Лорен Форд

Хэмптон Дженнифер

– Не твоя забота, - сплюнула Лорен. Всем было ясно, что этот разговор ее смущает.

– Лорен, я тебя умоляю, ты не можешь быть настроена так серьезно, - неуверенно возразила Сэмми. Лорен вздохнула.

– Слушайте, если вы собираетесь продолжать в том же духе, я найду кого-нибудь еще, чтобы все обсудить, - Лорен решила обороняться. Как долго все это будет продолжаться с Сэмми? За право быть главной они враждовали как две лисицы. Сэмми отставила свой напиток и притворно доброжелательно улыбнулась. Лорен знала, что это максимум, чего она могла добиться от Сэмми, она даже могла делать ставки.

–

Как скажешь, - проворковала Сэмми. – Так и когда же все произойдет?

– Во время вечеринки. Райан как раз вернется в город, и будет прекрасная возможность.

– Похоже, ты долго раздумывала над этим, - проговорила Сэмми. По тону ее голоса было совершенно ясно, что в дальнейшем обсуждении она не заинтересована. По лицу Лорен расплылась взволнованная улыбка.

– Мы обязаны найти для тебя идеальное нижнее белье, - внесла предложение Джессика.

– Именно об это я и думала, - ответила Лорен. Сэмми в очередной раз закатила глаза.

– Настали мои последние минуты в роли девственницы. Я собираюсь покончить со своим царством невинности, - объявила Лорен. Сэмми нахмурилась, но все же последовала за подружками.

Глава 2

В магазине белья девушки провели совсем немного времени. Лорен догадывалась, что для Сэмми это было своеобразной пыткой, и что та не оставит этого просто так. Так что она не спорила, когда Сэмми наскоро выбрала несколько комплектов и настояла на быстрой примерке. Добравшись до дома, Лорен не стала заезжать на подъездную дорожку, а остановила машину напротив входа, Сэмми сидела рядом. Глаза девушки наполнились шоком и изумлением, когда всего через несколько зданий от них, она увидела огромный грузовик, припаркованный перед старым заброшенным домом. Как долго пустовал этот дом? Наверное, всю жизнь. Лорен не могла припомнить, кто и когда жил в старом особняке. Чей-то переезд сюда казался неправдоподобным. Дом был не отремонтирован и даже не обслуживался, непонятно, кому понадобилось покупать его.

Родители Лорен последние пять лет подавали петиции в городское правительство, чтобы этот дом снесли, раз уж владельцы совсем не заботились о своей недвижимости. Особенно они стали настаивать, после выходки Лорен и ее друзей, когда они забрались в здание, и в тот момент обвалилась крыша, чуть не всех не поубивав. Лорен никогда не сожалела о случившемся, потому что именно в этот день их отношения с Райаном получили статус официальных. Пережив смертельное приключение Райан и Лорен, наконец, смогли отдаться чувствам. Сэмми первой вышла из машины. Она просто сверлила дом глазами, ей было любопытно еще сильнее, чем Лорен.

– И кто же настолько сумасшедший, что согласился переехать в такую свалку? – проворчала Джессика. – Кем бы они ни были, я не стану с ними здороваться, пока они не сделают что-то с домом.

– Не знала, что у тебя новые соседи? – недоумевала Сэмми. Сэмми и Джессика жили всего в нескольких кварталах отсюда. Лорен пожала плечами, слишком сильно было ее удивление.

– Я понятия не имела… Родители ни слова не говорили. Да и кто настолько безумен, чтобы переехать сюда без каких-то подготовительных работ? Господи, да в доме же даже крыжи нет, - возмутилась Лорен.
– Что ж, кем бы они ни были, уверена, мы скоро их встретим, - уверенно

заявила она.

– Кроме того, есть куда более важные вещи, требующие твоего внимания, - Сэмми повернула голову Лорен, чтобы та наконец посмотрела на свою подъездную дорожку. Лорен нахмурилась.

– Только не сейчас, - пожаловалась Лорен. Сколько раз ей уже приходилась внезапно собирать вещи и куда-то ехать за все время, что она училась. Неделя здесь, неделя там, как правило, все затягивалось, а на этот раз под угрозой может оказаться популярность девушки. Ведь все приглашения уже розданы, и известия о роскошной вечеринке объявлены во всеуслышание.

– Оставив сумки в машине, Лорен взлетела по ступенькам на большое крыльцо, чтобы попробовать противостоять матери. Водитель продолжал грузить в машину багаж. Пока Лорен говорила, ее мать не переставала играться с телефоном.

– Почему мы снова уезжаем? – вопросила Лорен. Обычно, она не сопротивлялась различным переездам, но в этом году ей была отчаянно необходима нормальная жизнь. Ей хотелось провести свой выпускной год вместе с друзьями.

– У твоего отца появился новый клиент в Атланте, и я должна поехать с ним, чтобы помочь найти дом и обжиться, - объяснила мама Лорен, глядя на свою невысокую дочь с нежной улыбкой и гладя ее по голове.
– Не переживай, дорогая, мы бы не посмели разрушить твой последний год в старшей школе. Это очень важное время для тебя, ты должна научиться принимать собственные решения. – Лорен пораженно смотрела на мать. Вместо того чтобы стоять горой за своего ребенка, она словно бросала ее одну в джунглях.

– Хочешь сказать, что я с вами не еду? – переспросила Лорен, она не могла поверить своим ушам. Мать Лорен отбросила телефон в сторону, решив уделить дочери должное внимание.

– Я знаю, что раньше мы тебя слишком опекали, но прошу тебя, поверь мне, так было нужно. Теперь тебе уже восемнадцать, и перед тобой открыт весь чудесный мир. И наш переезд – это первый вызов для тебя. – Лорен тихо засмеялась и посмотрела на Сэмми и Джессики. Они были шокированы не меньше нее. Отец Лорен вышел из дома, неся в руках последнюю сумку. Казалось, он был чем-то обеспокоен и, как ни странно, он смотрел на заброшенный до недавнего времени особняк. Лорен на мгновение проследила за его взглядом.

– Я тоже заметила… правда странно? – сказала Лорен. – Кто мог додуматься переехать в полуразрушенный дом? Мне казалось, вы хотели, чтобы его снесли, - уточнила она.

– Похоже, что владельцы, в конце концов, прислушались к моему предупреждению. Надеюсь, к тому времени как мы вернемся, все ремонтные работы уже будут завершены, - ответил ее отец. Мама Лорен посмотрела на Сэмми и Джессику.

– Почему бы вам вдвоем не пройти внутрь и подождать там. Мы бы хотели попрощаться с Лорен.

– О, конечно, - быстро согласилась Сэмми.

– И кто же эти соседи на самом деле? – поинтересовалась Лорен, с любопытством глядя на дом. Мама Лорен потрепала ее по волосам.

– Серьезно, тебе нужно начинать ходить на общественные собрания. Ты просто позорно невежественна, когда дело касается города, - беззлобно ругалась ее мама. Если Лорен будет посещать общественные собрания, она не сможет проводить больше времени с Райаном и друзьями. Для Лорен такой расклад казался неприемлемым.