Лишний персонаж
Шрифт:
В боковых карманах ничего не нашлось. Как и в задних карманах джинсов.
Кроме телефона, пропали его студенческий билет, кошелёк с двадцаткой мелкими и кредиткой, и проездной билет на метро.
— Ограб… Нет. Ладно деньги, но не спиздили же мой карман?.. Какого хрена?
Его уже начинало тошнить от этого вопроса и всех его вариаций, но… В самом-то деле.
Чисто машинально продолжая ощупывать карманы, Кроули поднялся с ограды и сделал несколько шагов, снова встав посреди дороги. Вокруг всё ещё царствовали полная и
— Ну блеск, — раздражённо буркнул парень под нос. — Мало того что я хрен знает где, я ещё и не смогу выбраться отсюда! Просто блеск… совершенно превосходно…
Пол раздражённо вздохнул. Странно, но воздух совсем не казался тяжёлым. Даже при лёгком тумане это сразу чувствуешь, и при такой плотности как сейчас дышалось, наверно, как сквозь мокрую вату. Но нет, ничего подобного не ощущалось и близко. Чуть пахло пылью.
Кроули покрутил головой, выбирая направление.
— Хмм… Туда.
Вокруг стояла тьма, так что двигаться он решил к свету. То есть к фонарю. Хоть Пол всё ещё чувствовал себя не лучшим образом, ему удавалось не спотыкаться на каждом шагу. Только через три-пять.
— Эй, может, мне попадётся кто-нибудь, кто сможет сказать, где я оказался… — со сдержанным раздражением пробормотал он.
Туман нехотя отползал, являя взгляду новые здания. Они выглядели совершенно разными, но казались неуловимо схожими, как родственники на съезде большого семейства мормонов. И хоть непременно двухэтажные, все дома были какими-то… мелкими. Маленькие окошки, низкие двери, лестнички в две ступеньки.
И все они казались… незнакомыми. Чужими. Пол старался сдерживать плохое предчувствие — это никогда не весело, оказаться черт знает где, без всякого понимания, что случилось, но и паниковать из-за этого не следует.
Когда он добрался до фонарного столба, то бросил вверх короткий взгляд, стараясь не смотреть прямо на свет. Он ожидал увидеть вьющихся вокруг лампы мошек и мотыльков, но… ничего подобного не оказалось.
Кроули нахмурился на секунду, но затем покрутил головой, и, разминая шею, пошёл дальше. В конце концов, он не специалист по жукам, как там их называют…
Глухой звук в стороне заставил его остановиться. Это было похоже на отдалённые удары, к ним примешивался странный потрескивающий шум.
Парень чуть обернулся влево, откуда, как ему показалось, раздавался звук. Очередной удар прозвучал погромче. Кроули озадаченно сдвинул брови.
— Что за дела?
Звук доносился будто с соседней улицы. Может быть, он даже увидел бы что-то в промежутке между домами, но, разумеется, из-за тумана подобное было невозможно.
Он посмотрел вперёд. Вдали виднелся ещё один фонарь. Возможно, там перекрёсток и он сможет обойти…
Внезапно головокружение накатило с новой силой. Кроули отчётливо ощутил тошноту.
— Нет… — пробормотал он, подавляя мерзкую волну. — Искать людей, не искать взрывы…
Парень глубоко вздохнул, укрощая
Мелькнула мысль о телефоне-автомате, но тут же увяла — у него не было мелочи, и он с позором понял, что не может вспомнить домашний номер.
— Дьявол… — досадливо буркнул он. — Как маленький, право слово…
Кроули мрачно подумал, что консерваторы правы и мобильники испортили всё: вечера в кругу семьи, личность у молодёжи и права независимого индивидуума на личное пространство. И самое главное, его день. Сначала какой-то чувак врезал ему по голове своим тяжеленым телефоном в блестящем железном корпусе — они с его приятелем потом сильно извинялись. А теперь его собственный телефон исчез без объяснения причин, как подружка, которая уже давно поговаривала о каникулах во Флориде, но никогда не упоминала, что они не включают тебя…
Навстречу Кроули из тумана внезапно выдвинулась массивная тень. Он удивлённо замер, глядя как силуэт высотой футов в семь приближается к нему из серой мглы.
Это точно не был поздний прохожий.
Ещё до того как… это что-то показалось из тумана, Пол ощутил, что сердце испуганно прыгнуло в груди. Силуэт стал чётче.
Кроули внезапно обнаружил, что смотрит на здоровенного зверя. Здоровенного. Зверя.
Тварь напоминала собаку высотой семь футов в холке. Тело покрывала густая песчаная шерсть, но на заду темнела чешуя. Тонкий, розовый и чешуйчатый до середины, хвост размеренно ходил из стороны в сторону.
— Что за нахер?.. — сдавленно пробормотал Кроули. — Что ли я реально обдолбался?
Несколько секунд они с гигантской собакой просто таращились друг на друга. Кроули поверить не мог, что видит то, что видит. В смысле, эта хреновина была огромной! И этот дурацкий крысино-ящеричный хвост…
Неожиданно он заметил, что за мохнатыми треугольными ушами торчат растрёпанные светлые перья и озадаченно приподнял бровь.
— Что за хрень?.. — У Пола невольно возникла нервная усмешка. — Курозавр что ли?
Тварь пригнула голову и глухо зарычала.
Кроули вдруг понял, что стоит перед монстром размером с пикап и пастью, гарантированно способной перекусывать парковочные столбы, и никто не спешит надевать на «собачку» ошейник.
Его запоздало настигла паника.
— Мне нужно держать язык за зубами, ага?..
Тварь пригнулась, явно готовясь к броску. Кроули развернулся всем корпусом и рванул с места так мощно, что едва не оставил подмётки на асфальте.
За спиной раздался увесистый удар о землю, он даже ощутил, как дрогнуло под ногами. Его бегство было чистым рефлексом. Тварь догонит его в пару скачков, с такими-то лапами. Ноги длиннее — бежит быстрее, это усваивали все ещё в средней школе.