Лорд моей мечты
Шрифт:
– Но наш с Аккарой торговый договор гласит: «Руки прочь от звёзд!» – заметила я.
– Но забудут о звёздах не все. – Лицо Патриса помрачнело. – Впрочем, если полезут, мы остановим этих мерзавцев. Хватит им, наигрались. Из-за них…
– Что – из-за них? – поинтересовалась я.
Патрис помедлил.
– Двести лет назад простые аккарцы пытались исполнить мою мечту. Они научились делать мазь и стали лечить тех, кому нужна помощь. Правда, лечили они только соседей, друзей, знакомых… ну, вы понимаете.
–
Патрис невесело усмехнулся:
– Для них – конечно же. Но весть разрослась, и местному инспектору тут же захотелось прибрать всё к рукам. История плохо кончилась: ту пару некому было защитить, и они едва сбежали. Больше они не помогали никому. Но теперь всё иначе. Теперь у нас есть сила, защита – и мы можем сохранить чужую тайну.
Он кашлянул:
– Собственно, поэтому я и здесь. Что вы двое решили?
Мы переглянулись. И понимающе улыбнулись друг другу.
– Когда Лизе исполнится двадцать один, начнём отделывать детскую, – беспечно сказал мой муж. – Осенью начнётся очередной светский сезон, в котором мы оба примем живейшее участие. Прошлый сезон, увы, мы пропустили: было слишком много работы, да и моему новому личному секретарю многому пришлось учиться. А летом я хочу показать своей супруге мир. Мы отправимся путешествовать.
Я улыбнулась. Всё так, как мы и обсуждали.
– Поздравляю, – сухо сказал Патрис, не глядя на меня. – Но меня интересует не ваша личная жизнь, и вы об этом прекрасно знаете. Я хочу узнать, что вы будете делать с вашей тайной звездой. С вашей уникальной звездой!
Взгляды Патриса и моего мужа скрестились. Ни один не отвёл глаз.
– Один из моих верных людей будет тайком от нас подбирать кандидатуры тех, кому нужна помощь, – спокойно сказал мой муж. – Его бесстрастному чутью я полностью доверяю. Мы будем передавать ему часть мази. Имён, увы, будет немного, но некоторые имена двигают вперёд весь мир. Что до остатков мази… это наше и только наше дело.
Патрис прищурился:
– То есть вы хотите сказать, что меня вы к вашей звезде не допустите.
– Совершенно верно. Это наша страна, наши звёзды и наши тайны.
Патрис долго смотрел на него.
– Вы всё-таки приняли правильное решение, – медленно сказал он. – Но как же остальные звёзды? Как же звёзды в Аккаре?
Мой муж наклонился вперёд.
– Если вы хотите, чтобы хозяева тайных звёзд в Аккаре помогали вам, запомните одно, – жёстко сказал он. – Вы никому не раскроете их тайну. Вы никого не посмеете принудить. Вы будете платить им, если они бедны. И, поверьте, если будет иначе, я узнаю.
– Допустим. А ваши звёзды в Файерне? – резко спросил Патрис. – Что вы будете делать с их хозяевами, если они откажутся вам помогать?
– Дадим им жить своей жизнью, конечно же, – спокойно сказал лорд Таннис. – Будем охранять их тайну.
Патрис сжал кулаки.
– Вы так дипломатично рассказываете, – сквозь зубы произнёс он. – Но вы забываете, что, пока они наслаждаются семейным счастьем, рядом будет умирать гениальный химик! Так нельзя!
Настала моя очередь вмешаться.
– Патрис, – тихо сказала я. – Чего вы сейчас на самом деле хотите? Исцелить всех-всех-всех, хотя это невозможно? Или чтобы все хозяева звёзд ходили строем и плясали под вашу дудку? Чтобы только вы решали, кто будет излечен от страшного недуга, а кто – нет? Что вам нужно, Патрис? Исцеление для людей – или власть над ними?
Патрис открыл рот, похоже, собираясь резко мне ответить.
И вдруг беспомощно улыбнулся.
– Если бы вы вместе со мной прошлись по домам этих людей, мне кажется, вы смогли бы уговорить их, – произнёс он. – Лиза… вы поняли меня лучше, чем понял бы себя я сам. Вы поможете мне?
Я покачала головой:
– Я не смогу сделать это лучше вас. Но если вы привезёте этих людей к моей матери и Этьену, если они увидят, как свет помогает людям… – я запнулась.
– То что, Лиза? – серьёзно спросил Патрис.
– Мы все разные. Но каждый из них задумается. И у вас появится настоящий шанс, я уверена в этом.
Патрис медленно кивнул:
– Я попробую. Что до соблюдения тайны, будьте уверены на мой счёт. Наши… – он чуть улыбнулся, – секретные тропы бунтарей работают не хуже, чем ваши тайные дипломатические каналы. А если кто-то вдруг и узнает… мы будем охранять каждый дом не хуже, чем сейчас охраняют вас. Обещаю вам это.
– Спасибо, – серьёзно сказал мой муж. – Я и не ожидал от вас меньшего.
– Но мы до сих пор не знаем, отчего звёзды появляются и продолжают светить, – с тоской сказал Патрис. – А вы? У вас есть догадки?
– Это неизъяснимое чудо, а не научное явление, – мягко произнёс мой муж. – Так что я не стал бы разбирать его природу на мелкие частицы, пока не буду уверен, что оно само от этого не пострадает. Так говорит мне моя интуиция, если хотите. А она помогла мне выбрать Лизу. Хотя, признаться, мы оба не раз об этом жалели.
Я покосилась на него:
– Не раз? Да я раз двадцать проклинала этот брак с тех пор, как о нём узнала!
– И до сих пор проклинаете?
Я отвела взгляд.
– Ну… так, – пробормотала я. – Иногда. Когда кончается варенье, а кое-кто остаётся допоздна в департаменте, пока я клюю носом в спальне.
– Какой ужас, – серьёзно покачал головой лорд. – Придётся нагрузить вас работой, чтобы в департаменте клевали носом мы оба.
Я мрачно на него посмотрела. Но в глазах у мужа плясали весёлые огоньки.