Лишняя

Княжева Анастасия

— У меня родители очень чопорные. И еще три старшие сестры, которые постоянно забывают, что я уже давно вырос из детских штанишек, — тяжело вздохнул маг, притворно закатив глаза. — Когда приезжаю домой, меняюсь. Приходится соответствовать статусу будущего главы рода. Но все эти правила и обязанности давят, поэтому развлекаюсь, пока могу.

— Сочувствую, — мягко улыбнулась я.

— Ерунда, тут всем в головы долг перед семьей с детства вбивают. Многим не хватает свободы от условностей, внутренней свободы… А у тебя она есть. И это притягивает.

Я

смутилась, но комплимент понравился.

— А как тебя отпустили в музыканты?

— Виктор постарался, — хмыкнул Марк, припоминая. — Мой отец искренне убежден, что… — Он осекся, будто дошел до запретной темы. — Не важно, долго рассказывать, — махнул рукой и тут же переключился на другое: — Забыл поздравить тебя с патентом. Хорошее заклятие. И ты смотрелась эффектно.

— Спасибо. За все, — пробормотала я смущенно, останавливаясь возле двери в свою комнату. Мы как раз пришли, и настало время прощаться.

— Спокойной ночи, Миранда. — Марк махнул рукой напоследок, и я, довольная, дернула металлическую ручку и прошмыгнула внутрь.

Тут же вспыхнул свет, и на меня накинулись соседки.

— Доигралась, — бросила Сэлла, но, осмотрев меня с головы до пят, что-то буркнула себе под нос и вернулась к прежнему занятию.

— Как ты свела гейзер? — удивленно поинтересовалась Арианна.

Узнали и про подарочек. Или знали?

— Ах, это… Мир не без добрых людей, — бросила с самым безразличным видом.

Соседки переглянулись, а Сэлл мрачно подытожила:

— Значит, помогли.

— Мы не знали, правда. Пришли в гостиную, а там уже все обсуждали… — начала оправдываться Арианна, а я уставилась на нее во все глаза. — Если бы услышали раньше, то предупредили бы.

— Говори за себя, — бросила блондинка.

— С чего вдруг кому-то из вас мне помогать?

— Гейзер — это ужасно. В прошлом году на одну девчонку из нашей башни такой вылили. Ее потом год дразнили. Не выдержала и перевелась на домашнее обучение. Никому такого не пожелаю, — пояснила Арианна, а я от этого признания заморгала.

— Да перестань ты хлопать глазами, как рыба! — выпалила Сэлл, подскочив на кровати. — Ты нам не нравишься, но и мы не поклонницы таких развлечений. И вообще, ложись уже! Носишься по ночам не пойми где, спать не даешь. У меня от этого мешки под глазами!

Я устроилась в кровати, но сон долго не шел. Сегодня какой-то вечер откровений. Многие вещи стали восприниматься мной совсем иначе.

ГЛАВА 8

Выбиралась я из комнаты в полной боевой готовности. Нацепила все свои амулетики, крепко сжала палочку и отправилась на занятия.

На парах было весело. Не мне. Слух о том, что новенькую вчера все-таки поставили на место, будоражил буквально всех. Однако отсутствие разноцветных отметин на моих волосах и лице все-таки поубавило накал коллективной радости. Тем не менее желающие поупражняться в острословии нашлись.

— Ну что, Миранда, понравился подарочек? —

ехидно ухмыляясь, бросил одногруппник.

— Видела ее вчера в гостиной… Жалкий вид. С такой надеждой смотрела на ту коробку, будто сроду никто ничего не дарил…

Послышались очередные колкие смешки.

Краем глаза заметила, что Сэлла и Арианна сидели в компании своих приятелей, молча поджав губы. Блондиночка даже хмурилась, но ничего не говорила.

И вот странное дело, если бы не этот розыгрыш, я бы не познакомилась с Марком, Фоем, Анги и прочими замечательными ребятами. Не заработала бы монет и не узнала бы о тайных встречах. В каком-то смысле мне стоило поблагодарить того парня, что заказал этот гейзер. Поэтому решила на этот раз тоже промолчать. Лишь улыбалась и многозначительно поигрывала в руках палочкой, дожидаясь начала занятия по боевой магии. И да, во время спаррингов душу я все-таки отвела. Шутники возвращались на свои места нетвердой походкой, потирая мокрые и ушибленные конечности.

— Браво, мисс Фоуксли. Замечательная атака, — подлил масла в огонь Гриддек, когда мой очередной оппонент отлетел на приличное расстояние. — Быстро учитесь. Приходите на следующей неделе в то же время.

После занятий забежала к миссис Эппи, чтобы поделиться последними новостями. Поболтали немного за кружечкой горячего чая с пирожными, а затем я решила проведать Снежка. Давненько его не видела. Накидала в рюкзачок всякой снеди и отправилась на поиски дракона.

Выбежала к замерзшему озеру, выложила на высокий хрустящий сугроб несколько яблок, посвистела — и Снежок нарисовался буквально спустя пару минут. Ел яблоки, а я гладила его по чешуйчатой холке.

— А у меня столько нового произошло. Я запатентовала свое заклятие материализации, познакомилась с Марком, другом Виктора, и другими классными ребятами. Представляешь, мы играли в полосу препятствий с зачарованными героями, — делилась я впечатлениями за неделю, не забывая своевременно вытаскивать новые подношения и протягивать их драгге.

Дракон слушал внимательно, в серебристых умных глазах таился интерес вместе с лукавым довольством. Время от времени он кивал головой и согласно смеживал веки, но и подчищать угощения не забывал.

Я полетала немного, а когда продрогла, вернулась в академию. Посидела в библиотеке, сделала домашние задания и поплелась в родную башню.

И все бы ничего, если бы я не нарвалась на засаду. Благо охранки сработали, успев вовремя предупредить об опасности. Компания была небольшая: маг земли, два огневика и водник. Все старшекурсники.

По глазам адептов я поняла, что ничего хорошего меня не ждет, поэтому первая выкинула атакующее заклятие и рванула изо всех сил назад по коридору. Улепетывала с неимоверной скоростью, даже быстрее, чем от файеров Виктора. На ходу отбивалась, выкидывала защитные щиты — факультатив с Гриддеком оказался очень кстати. Парни нагоняли, и я с ужасом понимала, что против них в одиночку не выстою.