Лорд с Холмов
Шрифт:
Хели не промахнулась… Я, впрочем, тоже, но убить земляного дракона не так-то просто — попроще, конечно, чем настоящего, но, пожалуй, не проще медведя. Поджаренный молнией и насквозь проткнутый копьём, он упорно не желал подыхать, шипел, пытался ползти и кусать… А из логова тем временем выбрались ещё три, размером не меньше первого. Пока мы добили первого, один из ящеров, вцепился мне в ногу, второй кинулся на шамана, а третий решил начать с чего полегче и принялся глодать труп своего сородича.
Клёпаная кожа в полпальца толщиной дракону оказалась не по зубам, и с ним я справился без
Массивная деревянная дверь сгнила много веков назад, ну а насыпавшуюся землю кто-то относительно недавно — не больше полувека назад — раскопал какой-то искатель приключений. Хели запустила в проход светлячок, некоторое время вглядывалась в полумрак, а затем кивнула.
Один за другим — Хели с зажжённым огненным шаром, за ней я с рогатиной наготове, а за мной шаман. Если бы там кто-то был, ему бы не поздоровилось — но в камере было пусто. Только пыль, мусор, занесённый снаружи, и гнилые щепки.
Гробница оказалось коридорной — что здорово упрощало жизнь, ибо блуждать по лабиринту у меня, например, желания не было, да и нежить в них почему-то заводилась реже.
— Десять тысяч лет, — тихо сказала Хели. — Вряд ли тут что-то осталось… Пошли?
Следующий светлячок повис под потолком в нескольких ярдах от нас и высветил кости, неаккуратной кучей лежавшие на полу.
— Медвежий череп, однако, — заметил шаман. — А это, глянь-ка, эльфийский…
— Эльф крови, — присев на корточки рядом со скелетами, Хели выудила потемневший от времени бронзовый кинжал. — Тысяч восемь лет, как не все девять. Неужели с тех пор никто здесь не бывал?..
— Нашим легче, — пожал плечами шаман, с фырканьем принюхиваясь. — Не чую я нежити — то ли не встала ещё, то ли и нет её вовсе… Дальше-то идём?
И мы пошли дальше — всё глубже и глубже, мимо каменных плит, за которыми покоились создатели гробницы и грубо высеченных прямо из стен статуй. На каждой плите свой рисунок, подчёркнуто условный, но безошибочно узнаваемый — знать бы ещё, что они значат… Вот трубит олень, а здесь орёл несёт змею, а там две косули бодают луну — но что это значило для неведомых мастеров?
Шаман собрался было своротить одну из плит, но я его отговорил: слишком тяжело, да и нет там ничего, кроме костей. Кто бы ни строил эти гробницы десять тысяч лет назад, своих мертвецов они хоронили нагими…
Двести пятьдесят шагов, четыре иссохших тела, несколько скелетов — и коридор закончился. На тыльной стене не было барельефов — в неё был вмурован драконий череп немыслимых размеров. Мне доводилось видеть двух драконов — правда, не слишком-то близко — и оба в подмётки не годились этому чудовищу. Череп в два с половиной, как не три человеческих роста длиной, с двойным гребнем на затылке… Легендарный звёздный дракон, один из повелителей неба, властвовавших над миром ещё до Зимы — вряд ли люди или эльфы могли бы совладать с таким, скорее,
С другой стороны, ничего ценного мы тоже не нашли. Кинжал разве что можно какому-нибудь ценителю старины сплавить, да и то только если сам подвернётся, иначе одна переписка дороже встанет. Но не уходить же с пустыми руками?..
— Идём обратно? — спросил я.
— А тайники искать не будем?
— Вряд ли они тут есть, но попробуй, — я пожал плечами.
Хели немедленно подняла жезл и принялась выписывать им замысловатую спираль, бормоча заклинание. Стена и череп засветились блёкло-голубым светом — стена тускло, череп поярче, но и только.
— Глухо, — печально констатировала Хели, продолжая крутить жезлом.
Она не успокоилась и продолжала искать тайники всю дорогу назад — с тем же успехом. Я этого и ожидал — приходилось сталкиваться, поэтому и разочарован не был. А вот Хели расстроилась и всю дорогу до хутора ворчала про лень древних строителей, которым не захотелось устраивать тайники, и это было так мило, что я едва сдерживался… И хватило меня аккурат до нашей комнаты, где я всё-таки не выдержал и сгрёб Хели в объятия. Та попыталась вывернуться, и в результате мы с хохотом свалились на кровать, так и не отпустив друг друга.
— А всё-таки жаль, что мы ничего не нашли… — вздохнула она, отсмеявшись.
— Посмотри на это с другой стороны, — ответил я. — Нежити тоже не оказалось, а это здорово. И от ящеров мы избавились — интересно, кстати, что Иллен с тушками сделает…
Как выяснилось — освежевала и отдала шкуры шаману, а всё остальное скормила собакам. Что с ними собрался делать шаман, я так и не понял, да и не слишком-то меня это интересовало. Всё равно похвастается, что бы ни сделал… А нам осталось только отпраздновать с хозяевами, переночевать и отправляться домой.
Ну, то есть, я так думал.
Когда мы всё-таки выбрались из комнаты — чего делать не очень-то хотелось — то обнаружили ещё одного гостя. Элир Рыжий Волк, как-то пронюхавший о нашем визите, решил немедля явится к лорду — ну и к шаману заодно. Колодец у него, видите ли, испортился!.. Сам же, наверняка, и виноват — рядом с отхожим местом вырыл, или ещё что. Подумаешь, проблема — засыпать да новый вырыть… Впрочем, раз зовут — можно и съездить, всё одно надо, да и недалеко Рыжие Волки обитают, не больше пары-тройки часов рысью.
На том и порешили. Распрощались с Иллен, напомнили про внука, да и отправились. И только тут я заметил, что очень уж подозрительно у Хели глаза блестят…
Отец, конечно, любит про блондинок шутить, но это всё и не про мою жену — умная она, как не знаю кто, и соображает моментально, я за ней не всякий раз поспеваю. Да что там я — тот же Анкано покойный тоже не мог, даром, что архимаг — потому и услал подальше девчонку… В общем, она уже тогда сообразила, в чём там дело, и веселилась, пока мы с шаманом головы ломали. Да ещё и рысёнок решил, что на седле ему ехать скучно, и взобрался мне на плечо, а ведь маленький-то он только по рысьим меркам…