Логика выбора
Шрифт:
Дверь открылась, с улицы дохнуло ветром и дождем. Двое мужчин, старательно не глядя в нашу сторону, подошли к бару и заказали выпивку. Они не были похожи ни на местных рыбаков, ни на приезжих отдыхающих. Суровые лица, атлетические фигуры, костюмы полувоенного покроя, бросающиеся в глаза так же, как комбинезон Виктора. От них исходила волна напряжения и некоторой растерянности. Но агрессивности и прямой опасности не чувствовалось.
– Это мои коллеги, – буркнул Стас. – Видно, из местного отделения.
Я заметил, что он машинально изменил
Мы продолжили трапезу молча, только Виктор напрягся и перестал даже имитировать участие в дружеском обеде. Неожиданные гости выпили по рюмке и вновь вышли в дождь.
– Итак, все общие вопросы решены? – спросил Виктор. – Посадочный модуль висит в атмосфере, не стоит тратить лишнее горючее…
– Мы установили, что здесь создан карательный орган специально против нас, – сказал я, и Артур это подтвердил.
– Это еще один довод в пользу прекращения операции. – Координатор кивнул. – А я отправляюсь обратно, мне пора.
– Подожди, а те чертежи? – встрепенулся Стас. – На которых земные буквы? Что с ними?
– Те чертежи действительно взяты из мировой информационной системы Земли, – невозмутимо сказал Координатор. – А значит, они никак не могли оказаться у местного изобретателя…
– Но оказались! Я их видел, держал в руках, сделал и отослал копии…
Виктор встал.
– Связь обычным образом. Раз уж вы и так нарушили все инструкции…
Координатор быстро вышел из таверны, я машинально пошел за ним и стал на пороге, глядя вслед высокой фигуре в нелепом комбинезоне. Вдруг она исчезла, только следы продолжали отпечатываться на мокром песке, но и они внезапно оборвались. Виктор не особенно заботился о конспирации. Хотя вокруг никого не было видно, но исключить наблюдения нельзя… Впрочем, он больше заботился о своей безопасности.
Я вернулся к столу и на вопросительные взгляды ребят ответил:
– Улетел. Прямо от входа. Ну, почти…
– Кто-нибудь что-нибудь понял? – спросил Стас.
Мы с Артуром только пожали плечами.
– Похоже, им наплевать на все, – продолжил Стас. – Ответственность они полностью переложили на нас.
– Я бы не согласился со словом «переложили», – сказал Артур. – Они возложили ее на нас с самого начала. А ты, Марк, что скажешь?
– Да, похоже именно на это…
– Ну, ладно ответственность! А откуда такое безразличие к фактам? Как могли попасть к этому, как его… Ивкусу Тоту чертежи, выкачанные из земной информационной системы? Ведь это же факт? – не успокаивался Стас. – Может, из-за этого его и убили! Значит, здесь варится какая-то каша без нашего участия! Кто и зачем ее варит?!
– То, что каша варится, это точно, – вмешался я. – Потому что Специальное Бюро создано под нас не два года назад, когда мы начали отбор и отселение! Оно создано после нашей первой высадки. И тогда же были составлены
Артур и Стас молчали. Если на Земле настроены отменить операцию, то ясно, кого объявят крайним…
– А зачем нам оставаться бестолковыми неумехами, виновными в провале спасательной операции? – вдруг спросил Артур. – Я Администратор первого класса, моя жизнь вполне комфортно устроена здесь и точно так же устроится на Навое-2! И вам я могу в этом поспособствовать. Кто из нас хоть на миг задумывался о возможности управлять целым миром?
Снова воцарилась тишина. Только дочь хозяина подошла, убрала пустые тарелки и снова скрылась в кухне. Я подумал, что Тика прекрасно могла бы мыть тарелки и на Навое-2. А могла бы стать моим секретарем. А Клайда – могущественной интриганкой в высших кругах Нового навойского Света…
– А что, мне эта идея нравится, – совершенно серьезно сказал Стас. – Я буду начальником Тайной полиции, Артур – Мудрейшим, Марк – Председателем народного Комитета или еще кем-нибудь… И отберем мы себе тех, кто нам полезен и удобен. Этот отбор будет для нас гораздо понятней и проще! Возьмем твоего Тобольгана – он будет Советником вождей!
– Потом начнется борьба за власть, дворцовые перевороты, в ход пойдут яды, – буркнул я. – История любого государства и, наверное, любой планеты все это проходила…
– Что ж, значит, принципиальных возражений нет, – подвел итог Артур. – Я так и думал.
– Кандидатов надо отправить очередным паромом, – сказал я. – Мы можем тоже отправиться с ними. В конце концов, не обязательно быть там вождем. Освоение новой планеты – интересное дело. И там никто не обвинит нас в том, что мы виноватые неумехи!
– Да неужели?! – воскликнул Артур и засмеялся. – А по-моему, там будет тысяч пятьдесят обвинителей! Не меньше!
Стас тоже захохотал.
Расплатившись, мы вышли на улицу. Дождь еще шел, хотя и меньше. Но защитные поля в минимальном режиме защиты не пропускали влагу. На пляже местные коллеги Стаса в каких-то нелепых накидках изображали ловлю рыбы.
– Как будешь возвращаться? – спросил Стас у меня. – Можешь поехать со мной. Все равно нас срисовали всех вместе…
– И давайте подумаем, какое решение принять? – сказал Артур. Сказал вроде как между делом.
– Сначала отправить отобранных кандидатов! – сказал я. – Мы за них отвечаем!
Возражений не последовало.
Руководитель Тайного департамента Стротер Нон с изумлением рассматривал оперативные фотографии, которые были не очень хорошими по качеству, но очень красноречивыми.
– Их сделали сотрудники, обслуживающие поселок «Труженик моря», – пояснил адъютант. – Начальник отдела привез письменный отчет, очень подробный…
– Пусть войдет!
В кабинет вошел высокий, атлетически сложенный мужчина, который под воздействием обстановки заметно робел и пытался стать меньше.