Лисья Нить - Красная

Квотчер Марамак

– Именно так, - подтвердил кот, и на этот раз он свыл троллемордие, - А у кого хватит дури до Жигулей бегом?

– Ой не, у меня лапы болят, - покатилась со смеху лиса.

– Кстати, дельное предложение, - заметил Бронеслав, - Кто бегал кросс по сотне килошагов?

– Ты и бегал, - сказал Эрлай, - По крайне мере двадцатку.

– Во. А если потребуется сотку? А мы не знаем, как поведёт себя туловище при!

– Да ну впенюгу!
– фыркнула Трикси, но припомнила "да ладно, тысячу - выдержит!", - Хотя, вслуху того что это нам

ничем не грозит, можно и.

– Нужно и!
– встряхнул пуховину кавий.

Как известно, хитрое дело - не дурное, так что трое само-зверьков вышли с опушки на просеку и рванули по ней так сказать рысью, чавкая лапами по размокшей весенней почве. Во многих, если не сказать что во всех, местах в колеях блестела талая вода и болтались вылезшие из спячки лягушки. На первом же углу повстречался лось, вырезавший мехлапами из дерева фигуру, похожую на Онотолея, и пошло дальше - то и дело ухо натыкалось на какие-либо организмы, копошащиеся по лесам и полям с самыми различными целями. Само собой, это было в пух.

Не менее в пух было и быстрое движение через атмосферу, вызывавшее опять-таки пересечение линий магнитного поля планеты и оттого определённое довольство - пух на Самих был отнюдь не для того, чтобы просто быть. Движение воздуха конечно куда проще почувствовать, дождавшись ветра, а вот "прогуляться по полю" можно только своими лапами. Трикси припомнила, как с самого начала своего существования загорелась идеей полётов и долго трепала уши Алисе, а та терпеливо объясняла, что для полёта лисы массой пол-центнера потребуется турбина от ЯК-38 и двухсотлитровая бочка керосина.

– Во, вспырьтесь-ка!
– показал Эрлай на пригорок чуть в стороне от дороги.

На высохшем уже холме околачивался крупный прямоходящий зверь, сильно вытянутый вверх - всмысле, с длинной шеей и туловищем. Судя по тому что о подобных организмах никто пока не слыхивал, это был Сам.

– А, похож на горностая, - свыл Бронеслав, - Эй горностай!

Причём свыто это было прямо на бегу. Горностай повернул голову и узрел троих бегущих примерно на него - ну допустим один кот особого удивления не вызвал бы, но вместе с округлым кавием и трёххвостой лисой - вызвал. Зверёк развернулся и задал стрекоча, делая огромные прыжки и перемещаясь то на двух, то на четырёх лапах.

– Эй горностай, натурально!
– тявкнула Трикси, - Смотрите, убегает! Айда догнать!

– Зачем?
– риторически уточнил Котран, поднажимая.

– Чтоб было, - не менее риторически ответила лиса.

Глянув на горностая невооружённым ухом, она тявкнула бы что он никак не может быстро бегать на относительно коротких лапах - но это оказалось явным заблуждением. Сам шарашил со скоростью в полсотни килошагов в час, уворачиваясь от кустов и глубоких луж. Трое соответственно висели на хвосте, стараясь взять добычу в клещи, но никак не могли достаточно обогнать оную. При этом направление бега оказалось настолько спонтанным, что через десять минут вся компания пробежала мимо медведя в шапке-ушанке,

который пропырился на бегущих и заорав "рассудаак", бросился следом - но быстро устал и отстал.

Спонтанный марафон выявил и некоторые косяки, которых и опасались - в частности, основной аккумулятор не успевал заряжать конденсаторы, питающие силовые приводы, а вдобавок при постоянном сложном маневрировании начинали забиваться избытком информации датчики вестибулярного аппарата, что сказывалось: кавий таки несколько раз протаранил кусты, что впрочем не повредило ни ему, ни кустам.

– Ну вот, после такого эксперимента можно записать данные, - свыл Котран, - Теперь будем знать предельные нагрузки на разные подсистемы.

– Это ты к тому, что уже можно оставить беднягу в покое?
– хихикнул Бро.

– Ага, щаз!
– тявкнула Трикси, - Это тебе попуху, а я лиса и очень давно не гонялась ни за чем, так что случай упускать не намерена!

– Оу борщ, - подзакатил глаза кот, но бежать не перестал.

После получаса страшенной погони горностай опрометчиво выскочил на довольно крутой склон из глинистой почвы - вдрызг мокрый, он нынче оказался ещё и очень скользским. Тот заметил это слишком поздно, так что сделал эффектный замах тушкой в воздухе и покатился вниз.

– Вот он!! Лови его!!
– аж подвзвизгнула лиса, бросаясь на добычу.

Острые когти помогали зацепиться, так что трёххвостая таки преодолела последние метры и схватила горностая за хвост. Тот резко окрысился, оскаливая мелкие и очень острые зубы из нержавейки - думается, такими и самскую лапу прокусить не особо сложно. Впрочем, оскаливание было лишь рефлексом, а так само-животное чинно сложило лапки, село столбиком в мокрую траву и вспырилось на лису, кота и кавия.

– Вам что от меня нужно?
– осведомилось оно путём вытья.

– Да собственно - ничего, - честно тявкнула Трикси, недавно отпустившая хвост.

– А зачем тогда гнались за мной?

– Привычка, - пожала плечами лиса, - Ты убегаешь, мы догоняем.

– А зачем убегал?
– хмыкнул Котран.

– Привычка, вы догоняете - я убегаю...

Усевшись кружком, Сами произвели вытьё, в ходе коего выяснилось, что горностай родом из Франции - ну точнее, оттуда были рядные организмы, а туловище-то было родом, как и у всех, с роботозавода. Длинное туловище погоняли Серкамоном Де Мервиллем...

– Дээ Мервилль?
– уточнил Бронеслав.

– Угу. По идее, если полностью, то это "буи-буи-буи-дэээ", но сокращают до "дэ", - пояснил горностай, - А что за привычка такая, гоняться за?

– Лиса, - пожала плечами лиса.

– Да хоть выхухоль. Вы что, миллиционеры?

– Ну, частично, - повела ухами Трикси, - Не то чтобы совсем, но где-то в том ряду.

– А ну-ка?
– помял уши лапами Серкамон.

Лиса подумала и кратко свыла насчёт; глаза горностая слегка разъехались в разные стороны, но он быстро пришёл в себя. Собственно, за несколько милисекунд.