели. Иногда попадались дома в знаменитом «классическом японском» стиле. Строгие деревянные строения под блестящими чёрными крышами загнутыми вверх углами выглядели весьма представительно. Во многих дворах росли незнакомые деревья, обычно заметно ухоженные и подстриженные. Вывески на бизнесах казались слишком яркими, почти всегда украшенные странно наивными фразами на ломаном английском.
Даже прохожие порой были другими. Часто попадались женщины в пёстрых фартуках; мужчины в деловых костюмах нараспашку, помахивающие портфелями и сумками; молодые девушки в коротких лёгких платьях под самое горло, но почти без юбки.
А ещё торговые автоматы стояли буквально на каждом углу.
Кроули так увлекся, что не сразу заметил кое-что странное.
— Не думаю, что это хорошие манеры, рассматривать пассажира в зеркало заднего вида, — холодно произнёс он вдруг.