Лисья Нить - Красная
Шрифт:
Как это всегда и бывает, внешний вид не мешал крысалам постоянно исполняться чувства собственного веса - причём веса не в физическом плане. Ничем другим нельзя было объяснить, что даже изучение "комбинаций вещества" они поручали сервукам, предпочитая маяться от безделья, только бы не трудиться. Один из крысал, облачённый в разлапистый мундир, обернулся к другому:
– Получены инструкции Не Совсем Самого Главного, капитаниссимус.
– Озвучьте инструкции Не Совсем Самого Главного, Главный помошник капитаниссимуса.
– Инструкции Не Совсем Самого Главного гласят, что в звёздной системе "трефа" нам поручено взять пробы тамошних организмов, после чего стерилизовать
– Понятно, - произнёс капитаниссимус, пялясь отсутствующим взглядом на трёхмерную карту, - Стерилизовать, вот что я люблю.
– Ещё сообщение, - встрял крысал с сиреневым носом, горящим как галогенка, - Восемнадцатый исследовательский модуль сообщает о неполадках. У сервуков логический сбой.
– У сервуков логический сбой, - тупо повторил капитаниссимус, - У сервуков... Как сбой?!
– Они исследовали реакции тех образцов, которые были захвачены возле маяка.
– То есть они услышали от этих образцов что-то страшное?
– озадачился крысал, - Вы сообщали, что это всего лишь примитивные машины.
– И тем не менее, факт зафиксирован.
– Гиперотвратительно. Седьмой главный помошник по науке, проверьте лично.
– Слушаюсь-с.
Седьмой главный помошник по науке, получив наущение, мигнул синим светом и телепортировался в означенный отсек, так что лиса имела неудовольствие мордозреть его разукрашенное туловище. Впрочем, неудовольствие было задавлено насмерть научным интересом, потому как трёххвостая сильно подозревала, что наблюдаемое чучело и есть тот самый крысал.
Существо производило впечатление скорее глубоководной рыбы, хотя и смахивало на наземное животное - видимо своей бесформенной иллюминацией. В остальном же туловище не содержало ничего особо странного, разве что пальцы на лапах располагались три против двух. Лиса почувствовала, что её обшаривает пристальный "взгляд" из различных силовых полей, которые прямо-таки взъерошивали шерсть! По крайней мере теперь известно, как чувствует себя атом под электронным микроскопом, подумала трёххвостая.
– Эй ты, бесформенное ракообразное!
– тявкнула лиса.
Ракообразное однако реагировало куда меньше металлических жуков, продолжая фокусировать на пробирку с лисой сканирующие поля, и видимо делая определённые выводы. Крысал быстро перешёл к экспериментам, повышая в колбе давление и увеличивая температуру; Трикси решила игнорить эти издёвки, тем более что ей это практически ничего не стоило, а кормить гада научными данными не хотелось.
Спустя пятнадцать минут, если считать по внутрелисовому времени, ходячая гирлянда додумалась до следующих шагов: в помещении отрисовалась из воздуха колба с горностаем. Серкамон вылупился во все глаза и просмотрел всё доступное, после чего помахал лапой лисе. Лиса никак не отреагировала, потому как подозревала, к чему это, и подозревала совершенно верно. Крысал убедился, что изображение колбы попадает в глаза лисы, и сильно поддал температуры.
Горностай сильно забеспокоился, пока не сообразил что это не только бесполезно, но и вредно. Температура росла быстро, так что на туловище вспыхнула шерсть, превратив его в вертикальный факел. Сквозь языки пламени и дым было видно, как плавится металл и разваливается механическая составляющая тушки. Честно сказать, зрелище лису не особенно впечатлило, потому как горел просто механизм, которому откровенно пофигу. Вопросом того, что случается с сознанием, трёххвостая решила не забивать голову. Куда больше её занимал вопрос, как выкрутиться из этого затруднения?...
Бестолковый утилитаризм по отношению к разумным существам лисе был знаком из земной истории - вся
– Вот зараза, а!
– донёсся смысл от звуков, издаваемых крысалом.
Лиса мысленно строллемордила - значит, рассчёт на овощевание оказался верным. Чучело смотрело на трёххвостую уже с откровенной злобой, окрашивая светящиеся уши в красное.
– Ничего, я вам сделаю плохо!
– процедил крысал, - Не таких ломали...
– Посмотрим, кому раньше станет плохо, - хмыкнула про себя Трикси.
Трёххвостая, как обычно, чувствовала хвостами. В то время как научный крысал играл в гестапо, гигантский корабль уже приближался к системе - той самой, которая была местом назначения полёта фрегата и где имелась строящаяся колония тИуа. Ни охранные автоматы зеленошёрстых, ни пасшаяся невдалеке Ёлка не заметили его приближения, потому как пока никому не было ведомо, что возможно такое. Унылый в своей пафосности - или пафосный в своей унылости, как посмотреть - капитаниссимус уже высматривал, где захватывать образцы, и скорее всего ему это удалось бы.
Однако "бы" не считается. Выруливая на курс крысальского корабля сзади, в пространстве с гравитационным "рокотом" отрисовался блекло-сиреневый аппарат навроде жирной улитки с крыльями; размер улитки тоже являлся нефиговым и измерялся десятками километров. Если бы такое тело имело нормальное гравитационное поле, оно наверняка перекосило бы орбиты планет в системе.
Дальнейшее происходило на автомате в течение наносекунд. Крысалелёт зафикисровал известную сигнатуру и грохнул назад залпом проникающей радиации, способным сжечь целую планету, а улитка выпустила дюжину снарядов; разойдясь вером, они минули конус излучения и ударили в кокон свёрнутого пространства вокруг крысалелёта. Пространство с треском развернулось, вышвыривая в нормальный космос громадную тушу, теперь напоминавшую кальмара, вяло брылявшего щупальцами. Корабль погибал, поражённый взрывами боеголовок снарядов - щупальца крошились на куски, из "жабр" вырывались густые шлейфы чёрного дыма. Чудище из последних сил пыталось отвернуть от планеты, к которой оно только что приближалось, и в этот момент в хвост ему въехала подбитая улитка, дав достаточного пинка, чтобы обе туши попали в зону неизбежного обрушения на планету...
Крысал видимо решил, что если нельзя испугать лису сожжением других, то можно испугать сожжением самой лисы, и стал прибавлять жару в колбе. От лап явственно пошёл дымок, так что Трикси даже зажмурилась, не к месту вспомнив своё многолисие, Родину, Алису и вообще всё, что было в пух. И всё что было в пух, теперь находилось под явственной угрозой. Трёххвостая оскалилась и открыла глаза, собираясь делать хоть что-нибудь, но ей не пришлось.
Всё пространство словно колыхнуло сильной волной - предметы перекосились, как нарисованные на гнутой плоскости, сначала в одну, потом в другую сторону. Трикси сначала подумала, что это очередная гадость крысала, но поняла что это не так - тот был испуган происходящим несоизмеримо больше, и попытался телепортироваться, но не сумел. Лиса же ощутила, что силовые поля, которыми было напичкано всё вокруг, разом упали - стекло колбы стало просто стеклом, весьма иллюзорной преградой для Самой.