Лорды не дремлют

Самтенко Мария

– По правде говоря, я не видел материалы и не могу сказать, зелье, заклинание или артефакт, – сказал следователь, прервав молчание. – А что касается убийства посла Древохвата, у меня пока критически мало зацепок. Вы уже знаете, что он погиб после приема в посольстве? Последний, кто видел его живым, это его помощник Древокрах.

– Багрового демона в задницу! – вслух впечатлилась Кларисса, решив не стесняться. – Как-как? Древотра…

– А я еще сочувствовала Траволюбу!.. – поддержала ее Мелинда.

– Древо. Крах, – сурово повторил господин Трейн. –

Через «К», милые леди.

Дознавательница сделала невозмутимое лицо и исправила запись в блокноте.

– Крылатый Король все равно его не одобрит, – пробормотала Кларисса. – Хоть и через «К». Только если ты будешь очень просить…

– Не буду! Я не хочу выходить замуж за друида! – категорично заявила Мелли. – Верховая езда мне не нравится! И бородавки мне не нужны!

У нее тоже не было проблем ни с бестолковостью, ни с взбалмошностью. Но это все равно оказалось недостаточно для того, чтобы впечатлить молодого и сурового следователя. А вот Мелинде было достаточно строгого взгляда и длинных ресниц. Про лорда Карниэля она успела забыть.

Впрочем, дальнейший разговор все равно не заладился, и леди поспешили распрощаться с господином Трейном, обменявшись на всякий случай адресами и планами.

– А мы еще увидим этого лапочку? – нежно уточняла Мелинда, пока они с Клариссой тряслись в карете по каким-то закоулкам. Благо зачарованный кристалл выбрал короткий, но не самый удобный путь.

– Не увлекайся, тебе еще в отборе участвовать, – предупредила сестру Кларисса. – И еще неизвестно, какие там будут мужчины. И какие дамы.

Мелли хихикнула, достала из дорожного чемодана маленькое зеркальце и принялась прихорашиваться. Кларисса улыбнулась сестре и продолжила следить за дорогой.

Не меньше часа они петляли по узким улочкам между утопающими в зелени домами из желто-песочного камня. Дважды выезжали к морю, и Кларисса с огорчением отворачивалась обратно – сначала дело, а потом развлечения – и еще дважды они утыкались в расположенную прямо посреди города крепостную стену. Эта ветхая песочно-желтая стена шла от королевского замка к морю и изрядно затрудняла перемещения. Причем не только им – когда карета подъехала поближе, Кларисса вспомнила рассказы Крылатого Короля о том, что на стену наложены чары, и по воздуху ее не могут преодолеть ни драконы, ни демоны – только облетать.

Еще, рассказывал отец, когда-то стены было две, и они замыкали королевский замок в кольцо. Вторую со временем разобрали, а эта осталась как важная, но немного проблемная достопримечательность.

Клариссе было очень интересно почувствовать древнюю магию, останавливающую даже драконов. Каждый раз, когда они утыкались в стену, ей очень хотелось достать из чемоданчика прибор для выявления незаконных заклинаний, украдкой бросить щепотку фейской пыльцы и зажечь фонарь – взглянуть на плетение неизвестного заклинания. Но дознавательница, разумеется, держала себя в руках.

И очень зря! Леди, как выяснилось, вполне могли позволить себе погулять по городу, искупаться в море, поснимать древние заклинания с местных достопримечательностей

и заехать куда-нибудь перекусить. И в целом не торопиться.

Потому, что в Центральном сыскном отделе Клариссу с Мелиндой ожидал сюрприз. Убийство лорда Нэйта уже было раскрыто!

Именно так сказал начальник следственной группы, к которому привели Клариссу с Мелиндой. Убийство, как выяснилось, раскрыли не далее как вчера, и теперь сотрудники готовили документы для передачи дела в суд.

– Какие неожиданные новости, лорд, – сдержанно сказала Кларисса, рассматривая сидящего за пустым столом начальника оперативной группы.

Это был темноволосый дракон средних лет, с каким-то пижонским именем – он представился так тихо и неразборчиво, что Кларисса ничего не расслышала – подчеркнуто-мужественным лицом и немного контрастирующими с внешностью сухими манерами. Дорогу в кабинет дознавательница тоже не запомнила – их с Мелли вели на второй этаж угловатого тумбообразного здания из вездесущего желто-песочного ракушечника – и все двери казались одинаковыми. Табличка перед кабинетом промелькнула перед глазами так быстро, что дознавательница не успела даже прочитать, что на ней.

Впрочем, там могло значиться все, что угодно, даже «Начальник следственной группы – Багровый демон». Кларисса бы все равно ничего не запомнила. Еще бы – на фоне новости, что лорда Нэйта Драга, оказывается, убил отец соблазненной им девицы. Злодейски похитил в приступе гнева, задушил, а потом сбросил на крышу собственного дома.

Кларисса хотела спросить, как в эту стройную картину вписывается похищение зеленщицы, но сдержалась, не желая подставлять господина Трейна. Все равно главный вопрос был не в том, что с зеленщицей, и даже не в том, чем, по логике следствия, подозреваемому не угодил друид Древохват

Главный, незаданный, вопрос звучал так: «неужели они держат нас за полных идиотов?».

– Дело закрыто, леди Кларисса. Убийца сознался. Осталось уладить несколько процессуальных формальностей, и это уже не предполагает участие наблюдателей со стороны Розенгарда. Поэтому мы просим леди Шар-Трени и сопровождающих выехать из страны в кратчайший срок, – сухо улыбнулся начальник следственной группы. – Чтобы не обострять международную обстановку и не компрометировать своим присутствием следственные органы Истинной земли драконов.

Тут Кларисса снова вспомнила Багрового демона и его пятнадцать приспешников.

– Сколько у нас есть времени? Я бы хотела изучить материалы дела, чтобы составить доклад. Три дня…

Начальник следственной группы издал страдальческий вздох, отвернулся от Клариссы и перевел взгляд на сидящую рядом с дознавательницей, но почти не участвующую в диалоге Мелинду. Та нервно взмахнула ресницами, изображая воплощенную безобидность.

– Конечно, мы предоставим вам доступ к делу. Только, боюсь, вы не успеете много прочитать. Через… – дракон посмотрел на часы. – Через два часа за вами прилетят, чтобы отвезти вас к границе. На вашем месте я бы потратил это время, чтобы немного отдохнуть перед дорогой.