Лорды не дремлют

Самтенко Мария

Клариссе было некогда отвечать – она торопливо фиксировала чемоданы ремнями.

– Мелли, держись!..

Карета зашаталась – ее явно пытались подцепить драконьими когтями. Мелинда распахнула глаза, сползла на пол и вцепилась в сиденье. Кларисса тоже схватилась за сиденье и вполголоса отправила похитителей в задницу Багрового демона. По ее расчетам, два дракона вполне могли влезть туда целиком.

А в следующий миг карета взмыла в воздух.

Глава 2

Спустя пять часов полета горы остались позади, а впереди показались морское побережье

и город из желтовато-песочного камня – столица Истинной земли драконов. Из окна летящей в драконьих когтях кареты Кларисса рассмотрела дома, сады, парки, особняки и главную достопримечательность – древнюю крепостную стену прямо посреди города, от королевского замка к морю.

Назначение крепостной стены в городе, где четверть населения умеет летать, от дознавательницы как-то ускользало. Зато смотрелась она красиво и необычно, Клариссе даже захотелось сделать зарисовку в блокноте. Разумеется, после того, как они окажутся на земле.

За время полета Кларисса успела отправить в задницу Багровому демону всех, начиная с драконов, которые тащили карету по воздуху, и заканчивая проклятым послом. Запасной план на случай, если карету уронят, дознавательница тоже продумала. Правда, Мелли не очень понравилось, что им придется выпрыгивать из окошка и спешно задействовать артефакты.

Второй вариант, когда Кларисса перекидывалась в дракона и ловила ее, Мелинде не нравился еще больше. В отличие от лордов-драконов дознавательница не имела природных способностей к полетам и могла принимать драконий облик только с помощью специального зелья. Состав, пробуждающий драконью сущность у леди, изобрели меньше двух лет назад, и полетные навыки Клариссы, участвующей в испытаниях зелья на добровольных началах, были далеки от идеальных. Поэтому Мелли предпочитала, чтобы сестра тренировалась ловить падающих девиц не на ней.

К счастью, Клариссе не пришлось никого ловить. На подлете к городу драконы снизились, аккуратно поставили карету на землю, отошли в сторону и приняли облик лордов: высоких, широкоплечих и разодетых, как девицы на выданье. Они небрежно поклонились в сторону леди и сложили руки на груди, терпеливо ожидая, пока Кларисса с Мелиндой немного отойдут от пятичасового полета и выползут из кареты знакомиться.

– Багрового демона в задницу, ну что за пижонство, – вполголоса сказала дознавательница, рассматривая три золотые цепочки на мощной шее ближайшего дракона. – Мелли, это лорды Рагон и Карниэль Аринские. Они дальняя родня лорда Магарыча. Пойдем знакомиться или ты хочешь сначала расчесаться?

– Конечно, я расчешусь, тут же такие красавчики! – оживилась измученная долгим полетом Мелинда. – Немного похожи на твоего обожаемого завхоза. Ну, если снять с него ужасный рабочий камзол, в котором он ходит по своей Академии и нарядить во что-нибудь нарядное. И почему он не может отрастить длинные волосы? А щетину? Легкая небритость сейчас в моде. Вот, посмотри на этого, как там его, Рагона, ему же идет!

Сестра могла не стараться. Кларисса слушала этот гениальный план ровно до стадии «снять с Магарыча камзол».

– Пойдем, Мелли, они сейчас улетят, и ты не успеешь познакомиться.

Дознавательница уже сталкивалась с Рагоном и Карниэлем и запомнила их как двух невоздержанных на язык охотников за чужим наследством. Отношения

с лордом Магарычем у них были натянутыми, это проявлялось даже в обращении. Магарыч терпеть не мог свое настоящее имя «Магариэн Арический», а лорды Аринские его именно так и называли. Принципиально.

Зато самой Клариссе теперь было грех жаловаться – Рагон и Карниэль довезли их с сестрой до столицы, причем вместе с транспортом. Они даже остановились в удобном месте – чуть в стороне от дороги, с видом на арку, символизирующую въезд в столицу. Леди оставалось только настроить кристалл и заехать в город.

Так что дознавательница решила начать с благодарности:

– Спасибо, лорды, вы очень любезны, – сказала Кларисса, кое-как выбравшись из кареты. – Позволите познакомить вас с леди Мелиндой Красс, дочерью Крылатого Короля.

– Еще одна дочь? – уточнил лорд Рагон, с интересом рассматривая морковные волосы Мелли. – Да сколько их там вообще?

– Много! – обрадовала лордов Кларисса.

Крылатый Король был известен своей любвеобильностью. Причем дочки у него почему-то получались гораздо чаще сыновей. Кларисса знала всего троих, и все они числились наследниками престола.

С весьма туманными перспективами когда-нибудь этот престол получить.

– Спасибо, что помогли нам добраться до столицы, лорды, – прощебетала Мелинда, выбираясь из кареты. – Мы с леди Клариссой были приятно удивлены вашей помощью! Мы думали, нам придется или ехать в карете еще дней пять, или оставить ее в приграничных районах и ходить по столице пешком, хи-хи…

На этом месте запас любезности у Мелли закончился, так что леди кокетливо хихикнула и поковыряла ножкой мостовую.

По мнению Клариссы, привычка сестры хихикать от смущения в присутствии понравившихся мужчин отпугивала от нее минимум треть потенциальных женихов. Вторую треть отпугивало постоянно читающееся в небесно-голубых глазах леди Красс желание выйти замуж. Оставшаяся треть ничего не боялась, и их приходилось отгонять Клариссе и Крылатому Королю.

– Мы, если честно, сами были удивлены, – светским тоном заметил лорд Рагон, – когда получили письмо от Магариэна, где он очень просил помочь вам, леди.

– Просто обычно он просит нас «отвязаться», «исчезнуть из его жизни», «никогда не появляться в замке» и что-нибудь в том же духе, – добавил лорд Карниэль, с явным трудом отведя взгляд от волос Мелинды. – В позапрошлый раз, например, он предлагал нам с Рагоном отправиться в задницу к Багровому демону и его пятнадцати приспешникам.

– Ужас! Приспешников-то за что! – посочувствовала Кларисса. – Магарыч, наверно, перепутал, куда и кого.

По свидетельствам очевидцев, в задницу Багрового демона можно было засунуть шпиль Академии, а вот его приспешники были не таких впечатляющих габаритов. Рагона с Карниэлем в драконьем облике им было уже многовато.

– Кларисса, ты сочувствуешь не туда, – одернула ее Мелли. – Лорды, хи-хи, не обращайте внимание.

Аринские переглянулись и продолжили рассказывать, что получили от Магарыча письмо, где он не просто просил помочь Клариссе, отправляющейся на задание в чужую страну, но и брал назад все свои оскорбления. Более того! Он даже извинялся за надпись «идите на…, уроды!», появляющуюся на воротах Академии при приближении Рагона с Карниэлем.