Лора
Шрифт:
Охотник перекатился влево, пнув ее в живот с такой силой, что Лора отлетела на тротуар. Обломок дори вылетел из рук и закатился под стоявшую неподалеку машину.
Мужчина мгновенно оказался на ней, угрожая кинжалом. Лора блокировала его одной рукой, пытаясь спихнуть и шаря по земле в поисках наконечника. Но нашла она кое-что другое.
Обломком бетона Лора нанесла удар прямо в висок нападавшему, сбросила его с себя и ударила по лицу, с удовлетворением слушая, как он захлебывается кровью. Мужчина отполз назад, отчаянно желая убраться от нее подальше.
Лора
Лора поднялась на ноги. Охотник лежал распростертый на земле, лицо залито кровью. Задыхаясь, он хрипел, и с каждым вдохом в легких что-то булькало.
Я могла бы убить его. Ледяные иглы пронзили ее кожу, и Лора содрогнулась.
После всего… после всего, что она смогла преодолеть благодаря Гилберту…
Чья-то фигура вышла из тени. Афина.
– Он никогда ее не получит.
Лицо богини – последнее, что видел охотник в этом мире.
Тело молодого охотника дернулось, когда Афина пронзила его грудь копьем. Звук хрустнувших ребер, когда она вытащила наконечник, был еще отвратительнее. Глаза охотника широко распахнулись, и кровь хлынула изо рта, когда он попытался что-то сказать.
Афина оттащила тело в сторону и прислонила к стене ближайшего здания. Потом вытерла кровь с лица охотника его же черным плащом, и плотно запахнула плащ, чтобы скрыть рану.
– Когда ты встретишь Бога Аида, – произнесла Афина, наклоняясь к лицу Тесеида, – скажи ему, что остальная часть вашего рода скоро присоединится к тебе в подземном мире, ибо сегодня ты проклял их всех.
Лора опустила взгляд, крепко обхватив себя руками.
– Не отводи глаза, – сказала ей Афина. – В тебе нет трусости.
Этого в ней не было. Но на мгновение Лора почти позавидовала Афине, у которой, как и у всех богов, была пустота в том месте, где у смертного находилась человечность.
Афина протянула ей кинжал убитого, затем собрала обломки ее дори. Она оставила себе один кухонный нож, а второй вместе со всем остальным выбросила в канаву.
– Прости, – тихо сказала Лора. На этой неделе ее жизнь ей почти не принадлежала.
– В Агоне нет прощения, – молвила Афина. – Есть только выживание и то, что должно быть сделано.
26
Стоило Лоре увидеть здание, как она поняла, что видела его раньше, и не раз. Она проходила мимо и даже не потрудилась остановиться и рассмотреть большое красивое сооружение, занимавшее целый квартал от 70-й до 71-й улицы. Нью-Йорк был тем самым местом, где видишь только то, что ищешь.
Замoк на строительном ограждении оказался сломан. Лора
– Что случилось? – запаниковала Лора.
Майлз прижал к груди бутылку с водой.
– Мне следовало послушаться Кастора и остаться снаружи…
Афина беспокойно шевельнулась у нее за спиной.
Лора заглянула в стекла двойных деревянных дверей, и зрелище ее ошеломило. Спиной к ней на высоких стульях сидело двое охранников, между ними с мрачным видом стоял Кастор. И Лоре показалось, будто ее легкие превратились в камень.
Она распахнула дверь, и в ноздри ударил этот запах: затхлый воздух, разложение и кровь. Волоски на теле встали дыбом.
– Может, подождешь Вана на улице? – предложила Лора Майлзу.
Тот покачал головой.
– Он не придет. Он написал Кастору, что встретится с нами дома.
– Почему бы тебе сразу не поехать туда? Тебе не обязательно идти.
– Нет, – с трудом выдавил парень. – Я справлюсь.
– Я не хочу, чтобы тебе приходилось справляться, – возразила Лора.
Но Майлз уже шагнул внутрь.
Когда они вошли в вестибюль, богиня подошла к одному из охранников. Это была молодая женщина. Ее длинные волосы были заплетены в косу, как у Лоры. Она сидела, прислонившись головой к стене, будто просто задремала.
Горло женщины было рассечено, и порез был таким глубоким, что сквозь зияющую плоть виднелся белый позвоночник. Это была жестокая, но быстрая смерть – женщина наверняка даже вскрикнуть не успела.
Лицо другого охранника было разбито, но, какие бы страдания он ни испытывал, они закончились, как только его сердце пронзили ножом.
– Леайна? – предположил Кастор. – Кадмиды снова опередили нас.
– Или отчаявшийся бог, – пробормотала Лора.
Она и сама не знала, что хуже.
* * *
Они обнаружили еще четыре трупа. Полицейского и трех охранников в форме. Убийца притащил тела в Садовый двор и разложил в причудливых позах вокруг высохшего фонтана. Сквозь куполообразный стеклянный потолок их безжизненные глаза смотрели в небеса. Нигде в музее не обнаружилось больше никаких следов крови или борьбы, а мониторы в будке охраны, казалось, были запрограммированы на одну и ту же картинку.
Так что вероятность того, что за этим стоят охотники, возрастала еще больше.
Майлз привалился к одной из ближайших колонн, обхватывая себя руками.
«Может, этого будет достаточно», – подумала Лора. Может, Майлз наконец увидит, что Нечистокровные смертные, вовлеченные в Агон, ни от чего не застрахованы, даже от того, чтобы быть убитыми.
– Они все были… – казалось, он подыскивал более благозвучное слово, чтобы описать эту скромных масштабов бойню, – …зарезаны. Разве охотники не пользуются огнестрельным оружием?