Логово чудовища
Шрифт:
— Тебе незачем извиняться, Нэт. — Джуд едва сдерживала слёзы. — Ты по-прежнему мой сын, по-прежнему Нэт, как бы ты ни выглядел.
Нэт всхлипнул и крепко прижал Джуд к себе.
— Могу я взглянуть на тебя? — мягко спросила Джуд. — Ты позволишь?
Нэт кивнул и поднял руку, чтобы снять бейсболку. Он услышал, как судорожно вздохнула Джуд, когда он убрал шарф. За ним последовали и очки. Он посмотрел на мать.
Джуд улыбнулась:
— Ты помнишь, как Маккаби Хаммер показал нам свой истинный вампирский облик?
Нэт кивнул:
—
— И ничего страшного не произошло, потому что внутри он остался тем же Маком.
— Пожалуй. — В голосе Нэта зазвучало сомнение.
— С тобой та же история. Я по-прежнему знаю, что это ты.
Нэт уставился в пол.
— А если я навсегда останусь таким?
— Я уверена, что не останешься, — ответила Джуд. — Есть и хорошая магия, не только плохая. Мы оба видели, что может творить плохая магия. А теперь должны верить, что хорошей магии многое по плечу.
— Да, но… — начал Нэт.
— Ш-ш-ш, — остановила его Джуд. — Если не получится на этот раз, мы попробуем что-нибудь ещё, пока обращение не завершится.
К удивлению Нэта, настроение у него разом улучшилось.
— Могу я повидаться с папой?
— Можешь, — кивнула она, — а также с бабушкой и дедушкой.
— Они вернулись? — обрадовался Нэт.
— Да, из Тёмных веков, — улыбнулась Джуд, — и очень тревожатся о своём единственном внуке.
— Де… дедушка знает о том, что случилось с «Маленьким бриллиантом»? — промямлил Нэт.
Джуд кивнула:
— Конечно, его это очень расстроило, но он так гордится тобой, Нэт. Когда всё это закончится, он возьмёт тебя и Вуди и купит другую лодку.
— И мы сможем назвать её «Маленький бриллиант два».
Нэт ещё больше приободрился. Это же так здорово — вернуться к нормальной жизни!
* * *
После того как каменного Лукаса Скейла опустили в подземелье, в штаб-квартире «Ночной вахты» воцарились тишина и покой. Злобный вервольф более не доставлял никаких хлопот. Никто не видел Квентина Кроуна после прибытия семьи Нэта, и Фиш не могла связаться с ним по телефону. Однако на следующий вечер, около восьми часов, Фиш поднялась в комнаты подростков на чердаке, чтобы объявить о совещании в кабинете Кроуна, назначенном на девять часов. Её маленькие глазки возбуждённо блестели.
— Босс не сказал мне, о чём пойдёт речь.
— Надеюсь, ничего ужасного не произошло, — потянулся Вуди. Весь день он проспал под кроватью в облике волвена.
Нэт тоже чувствовал, что отдохнул, и был доволен, что наконец-то повидался с близкими. Отца и дедушку с бабушкой потрясла его внешность, Эпл даже немного всплакнула.
Возможно, причина его хорошего настроения заключалась в том, что Скейл и демон более не представляли собой смертельную угрозу, но к возвращению Кроуна атмосфера в штаб-квартире разительно изменилась в лучшую сторону. В кабинете босса царило спокойствие, но раз или два Нэт почувствовал, что кто-то заглядывает в его мысли. Не пытается вломиться в его разум, как Лукас Скейл, а словно просит разрешения войти. Всё это
Кроун, всегда аккуратный, на этот раз выглядел каким-то растрёпанным. Его лицо раскраснелось от волнения, волосы торчали в разные стороны. Он даже забыл надеть галстук.
— Хорошо, что вы здесь, Джуд. — Он широко улыбнулся матери Нэта. Кроун опасался, что она возложит на него вину за изменение внешности Нэта, но надеялся на её понимание: это всё равно случилось бы, даже если бы Нэт и не стал агентом «Ночной вахты». Он пожал руки Ивену и Мику и звонко чмокнул Эпл в розовую щёчку.
— Произошло кое-что очень важное, — начал он. — Я должен поделиться с вами этой новостью. Я хочу, чтобы они пришли и…
Его прервал звук открывающейся двери. В кабинет вошли двое очень высоких мужчин. Нэт никогда не видел их раньше, однако они показались ему очень уж знакомыми, и его буквально потянуло к ним, словно их связывала невидимая нить. Нэт искоса глянул на Вуди, который для этого важного совещания вновь принял человеческий облик. На лице волвена читалось изумление.
— Позвольте мне представить вам двух гостей из канцелярии её величества. — У Кроуна перехватывало дыхание. — Старший конюший её величества сэр Ричард Волвен и личный секретарь её величества сэр Эндрю Волвен, королевский адвокат. [24]
Оба, Нэт и Вуди, громко рассмеялись, но не потому, что нашли ситуацию забавной. Этот смех выражал радость и восхищение.
Одежда мужчин не представляла собой ничего особенного — такая приобретается в универмаге «Меркс-и-Спенсер», если идёшь за покупками с отцом. Но на этом заканчивалось обыкновенное и начиналось экстраординарное. Оба были ростом более двух метров и внешне очень уж напоминали друг друга. Нэт подумал, что они немного похожи на молодого Клинтона Иствуда, когда он играл крутого копа, Грязного Гарри. Грубоватые черты лица, длинные седые волосы и глаза, которые иной раз отсвечивали топазом.
— Так вот кто нам платит! — выдохнула потрясённая Фиш.
— Не так чтобы много. — Сэр Эндрю улыбнулся. — Как я понимаю, вы агент Фиш?
«Вот те на», — подумала Фиш. Она сделала реверанс и, выпрямившись, густо покраснела.
— Да, сэр.
— Пожалуйста, Алекс, — вмешался сэр Ричард, — в этом нет необходимости. Как вы можете заметить, в этот вечер мы оставили её величество во дворце.
— Ой! — вырвалось у Фиш, и она снова покраснела.
— Вы… вы волвены, не так ли? — застенчиво спросил Вуди.
Мужчины кивнули седыми головами.
— Эти господа — наши финансисты. — Кроун всё ещё не пришёл в себя. — До сегодняшнего дня я понятия не имел, что волвены и теперь служат своему монарху.
— От нормандских королей до династии Виндзоров. — Сэр Эндрю чуть поклонился. — Её величество королева проявляет активный интерес к сверхъестественному.
Присутствующие просто остолбенели.