Лишний персонаж

Серый Александр

Разумеется, это была чистой воды ложь.

Лишить себя столь долго оберегаемой жизни значило признать поражение. А Кроули был всё ещё далёк от того, чтобы признать поражение.

Убийство Дэнфорта его подвело. Он так надеялся на результат! А самым большим событием стал дурацкий разговор с Алисой. Впрочем, звучало так, будто этот бумажный ангел что-то знает…

Даже в приступе депрессии Кроули не стал бы делать что-то смехотворное, вроде суицида, но всё же пришла пора сбавить обороты и откинуться в кресле жизни. Функционировать в режиме перегрузки постоянно было бы невозможно

даже для него. Возможно, стоило с кем-то поговорить о своих проблемах. Например, с Терезой.

Наверное, пришла пора сдаться на максимально выгодных условиях. Без сомнения он сможет выторговать себе покровительство. Ведь, если он хочет когда-либо отыскать Алису, ему наверняка придётся «лечь в постель» с алхимиком — так пусть хоть это будет яркая красотка…

Разумеется, он и мысли не допускал, что две маленькие фигурки на том берегу вправду были мертвы. И Тереза, и Элли сохранили свои тела — значит, камни не повреждены, а раз камни уцелели, то хозяйки уцелели вместе с ними. И вообще, Тестаросса же не может умереть навсегда…

— Да конечно, конечно, кто б сомневался! — Неизвестный отчётливо усмехнулся. — Умеешь правильно стрелять? Нужно направить прямо в…

— Я в курсе, спасибо, — сухо ответил Кроули. — Не знал, что горячая линия для самоубийц теперь звонит тебе сама. Что ещё вы предлагаете?

— Как насчёт способа выбраться оттуда? — охотно сообщил неизвестный. — Звучит неплохо?

Пол замер на секунду. Потом поднялся на ноги.

— Я очень, очень надеюсь, что это не шутка, приятель, — глухо протянул он.

— Эй, я может и козёл, но не до такой степени, парень, — серьёзно ответил собеседник. — Прямо перед тобой. Ты видишь?

Кроули озадаченно посмотрел вперёд, и… внезапно он увидел.

Тяжело было сказать, что именно он увидел. В паре футов от края обрыва в воздухе висела… аномалия. Ничего другого этой штуке не подошло бы. Воздух будто колебался внутри небольшой продолговатой области в человеческий рост. Это «нечто» было овальной формы, края мерцали, явно отражая свет фар проходящих за спиной Кроули машин. За аномалией всё плыло, как отражение в мыльном пузыре.

— Яаа… думаю, я вижу, да, — протянул Пол.

— Как оно выглядит?

— Как… — Кроули помедлил, — как будто ему здесь не место.

— Отлично. Входи в эту штуку, и мы тебя вытащим на раз-два! — энергично заявил неизвестный

— Серьёзно?

— Абсолютно! Положись на меня парень, ты будешь дома ещё к завтраку!

Повисла тишина, безнадёжно изуродованная вечным и мерзким воем цикад и гулом машин. Аномалия мерцала, преломляя свет фар как диковинная стеклянная фигура.

— Это всё ведь не просто какая-то сраная галлюцинация, так? Я ведь всё это не представил у себя в голове, как чёртов шизофреник?

— По-твоему, это похоже какую-то галлюцинацию?

— Нет.

— Ну вот тебе и ответ.

Кроули помолчал секунду. А потом ровно произнёс:

— Это ваша вина. Это из-за вас я здесь застрял? Кто-то где-то облажался, и теперь…

С другой стороны раздался нервный смешок.

— Ну это… Слушай, я уже говорил, мне жаль, что

так получилось, но… Просто это…

Неизвестный замялся.

— Дерьмо случается? — устало помог ему Кроули.

— Да…

В одном этом слове Пол вдруг ощутил неподдельную искренность своего собеседника — тупую, тяжёлую усталость, не уступающую его собственной.

— Слушай, мне не хочется тебя подгонять, — продолжил неизвестный, — но у нас не так много времени… так что…

— Я понял.

Аномалия загадочно мерцала. В самом центре находилась странная… точка. Такая чёрная, что её было видно даже на фоне темного ночного пейзажа.

— Эта хрень в воздухе висит, над обрывом, — сообщил Кроули. — Я так понимаю, техника безопасности у вас…

— Вот оно что, — протянул неизвестный. — Чёрт, эта новая схема грёбанный мусор… Пошёл ты, Бад! — Последнее явно относилось к кому-то другому. — Ты тоже в дерьме, как и я! Она ведь нас обоих!.. Ладно… ладно. Слушай, парень, ты можешь допрыгнуть? Тебе нужно просто коснуться поверхности, дальше всё само по себе!

— Ясно.

Кроули встал на самом краю обрыва и посмотрел прямо на странную аномалию.

Сложно было поверить, что это происходит. Он только-только решил, что ему не выкарабкаться, что он застрял здесь, возможно, до конца жизни.

Но теперь… пришла пора идти домой.

— Эй, парень, — голос раздавался будто вокруг него, — у нас тут как бы сроки… То есть, не стоит паниковать, но… — Неизвестный запнулся, и вдруг спросил: — Ты же не планируешь остаться? В смысле… я так понял, что ты предпочтёшь вернуться в родное… — Он странно оборвал себя и явно поправился: — В родной мир.

Кроули поднял руку и задумчиво посмотрел на телефон.

— Разве я могу?..

Именно с этим телефоном он начал свой долгий путь. Эту модель купила ему Кира. Где она теперь?.. Это телефон стал связью Кроули с этими проклятыми событиями. С него он читал первые отчёты о нападениях на город. С него делал мрачные деловые звонки…

— Ты… можешь, — осторожно произнёс неизвестный. — Это не проблема. Просто мы думали…

Первой фотографией в телефоне была фотография несчастной Киры. Проверяя камеру, Кроули щёлкнул её без предупреждения. Теперь большую часть занимали фотки Хиро и Рози. Котятки так забавно пугались, когда он угрожал распечатать фотки и развесить по школе. Там всё ещё была самая первая, когда он поймал их на обеде…

Там было фото Нанако. Она отобрала телефон у Кроули и, захватив в кадр всех четверых — себя, Кроули, Куруми и бенто, — сделала селфи, которое потом шутливо запретила стирать. Другое селфи сделала Фука, стянув и подложив телефон так ловко, что Кроули обнаружил изображение только на следующий день. Она сияла неуловимо фальшивой улыбкой модели, но рыжие ушки ей шли невероятно…

— Эй, парень…

В отдельной папке хранились картинки ягодных ведьмочек, концепции фигурок. Их советнику стыдливо скидывал Ямаучи. В телефоне всё ещё хранились фото страниц из дневника Скарлета и фотка усталых мордашек его верных помощниц. Там всё ещё было фото человека, долго жившего под именем Такахаши Юма и скан документов таинственной красотки-медсестры.