Литера А. Проложить маршрут
Шрифт:
Хотя, если честно, немногие и пытались. Довольно скоро стало понятно, что если у тебя есть тепло, вода и хотя бы одна горящая лампочка, но нет танков, которые способны все это защитить, то к тебе обязательно придут. Рано или поздно. А вопрос с одаренными, как оказалось, вполне неплохо решает обычный обдолбыш с обрезом, подобравшийся на достаточное расстояние. Оказалось, что Дар, вовсе не панацея, а как тот пулемет, что достался выжившему после кораблекрушения боцману. Вот добрался он до суши, нашел дикое племя, да и засел с "машинкой" на самой высокой кочке. Вроде как он сильнее всех. И чего? Покрошить всех разом можно… Но как заставить служить? Ведь человеку нужно спать, чтобы кто-то обеспечивал его едой и многое другое… Короче,
Первое время танки были у многих. И многое-другое интересное. Проблема в том, что их надо обслуживать, обеспечить подвоз горючки и своевременное пополнение боекомплекта… Да просто не "убить" их совершенно бездарно промотав ресурс неумелыми ручонками. По факту сейчас и простые малоосные машины массово ездили только по территории "обитаемых" городов. Одиночки пытались что-то кустарить, обслуживать свой транспорт на принадлежащих имперским землям мастерских. Однако таких было немного. Очень сильно "светились" владельцы личного транспорта. Одиночная машина — магнит для пуль и нескромных взглядов. А собирать большие защищенные караваны… Нет, делали, конечно. Но очень и очень мало.
Император долгое время не вмешивался в ситуацию. А с чего бы? Вы сказали, что хотите жить отдельно — нет проблем! Впрочем, и излишков-то особо не было. Спасенные заводы и собранные вновь производства едва-едва начали работать, восполняя расход собственных ресурсов. Да, находились болтуны, которые вспоминали о том, как Сталин после разрушительной войны восстановил за несколько лет производство. Вот только забывают господа "рассуждальщики", что у тогдашнего правителя был немалый технологический задел и почти сто миллионов населения. Нас же, жителей новой империи, не более двух. Миллионов. Огромная часть технологий, заводов и прочего остались на "ничейных" территориях. Да и само производство стало намного сложнее к моменту Катастрофы. На кой черт нам сейчас станок с ЧПУ? Они на крупных производствах нужны, если есть соответствующая инфраструктура для его применения и обслуживания. Сейчас куда больше ценились ремонтопригодные "универсалы". Кстати, многие "дикие" общины тем и жили, что разыскивали "артефакты ушедших цивилизаций" и меняли их, например, на еду, теплую одежду, простейшие средства производства на уровне аграрных технологических укладов. Грубо говоря, многие банально снова вернулись к сохе.
Кстати, насколько мне известно, бронепоезд, который должен нас доставить к месту прохождения практики, имеет в своем составе как раз-таки пару вагонов с продовольствием. Освоить производство довольно неплохой линейки консервов империи удалось лет двадцать назад. Прекрасная валюта в новом мире. Что-то да они за них доставят назад. Откуда-то. Не знаю. Кто ж мне полный маршрут покажет. Вполне возможно, что его и командир бепо полностью не знает, а получает информацию на укрепленных базах станциях по дальнейшему движению. Да и там знают лишь про свой участок пути. Больно уж ценный ресурс в новом мире — еда. Да еще и пригодная к длительному хранению.
Бесплатно не кормили никого. Только в обмен на труд, службу, услугу или нечто полезное. Все прекрасно помнили уроки истории от Старой Европы, запустившей к себе кучу нахлебников. Когда все началось, но еще действовала связь и даже какое-то время Сеть, кадры из некогда благополучных столиц просто ужасали. Достаточно сказать, что случаи каннибализма стали отмечаться почти сразу. И вовсе не из-за нехватки продуктов. Великий Случай "радовал" Даром неизбирательно. Нередко какой-нибудь "нео-варвар", уже второе поколение сидевший только на пособии и мелкой уличной преступности (школа, работа — все это для местных, которые их и так неплохо кормили!), получивший Дар, например, швырять молнии, объявлял себя Богом и мессии. Зачастую с жертвами
— На свадьбу пригласить не забудь! — Продолжила подтрунивать Терская.
— Всенепременно, Леночка! — Заверил я, подмигнув, и тут же добавил, наклонившись к блондиночке как можно ближе. — Не желаете ли второй женой?
— Ооооо! Неплохо! — Народ заход оценил.
Даже мои не сдержались, поддержав командира. Легкое соперничество между командами все же оставалось. Однако пока направлять его в мирное русло вполне получалось: "Пусть те знают, как мы можем!".
— Я подумаю над вашим предложением, Николай Александрович! — С достоинством кивнула блондинка. — Ну, а что ж вы замолчали?
— Да я и так, кажется, лишнего звезданул! — Заверил я, поднимая руки в жесте капитуляции.
— Смотрите-смотрите, уважаемый! Я ведь могу счесть это вполне серьезным предложением! — Заверила девушка, насмешливо пригрозив пальцем. — Как вы тогда поступите?
Ага, значит, пытаемся меня подколоть слегка, да? Ну так ничего. И мы тоже могем. Поднимаю ставки в "конфликте" еще выше:
— Женюсь! — Честно признал я, глянув Лене прямо в глаза.
Думаю, отец поддержит. Несколько сильных целителей в Роду — это довольно серьезная заявка на одобрение отцом такого шага. Не говоря уже о шансе для детей унаследовать Дар.
Говорил я с убийственной серьезностью. И доля истины в том была: за такой "вклад" в укрепления Семьи многие готовы ухватиться. "Пикантности" моменту добавлял тот факт, что мы в своих шуточках подошли опасно близко к черте, за которыми все нынешние обещания придется исполнять.
— А как же Горская? — Непосредственно поинтересовался Бероев, фыркнув.
Он все еще представлял ситуацию шуткой и не более.
— Поймет. — Ответил я так уверенно, что Мага удивленно выпучил глаза.
Ему еще предстоит заслужить личное дворянство. И, возможно, положить начало новому Роду. Вот тогда-то он и узнает о том, на что готовы члены старых Семей ради своих родных. А вот Кариночка немного в другой среде воспитывалась. Отчего-то я был уверен, что если у нас в будущем действительно что-то сладится, то вопрос о второй жене, если речь идет о союзе с Терскими, даже и стоять не будет. Сама нашу блондиночку к алтарю потащит, чтобы не сбежала куда по дороге!
Народ вокруг тоже несколько прифигел. По крайней мере, почти все удивленно переводили взгляд с меня на Лену, которая вовсе и не думала ныне демонстрировать характер, а напротив выглядела довольно задумчивой. И я понять ее вполне мог. В конце концов, такие, пусть и завуалированные, но все же предложения, поступают не так часто. И речь вовсе не о попытке заставить Терскую расписаться в договоре кровью по простыне. Тем более, отчего-то я уверен, что мужчины у нее уже были. Кстати, вполне возможен вариант, при котором мы вообще в одну постель никогда не ляжем. Хотя, признаюсь честно, так было бы проще всего. Да и приятнее, что ни говори! Леночка — девочка очень красивая!
Через несколько секунд тишины "невольных свидетелей" поразили следующие негромкие слова целительницы:
— Не будем сейчас об этом, Николай Александрович, — мягко свернула разговор она. — Но я вас услышала.
Медленно киваю. Шучу, думаете? Да черта с два! Есть у меня список Фамилий, которым я подобные предложения могу делать в любой момент. При малейшем шансе на согласие. Род поддержит.
Девушка тоже не дура. Предложение хорошее. Представляю, какая бы сейчас карусель крутилась вокруг них, если бы не близость Ирины Христафоровны к трону. Но определяться им все-таки придется в довольно скором времени. Увы, иначе не поймут попросту. "А чего это вы наших сватов заворачиваете — не уважаете?". Пакостить начнут мелко. По типу тех же Гончаровых. Нет, с этими разобрались, конечно, но мало ли в Бразилии донов Педро?