Лисья Нить - Красная
Шрифт:
– А может, лучше не всем вместе?
– предложил Серкамон, опасливо оглядываясь.
– Хочешь, постой на шухере.
– Ээ, нет.
Любой организм обязательно подождал бы, пока развеется плотнейший туман, застилающий лес - но Сами не стали этого делать, пришли так пришли. Видимость ограничивалась десятком метров, и Трикси явственно ощутила беспокойство, аналогичное страху - но, выключатель всегда был под лапой.
Походная колонна в составе четырёх вошла на участок сухого леса, где стояли огромные деревья, начисто лишённые листвы и оттого весьма нездорово выглядевшие. Земля оказалась засыпана толстенным слоем обвалившейся коры и трухлятины, так что навернуться в незаметную яму -
– Фу, чуть не...
Ствол толщиной в пару шагов был трухляв, как и всё сдесь, и пошёл валиться, утаскивая за собой соседние ветви и стволы. Видимо, давно не было ветра, потому как обвал начался конкретный - гнилушки падали как домино, издавая жуткий треск, а сверху осыпался град ломаных веток и коры. Только исключительно повышенная реакция позволила Самим увернуться от падающих дубин; после этого пришлось отряхиваться от гнилой пыли, которая заполнила весь воздух.
– С хождением по поверхностям у тебя туго, - сообщил Бро горностаю.
– Да уж сто пухов!
– фыркнул тот, вытягивая хвост из-под колоды.
Далее двигались осторожнее, и ни разу не зря - как оказалось, сдесь почему-то образовались весьма внушительных размеров пустоты, закрытые сверху только сухими ветками - упади туда кто, вытаскивать из мешанины долго. Пришлось взять шесты и проверять дорогу среди куч мусора, воизбежание.
– Да, что-то тут нечисто, - сwыла Трикси, - Вон пырнитесь.
Пырнуться она предлагала на россыпь костей, слегка видных под растительным мусором; такие же штуки валялись тут повсеместно, что навевало явные подозрения. Кот и кавий регулярно останавливались и писали телеметрию с датчиков - как тех что несли с собой, так и яблочных - но ничего вразумительного с этого не получили.
– Опять-таки ерунда вопрос, - заметил Бронеслав, - Если воздействие не фиксируется, значит оно импульсное.
– В любом случае это воздействие мне не нравится ни разу, - сwыл кот, наподдав очередной пень, - Чтобы быть настолько несовместимым с жизнью.
– Надо расслушать доподлинно, - кивнула лиса.
– А мне, честно сwыть, идёт на ум что-то вроде "это место проклято", - признался Серкамон.
– Прок-чего?...
Объяснять горностай не стал, чтобы не отвлекать от наблюдения во все стороны. Медленным темпом, преодолевая крайне неудобные препядствия, само-зверьки пробирались всё дальше к центру проплешины. Вокруг, как оно и предполагалось, не было заметно ничегошеньки живого, а туман только сгущался и температура упала градусов на десять по сравнению с обычным лесом. Трёххвостая стучала бы зубами, если бы эт-самое - а так она просто знала, что стучала бы зубами, и не стучала.
– Вижу нечто, - сwыл кавий, - Через яблоко, метров триста вперёд. Кажется, как раз место падения объекта.
Это было как раз место падения объекта: яма диаметром двадцать шагов и поваленный лес непосредственно вокруг. Пологий кратер был залит болотной водой, а посередине возвышалась горка, с каковой явственно исходило несильное голубоватое свечение, размытое туманом.
– Учитывая всё прочее, вряд ли это природный газ, - заметил Котран, - Хотя что именно, отсюда не вижу.
– Съяблочить?
– предложил Бро.
– Давай, только осторожно. Уж очень не хочется лезть через жижу, потом отмываться пол-года...
– Похоже на предмет, - высказал точное предположение кавий.
Предмет в основном выглядел как тускло светящаяся сфера, непонятно из чего состоящая - и состоящая ли вообще. Более всего она походила на сгусток того самого тумана, только слегка фосфорецирующий и переливающийся волнами. Шар зижделся в каких-то обломках, напоминавших
– Кажется, оно желает зла, - вытявкала не особо оригинальную мысль Трикси.
– Да уж наверняка, - кивнул кот, - Ну раз уж припёрлись, придётся осмотреть лично, воизбежание.
– Воизбежание чего?
– не одуплился горностай.
– Воизбежание поднятия шухера из-за какой-нибудь фигни.
Сами приступили к операции - раскачав, отломали несколько брёвен и притащили их к кратеру, чтобы положить как мостик, благо недалеко. Спустя пол-часа появилась возможность уставиться на находку и попытаться понять, почём перья. Трикси не мудрствуя потыкала в шар палкой, и ничего особенного не открыла - тот казался массивным и скользским, как будто сделаный из стекла. Лиса пожала плечами и положила на шар лапку; едва когти коснулись холодной поверхности, Сама почувстовала странные симптомы, но не успела их зафиксировать - перед глазами пошли искорки... ну всмысле, сознание теряло канал ввода видеоданных, если уж точнее.
Не особо ожиданно Трикси увидела - не слишком отчётливо, картинка формировалась ассоциативно, как сон - солнечный день и зелёную улицу. Она быстро поняла, что это Ленинград, всё указывало на это - но лиса точно не знала, что это за район. Судя по башням, слегка видным среди облаков, это где-то... Размышления были прерваны тем, что вдобавок к зрительным образам в сознании зазвучали мысли - но прислушаться лиса не успела, так как её выбросило из изменённого состояния.
Трёххвостая почувствовала, что её за шкирку вытаскивают из воды - собственно, это был Бро, работавший лисоподъёмником и вынувший её из пруда в кратере. Трикси смахнула тину с ушей и отряхнулась; с тушки, и главное с пушных хвостов, текли потоки мутной воды.
– Это было - что?
– резонно спросил Котран.
– Аэээ...
– щёлкнула челюстью лиса, - А как я попала в воду?
– Упала. Навроде как потеряла сознание.
– Кажется, так оно и было, - тявкнула Трикси, поёживаясь и косясь на шар, - Видимо, вплотную оно действует и на нас. Никогда не испытывала ничего подобного!
– Ясно, - чётко обдумывал кот, попутно оттаскивая за хвост не в меру любопытного горностая, - Штука аномальна, надо изымать.
Пока Эрлай занялся организацией изъятия, включив дальний wой, Трикси вернулась к моменту удара "по мозгам" и своим видениям. Она могла достоверно их анализировать, так что сразу определила - проявившаяся картинка была частью чьих-то воспоминаний. Это было обычное дело - старая информация архивировалась сознанием настолько сильно, что почти не занимала места в памяти, а именно воспоминания имели определённый алгоритм сжатия, по которому их можно отличить. Поскольку сама Сама никогда не была в виданных "во сне" местах, это была чья-то память; вопрос возникал о том, чья именно: картинка оказывалась достаточно чёткой, чтобы понять, что это вид не с лисьих глаз. Как не с лисьих, фыркнула Трикси и полезла в поиск, чтобы вытащить больше. Сдесь её ждал обломишко, потому как оказалось, что ради очистки памяти запрашиваемая информация перенесена на удалённый носитель, в данный момент недоступный ввиду отрыва от сети.
Причастные уши были заинтересованы в значительной степени, так что изъятие проводили по полной программе: ЩО229 микроволновым лучом с орбиты обожгли грунт десятиметровым кругом возле объекта, сделав этакий горшок, после чего получившийся цилиндр вытащили вверх направленным гравитационным полем. Сами наблюдали за операцией с края кратера, хотя кроме облаков вырывающегося пара, мало что можно было наблюсти. Кроша вниз комьями грунта и потоками болотной воды, цилиндр аккуратно ушёл ввысь и скрылся в облачности.