Лорд Системы 17
Шрифт:
Но всё это лишь плюсы. А что по минусам? А в минусах у нас находится то, что Париж претендует на титул владыки всего региона. И что самое неприятное, я понятия не имею, сколько под собой игроков уже держит Лорд Парижа.
Две тысячи? Три? Пять? Или и того больше? Как мне понять, что Техас для Парижа — это не тот самый последний шажок на пути обретения титула?
Как я могу быть уверенным в том, что, отступи я сейчас, согласись на предложение Тита, это не приведёт к катастрофе?
Я могу выиграть время для себя, для Спарты,
Или же вступить в схватку с ними сейчас, не имея на юге достаточно сил и чётко осознавая, что преимущество сейчас целиком и полностью на стороне южан?
Ответ, хоть очевиден и не сразу, принят уже мною давно.
О чём я и сообщаю командующему Легионом.
— Увы, но это предложение не по мне. Я хочу получить всё и сразу, — говорю я.
Тит кивает в ответ. По его лицу невозможно понять, раздосадован он моим ответом или же ему плевать.
— В таком случае до следующей нашей встречи, Лорд Спарты. В следующий раз мы не ограничимся одними только разговорами, — заявляет командующий Тит. — Честь имею.
— И вам не свернуть шею на ближайшей кочке, — говорю я.
Парижане возвращаются к своим солдатам. А затем Легион покидает поле боя. Вторженцы возвращаются на юг.
Когда я въезжаю в Техас, на улицах уже вовсю идёт праздник. Новость о том, что Железный Легион отступил до самой границы, уже разнеслась по всей фракции. На улицы, казалось, вышли все жители города.
Возвратившихся ополченцев встречают как самых настоящих героев. А как иначе? Одолели непобедимый Легион! Обратили его вспять! Сломали хребет Парижа!
В мгновение ока Техас оказывается поглощён атмосферой праздника. Владельцы питейных заведений достают из погребов лучшие бочки с бренди. Танцовщицы со всех клубов города сегодня танцуют на улицах бесплатно. Звучит музыка, гогочут пьяные ополченцы. В Техасе каждого из них чтут как своего Спасителя.
Всё поселение оказывается вовлечено в эту масштабную пьянку.
Я же напротив, храню мрачное молчание. Преодолев на Петре людные улицы, я вхожу в Поместье Лорда. Где уже меня дожидается Совет Революции.
Однако стоит мне открыть двери, как я обнаруживаю ту же картину, что и на улицах города. Новое правительство города также устраивает для себя маленькую вечеринку. Слуги носятся вокруг элит города, подливая тем лучший алкоголь по первому же сигналу.
Красавицы из самых дорогих клубов играют на музыкальных инструментах и изгибаются в танце.
Хозяева Техаса располагаются на диванах с множеством подушек. При моем появлении они произносят явно далеко не первый тост.
— Лорд Шурик! Если бы не вы, то нас всех бы уже отправили на перерождение! Спасибо вам огромное, ик! — смеётся Порт, заливая в себя содержимое стакана.
— Ваша победа доказала, что Легион далеко не так силён, как кажется! — вторит ему
— Теперь можно и не дрожать над тем, когда же явится Париж в наш славный город! — усмехается Алекс.
— За союз между Спартой и Техасом! — завершает тост Фиалка, поднявшись с диванчика. Она протягивает мне стакан с бренди. — Выпьете с нами? За победу!
— За победу, говорите? — с улыбкой беру я стакан. А затем сжимаю его телекинезом. Оглушительный хруст стекла разносится по залу. Лидеры Техаса смотрят на меня в недоумении. — О какой победе идёт речь, уважаемые?
— Так ведь Легион…
— Легион не проиграл, — прерываю я мужчину, — Он отступил. Перегруппировался. Взял тайм-аут. Но не проиграл. Париж всё ещё представляет угрозу. И совсем не маленькую.
— Но ведь их силы отошли! — восклицает Порт. — Получилось прогнать раз, прогоним и во второй!
— А вы думаете, что Париж не извлечёт уроков из нашего столкновения? — поясняю я. Раздражение накатывает, словно цунами. Разве они не понимают? — Против нас была лишь экспедиционная группа! Огрызок Легиона! Лишь его часть! Как думаете, сколько Париж приведёт солдат в следующий раз? И насколько хорошо они будут оснащены, чтобы встретиться с нашими картечницами? А их носороги? Это сейчас вараны сумели с ними сдюжить. А если тех будет куда больше двадцати? Что тогда?
— Наша армия… — восклицает Лось.
— Как таковой, вашей армии не существует, — говорю я ему. — По крайней мере, на данный момент. У вас есть одно лишь ополчение. И его явно не хватит, чтобы одолеть Легион на пике его силы.
— Так, а что тогда делать? — поникшим голосом спрашивает Фиалка, — Неужели надежды нет? И наше сопротивление бессмысленно?
— Надежда есть всегда, — заявляю я. — Вот только, чтобы эта надежда соответствовала реальности, нужно работать, а не бухать! С этим хотя бы возражений не будет?
Все в зале сосредотачивают свои взоры на Порте. Мужчина только-только подносит флягу к своим губам.
— А? А что я-то?
Зал молчит.
Порт тяжело вздыхает и закрывает флягу, с которой не расстаётся ни на мгновение.
— Ладно-ладно. Делу время, потехе — час, — ворчит тот.
— Это уже другой разговор, — усмехаюсь я. Достаточно быстро зал покидают танцовщицы и музыканты. Приходится протрезветь и самим лидерам города, — Вот теперь можно и обсудить итог битвы.
Нас ещё ждёт много работы.
— Можешь войти, Тит, — произнёс мужчина. Командующий осторожно вошёл в шатер.
— Мой господин, — склонил голову мужчина, — я подвёл вас.
— Вы подвели не меня, а нашего Лорда и только его, — отрезал Филин. — Но я не для этого вас позвал сюда. Что вы можете сказать о Лорда Спарты? Наш Лорд оказался заинтересован этим человеком.
Командующий свёл брови над переносицей. На какое-то время шатёр погрузился в гнетущую тишину.
Наконец-то, Тит выдал свой вердикт: