Лорд Воскресенье
Шрифт:
— Я заслужила лучшее, — прохрипела Суббота. — Если бы только меня сделали Воскресеньем…
Она упала лицом вниз. Пустота из клинка Дудочника стремительно разъела большую часть ее тела, включая голову. Она распространилась бы и дальше, но Артур остановил ее, заставив Пустоту снова стать клинком ножа.
— Прошу тебя, прекрати битву, — попросило Волеизъявление. — Прочие мои части должны присоединиться ко мне как можно скорее.
Артур кивнул, сжал в руке Седьмой Ключ и выпрямился в полный рост. Теперь он стал выше Лорда Воскресенье, а значит, выше трех метров. И он не помнил, чтобы надевал крылья,
— Седьмой Ключ, — сказал Артур. — Усиль мой голос, и пусть свет моих крыльев осияет все Сады.
Ключ потеплел под его рукой. Артур взглянул на воюющих созданий, таких маленьких и незначительных, и заговорил.
— Я Артур, Законный Наследник Зодчей, Обладатель Семи Ключей! Я повелеваю всем сражениям прекратиться немедленно. Пусть Первая Дама придет в Элизий, и я унаследую свое Королевство!
Его слова разнеслись по всем Несравненным Садам и за их пределы, а с ними пришла ослепительная вспышка света, исходящая из Седьмого Ключа и подхваченная всеми остальными Ключами, будь они у Первой Дамы или у Артура. И везде, где падал этот свет, оружие переставало действовать, руки опускались, а гнев и ярость исчезали из сердец.
Глава 28
Листок резко очнулась. Только спустя несколько мгновений она осознала, что она все еще в воздухе, ее все еще несет Сьюзи, что рядом летят доктор Скамандрос и Джиак, а чуть поодаль — Фред.
— Я правда слышала Артура? — сонно спросила Листок.
— Ага, — ответила Сьюзи.
— Что происходит? Почему все так радуются?
— Самой бы знать точно. Но Артур забрал Седьмой Ключ. Война окончена. Пойдем навестим его. Держись!
Она спикировала вниз, к Элизию, проносясь между рядами парящих солдат, новопустов, чародеев и насекомых. Все, кроме насекомых, ликовали. Мир был одинаково желанен всем, хотя, возможно, лишь потому, что сила Седьмого Ключа забрала боевую ярость.
Сьюзи и Листок вначале заметили Артура. Он стал еще выше и еще более невероятно хорош собой. Теперь он на голову возвышался над Лордом Воскресенье, стоящим позади, рядом с кривой яблоней, которая раскачивалась на корнях, словно стояла на цыпочках. Сам же Артур облокотился на клетку из золотых прутьев и глядел в пространство.
Первая Дама опередила Сьюзи метров на десять. Она приземлилась рядом с клеткой, сложив крылья. Сьюзи опустилась позади, но не слишком близко, и отпустила Листок, которая сделала несколько неуверенных шагов вперед. Доктор Скамандрос и Джиак подошли к ней с обеих стороны и поддержали под руки.
— Спасибо, — прошептала Листок. Она говорила шепотом, потому что внезапно осознала, что ей здесь не место. Она словно явилась без приглашения на инаугурацию президента или коронацию королевы, или что-то еще в этом роде. Хуже и страшнее всего в этом было то, что Артур больше не выглядел как Артур. Он стал слишком потрясающим, слишком ослепительным и слишком не похож на человека, чтобы Листок могла по-прежнему думать о нем как о мальчике, которым он когда-то был.
— Ты победил, Артур, — провозгласила Первая Дама. — Воистину ты Законный Наследник.
— Так и есть, — ответил Артур. — Верни мне Ключи, чтобы я мог остановить Пустоту и воссоздать мое Королевство.
Первая Дама изящно
Артур улыбнулся и вскинул руки, позволяя силе всех семи Ключей напитать его.
Я теперь могу все, подумал он. Абсолютно все…
Первая Дама сорвала маленькое, сморщенное яблочко с дерева Седьмой части и надкусила великолепными зубами. Раздался резкий звук, непереносимо громкий щелчок, словно сломалось что-то, что не должно было сломаться.
Артур ощутил этот звук, словно его ударили в живот. Он опустил руки и в изумлении смотрел, как яблоня и Первая Дама вошли друг в друга. Мгновением раньше тут стояли могучая Жительница и искривленное дерево, и тут они соединились, став колонной вихрящихся слов. Огненных слов, таких раскаленных и ярких, что их было видно даже сквозь сомкнутые веки, видно, даже если смотреть в другую сторону. Миллионы слов, но одна фраза повторялась снова и снова, ясно слышимая не только Артуру с его новыми мысленными способностями, но и всем остальным.
Я Волеизъявление Зодчей. Да будет Воля Ее!
Артур прочел эту фразу и, к своему ужасу, понял, что произнес ее вслух, не осознавая этого, безо всякого сознательного намерения. И его голос, и вся сила Ключей служили теперь целям Волеизъявления, во исполнение давно отложенного намерения.
Что это было за намерение, стало ясно тут же.
За пределами Элизия, с ревом тысячи самолетов, из земли вырвался огромный поток Пустоты, взметнувшись вверх и пронзив потолок-небо. Секундой спустя, сквозь огромную прореху в ткани Дома, вниз обрушился ответный поток Пустоты.
Тысячи Жителей, насекомых, новопустов и всех остальных были уничтожены этим первым ударом Безграничного Ничто. Через секунду, когда еще никто не успел что-либо сделать, еще один фонтан Пустоты пробился снизу, и еще один. Пустота распространялась повсюду, уничтожая Сады, словно кто-то быстро и тщательно протирал стол.
— Прекрати это, Артур! — крикнула Листок. — Прекрати!
Артур пытался повернуться к ней, его лицо исказилось от тщетных усилий. Он хотел что-то сказать, но не смог. Он пытался направить Ключи против Пустоты, обрушивающейся со всех сторон, но и этого не сумел. Он сделался простым проводником, инструментом Волеизъявления.
Все остальные тоже замерли на месте. На руке Сьюзи вспухли жилы, ее меч едва на сантиметр покинул ножны. Доктор Скамандрос успел только коснуться кармана. Джиак и Фред только и успели закрыть глаза.
Пустота поднялась до края лужайки, и ее волны взмыли над головой Артура. Но эти волны не достигли земли. Пустота остановилась, словно невидимый купол накрывал маленький мощеный участок Элизия.
Всего за несколько секунд Несравненные Сады были уничтожены, а с ними почти все Жители, новопусты и прочие обитатели Дома. Остались только Артур, Сьюзи, Листок, доктор Скамандрос, Джиак, Фред, Лорд Воскресенье и Волеизъявление.