Логово зверя
Шрифт:
«Жрица не посмеет его инициировать».
«Посмеет, если поймет, что теряет власть».
«О каком виде Древних идет речь?»
«Об извергах».
«Да, психотронные копии Морока – это серьезно! Чем мы можем их нейтрализовать?»
«Только разверткой сценарной матрицы их смерти, через жертвоприношение, хотя это крайний случай. Возможно, он согласится добровольно отправиться в Навь, к душам своих предков, живущим у подножия Башни смерти. Заодно он сожжет канал перехода, и Мороку придется искать другие Врата».
«Вряд ли это достижимо без помощи богов».
«Мы попробуем задействовать
Связь прекратилась.
Дед Евстигней посидел еще немного с закрытыми глазами, видя тем не менее, что творится за стенами избы, и вызвал посредника. Сокол объявился в горнице спустя мгновение, взлетел под потолок, сделал вираж, так что ветром снесло рушник с крюка на стене, и сел на плечо хозяина, сверкнув янтарно-прозрачными глазами.
– Рассказывай, – велел дед, погладив сильную птицу.
Сокол почистил перья клювом, что-то проскрипел, снова покопался клювом в перьях, пошипел и затих.
– Ясно, – кивнул волхв. – Что ж, придется поговорить кое с кем на острове, хотя видит Бог, как мне этого не хочется.
Он преодолел нежелание двигаться, делать что-либо вообще и перенесся на остров Войцы, к лагерю экспедиции Пашина, который охранялся невидимым магическим кругом, отпугивающим птиц и насекомых.
Шел первый час ночи, но посреди поляны горел костер, у которого грелись двое: Илья и молодая девушка с удивительно красивым летящим лицом, прижавшаяся к его плечу. На берегу озера кто-то разговаривал, потом послышался всплеск, шаги и к костру вышла еще одна пара: громадный мужчина, косолапый, как медведь, и женщина с бледным и каким-то застывшим лицом, которую мужчина назвал Анжелой. Она бросила странный взгляд на лес, где за кустами крушины прятался Евстигней, и дед почувствовал укол смутной тревоги. Женщина сразу отвернулась, ушла в палатку, но взгляд ее все еще горел перед мысленным взором старика и будил нехорошие ассоциации.
Потоптавшись у костра, ушел спать и спутник Анжелы. Илья и Владислава остались сидеть, о чем-то тихо беседуя. Евстигней окинул весь остров сверхчувственным ментальным взглядом, отметил колебания пси-полей в деревне – там совещались хха, уловил поток внимания к лагерю – слуги Морока тоже использовали птиц, зверей и насекомых в качестве наблюдателей и посредников колдовских чар, – и мысленно окликнул Пашина.
Начальник экспедиции замер, оглянулся в недоумении, радуя этим волхва: задатки Витязя давали о себе знать, Илья все-таки почуял телепатический сигнал. Бесшумно ступая, старик приблизился к костру, разглядывая девушку, в глазах которой читалась тревога. Илья тоже посмотрел на нее, легонько прижал к себе и успокоил:
– Не бойся, Слава, это свои. Присаживайтесь, дедушка. Как вам удалось добраться до острова?
Они подвинулись, и волхв сел рядом с Пашиным на чурбак, кинув косой взгляд на палатку, в которой скрылась Анжела-Анжелика. Подумав, он сделал так, чтобы с этой стороны их разговор был не слышен.
– Я гляжу, ты все же добился своего.
Илья смущенно глянул на Владиславу, одетую в джинсы и куртку Валерии, пробормотал:
– Я не мог иначе.
– Мог, мог, сынок,
– Вы меня осуждаете?
Евстигней вздохнул, с легкой усмешкой покачал головой.
– Если честно, то не очень. Когда-то и я был молодым и тоже не всегда слушался наставников. Может быть, ты поступил наилучшим образом…
– Ее могли упрятать в храм… я мог опоздать…
– Но возможно, – продолжал старик размеренно, – твое самоуправство заставит сторожей храма предпринять ответные меры. Во всяком случае с этого момента вы все время будете под ударом, а я не зря говорил, что здешние места – минное поле. Кое-кто уже испытал это на себе.
– Мы же отбились, – не понял Илья.
– Я не о вас. В километре от вашего лагеря стоят две палатки, люди, поставившие их, погибли. Не знаешь, кто это был?
– Понятия не имею, – сказал озадаченный Илья. – Мы никого не видели. – Он помолчал. – Но Владиславу я жрецам не отдам!
– Отпусти ее со мной, некоторое время она поживет у меня, пока вы будете находиться на острове, а потом ты ее заберешь.
– Нет! – испуганно отозвалась девушка, теснее прижимаясь к Пашину. – Никуда я отсюда не пойду, буду с ним.
Евстигней неодобрительно покачал головой, но настаивать не стал.
– Спешишь, сынок, а я не всегда могу успеть на помощь, да и силы мои уже не те.
– Мы сами справимся.
– Боюсь, это будет очень не просто. Ты не представляешь, какой мощью обладают слуги Морока. До сих пор они не принимали вас в расчет, считая обыкновенными искателями приключений, не более того. Но если они почувствуют угрозу их планам и самому существованию храма, вполне могут решиться на прямую атаку, не считаясь ни с чем, даже с риском раскрыться.
– По-моему, они и так действуют открыто. У меня сложилось впечатление, что вся деревня знает о Мороке и о храме, а все ее жители являются его слугами. Я вообще поражен: в наше время – и такое махровое средневековье! Тайный храм служителей демона! И где – в центре России!
– Когда-нибудь ты узнаешь, сколько тайн хранит наша многострадальная земля. Что же касается открытости действий слуг Морока, то она мнимая. Одна деревня – не вся Россия. Да и кто из нынешних ученых или правителей поверит в существование демона зла, служителя смерти, даже если кто-нибудь из свидетелей Посвящения расскажет им всю правду? Даже ты не сразу поверил, что уж говорить о заскорузлых чиновниках. Ведь мы послали тринадцать писем многим выдающимся деятелям культуры, науки, искусства и православной религии об угрозе появления Морока, а откликнулся ты один.
Илья недоверчиво посмотрел в глаза волхва, отражающие пламя костра.
– Вы посылали письма… другим людям?
– Вот в чем сила Морока, – не отреагировал на реплику Евстигней. – Он заморочил все человечество, заставил нас забыть своих древних богов, поверить в то, что он не существует, чтобы продолжать безнаказанно творить черные дела, превращать Землю в Навь, в Ад.
Помолчали, глядя на языки огня, бегущие по углям. Илья почувствовал, как вздрагивает плечо Владиславы, успокаивающе коснулся губами ее щеки.