Лорд моей мечты
Шрифт:
Лорд Таннис привстал из кресла. Веранда, обросшая плющом и мхом, напоминала раму картины, а он – героя, изображённого на портрете.
– Даже не знаю, на кого вы больше похожи, – вырвалось у меня. – На страшное и ужасное лесное чудовище или на одинокого заколдованного принца.
Лорд Таннис со вздохом опустился обратно в кресло.
– Когда-нибудь вы вгоните меня в могилу, миледи, – покачал головой он. – Как вас сюда занесло?
– Я тоже рада вас видеть, – огрызнулась я. – А вот ваш дворецкий,
Мой супруг поднял бровь:
– Росситер? Где же вы попались?
Лицо дворецкого, по-прежнему стоящего под дождём, было невозмутимо:
– Не могу сказать, милорд. Меня привели и увели через чёрный ход. Никто не попадался нам на пути, а в кабинете никого не было, кроме меня и господина Хмаля.
Лорд Таннис покачал головой:
– Ну и ну. Подслушивали под дверью, миледи?
– Вот ещё! – возмутилась я. – Я услышала, что у господина Хмаля гости, забралась в подвал и затаилась на лестнице тайного хода. А там Росситер как раз задавал всякие интересные вопросы… ну, я и осталась послушать.
Я с подозрением покосилась на дворецкого:
– Так вы правда на нашей стороне?
– Увы, доказательств моей верности милорду нет, – развёл руками совершенно промокший дворецкий. – Но, осмелюсь заметить, миледи, вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы иметь собственное мнение.
Я тяжело вздохнула, оглядывая дворецкого. Если честно, зонт меня уже убедил.
– Прошу вас, Росситер, идите в дом, – попросила я. – Вы совсем промокли.
Росситер поклонился, протягивая мне ручку зонта:
– Располагайтесь, миледи. Здесь вас никто не побеспокоит.
Мы с лордом проводили его взглядами и одновременно повернулись друг к другу. Я остро ощутила, что блузка на мне – хоть выжимай и что одежда крайне непристойно облепляет мою грудь и бёдра. Прямо как будто никакой юбки и нет, а одно безобразие.
Я тряхнула зонтиком и направилась на веранду.
– Итак, – сообщила я, осторожно укладывая зонтик на пол, – я вас нашла и поймала. Теперь рассказывайте, что вы тут вообще делаете?
– Хм, – не сразу ответил лорд. – Любуюсь вами?
Он не отрывал взгляда от моей фигуры. Я невольно смутилась.
– Я… промокла.
– Я заметил, – голос лорда стал ехиднее. – Росситер ушёл в дом и, смею вас уверить, без моего зова он сюда не вернётся. Ворота закрыты, а экономка ушла на ночь, так что мы здесь одни.
– Хм, – задумчиво протянула я ему в тон.
На веранде было удивительно тепло и сухо. Я заметила, что вдоль террасы стоят чугунные батареи, согревающие и пол, и воздух.
Я осторожно достала из-за корсажа небольшую баночку.
– Спрячьте как следует, – серьёзно сказала я. – Это мазь из стеблей хависсы, но она не действующая: она не светится.
Лорд поднял бровь, оглядывая баночку:
– Рискуя собой? Лиза…
– Я взрослая, совершеннолетняя и сама всё решаю, – возразила я. – И риски тоже сама оцениваю. А вы теперь выясняйте, зачем эти заготовки, соленья и копченья господину Хмалю, так-то!
Лорд чуть улыбнулся:
– Принято к сведению. Хотите удивить меня чем-нибудь ещё?
– Нет, – вздохнула я. – В ящиках стола не было ничего интересного. Правда, там очень любопытно выглядящий сейф. Большой такой, стальной… с кодовым замком. Я бы там покопалась, но я совершенно не умею взламывать сейфы. Да и кувалду опять же в корсаж не запихнёшь.
– А вот я умею взламывать сейфы, и весьма неплохо, – задумчиво протянул лорд. – Даже без кувалды.
Я опешила.
– Это откуда же?
– Дипломаты обязаны расти разносторонними личностями, миледи. – Он отвесил мне лёгкий поклон. – Увы, это умение бесполезно, пока сейф находится в кабинете господина Хмаля, а я здесь. Разве что попасть в его особняк, прихватив инструменты… но… – Взгляд лорда упал на его ноги в кресле, и он с кривой улыбкой покачал головой.
Я вздохнула. Да уж. И команду взломщиков через окно в кабинет Хмаля не запустишь. А ведь наверняка есть там в сейфе что-нибудь интересное, есть!
– Говорить о том, что вам пора возвращаться, думаю, бессмысленно? – поинтересовался милорд.
Я ухмыльнулась в ответ на его ироническую улыбку. По мокрым волосам стекала вода прямо на дощатый пол.
– Совершенно.
– Несмотря на то, что вас там, по всей вероятности, ждёт тревожащийся поклонник с собственноручно испечённым печеньем?
Я подняла бровь, делая вид, что задумалась:
– Хм-м, а ведь печенье Патрис для меня ещё не пёк! Хорошо, что напомнили. А вы, оказывается, ревнуете?
Лицо лорда оставалось совершенно бесстрастным.
– Даже и не думаю. Хотя, конечно, вас стоило бы примерно наказать.
Я скрестила руки:
– И как же это?
Его пристальный взгляд остановился на моих бёдрах, и я почувствовала, что краснею.
– Для начала раздевайтесь.
Я чуть не попятилась.
– А… что?
– Вы меня слышали, миледи. Снимите чулки и юбку.
Его взгляд был властным, ощупывающим, изучающим. Я вспомнила, как в нашу первую встречу от него исходила такая же сила, когда он потребовал от меня распустить волосы. Мне вдруг и впрямь захотелось сбросить мокрые тряпки, липнущие к коже, сковывающие движения. Вот только сейчас у меня не было тёплого полотенца, чтобы закутаться.
– А если… – я медленно потянула юбку вверх до колена, – в ворота сейчас начнёт колотить моя тётя, к примеру? Ну вдруг?