Лотерея любви

Майклс Ли

И тут она увидела наконец именинника — розовощекого большеглазого малыша с черными блестящими волосиками, точь-в-точь такими, как у нее самой. Улыбнувшись, она стремительно шагнула вперед, к нему навстречу, споткнулась, свеча погасла, и все растворилось во мраке… Элисон проснулась с тяжестью на душе. “Все по Фрейду”, — сказала она себе, пытаясь приподняться и поудобнее устроиться в кресле. Да, глупо было начинать тот разговор с Логаном Кавенагом на террасе дома Кит. У него, очевидно, вообще осталось неприятное впечатление от их первой встречи — язвительная, несговорчивая

пациентка, да еще и больно ударившая его, пусть и неумышленно. Разве можно было рассчитывать на иную реакцию? Но сама идея завести малютку совершенно верна. Просто следует получше изучить проблему и возможные способы ее решения. Ведь все аргументы, приведенные Логану, были тщательно продуманы и остаются в силе. Кажется, он сказал, что она может навести справки о других гинекологах в его клинике, и даже дал телефон. Так в чем же дело? Нужно просто снять трубку и набрать номер! Интересно, кто ответит ей — сам Логан или медсестра?

Элисон как раз закончила набирать последнюю цифру, когда в дверь тихонько постучали и она увидела белокурую головку Сусанны.

— Рита сказала, что ты интересовалась… Ох, прости! Я зайду попозже, — виновато сказала подруга.

Да, более неуместного вмешательства Элисон не могла бы и придумать. Она хотела быстро положить трубку обратно на рычаг, но не успела — с другого конца провода ей ответил приятный низкий голос:

— Вы позвонили в клинику Ассоциации акушерства и гинекологии.

— Простите. Я неверно набрала номер, — пробормотала Эдисон и, не дожидаясь ответа, быстро положила трубку на место. Затем обратилась к Сусанне: — Проходи, Сью. Садись.

Подруга разложила на столе бумаги.

— Вот перечень деловых звонков в твое отсутствие и. краткий отчет о проделанной работе. Большинство клиентов сказали, что предпочитают решать все вопросы лично с тобой и готовы подождать, пока ты окончательно не поправишься.

— Спасибо, Сью. — Эдисон пробежала глазами записи, но никаких вопросов не возникло.

Сусанна вовсе не торопилась покидать кабинет подруги. Удобно расположившись в плетеном кресле, она продолжила:

— Послушай, Эли. Мне нужна твоя помощь. Помнишь тот неприятный инцидент в Деборновском музее?

Элисон нахмурилась. Она что-то смутно припомнила, но разговор состоялся в тот день, когда она особенно плохо себя чувствовала, потом была операция…

— И что же там такое? — решила уточнить она.

— Автор испорченного полотна приезжает в город, чтобы оценить ущерб. Там будет много журналистов, искусствоведов, да и простых зевак. Я тоже обязана там быть. Может, ты согласишься пойти со мной? Если у тебя не будет срочных дел, разумеется, — жалобно закончила Сусанна.

— Но зачем? Я ведь никогда не состояла в музейном комитете, — удивилась Элисон.

— Для моральной поддержки, — твердо заявила подруга. — Ведь идея заменить книгу отзывов на чистый холст, на котором посетители писали бы отзывы маркерами, была моей. Поэтому, когда музейный комитет станет искать козла отпущения, это буду я.

— Но это же смешно! — возмутилась Элисон.

— И тем не менее поклонники таланта пострадавшего живописца будут

довольны. Пожалуйста, проводи меня в музей в следующую субботу!

— Хорошо. — Элисон сделала пометку в своем настольном календаре. — В тот же день мне надо быть на первом заседании Клуба знакомств в ресторане “Ког А Вин”, так что график встреч очень напряженный. Правда, в музее я заодно постараюсь переговорить с директором, не сможет ли он устроить у себя какую-нибудь интересную встречу для членов Клуба.

— Скажи, ты уже распространяешь клубные карточки? — поинтересовалась успокоенная Сусанна.

— Я пока не думала ни о чем таком.

— Зря. Если надумаешь, я возьму одну для нашего друга-художника, чей “шедевр” пострадал.

— Полагаю, он примет ее как своеобразную компенсацию за “правку” на его холсте! — рассмеялась Элисон.

— Ты, как всегда, права. — Сусанна зевнула. — Кстати, Кит сказала, что Логан был на ее вечеринке и вы почти час провели вместе на веранде. — Взгляд подруги был лукавым. — Вы подружились?

— Нет, и не собираемся!

— Ах так! Если он не привлекает тебя как друг, значит, дело серьезное!

Элисон отложила папку с бумагами и сердито воззрилась на подругу:

— Сью, ты ведь знаешь, что моя жизнь была куда проще, пока вы с Кит не повлюблялись и не повыходили замуж!

— Дорогая, но одиночество иногда становится просто невыносимым. Итак, когда ваше следующее свидание? — настаивала Сусанна.

— Никогда! — гневно отрезала Элисон.

— Тогда зачем ты ему звонила? Я ведь слышала ответ секретарши! Кстати, по-моему, им следует поменять название фирмы, ты не находишь?

Элисон застыла в шоке, не зная, что ответить.

— И зачем ты сразу повесила трубку, не переговорив с секретарем? Для того, чтобы я не слышала твой разговор с Логаном! И после этого ты настаиваешь, что он тебе совсем не интересен? — И торжествующая Сусанна с улыбкой всепонимающего ангела удалилась, так и не дождавшись ответа подруги.

* * *

На столе Риты лежала тоненькая стопка бумажек с перечнем звонков клиентов мисс Новак, однако объем был обманчив. На самом деле все, кто сотрудничал с Элисон и отложил свои визиты до ее выздоровления, вдруг решили посетить фирму или дозвониться именно на этой неделе. Даже те, кто не появлялся уже год. Элисон хотела было купить надувной матрас, чтобы иметь возможность отдыхать, не выходя из офиса, но не смогла выкроить время, чтобы пройтись по спортивным магазинам.

Тяжело вздохнув, она отправилась из своего кабинета наверх, чтобы отдать секретарше образец письма клиентам. После ярко освещенного кабинета верхние помещения показались ей особенно темными. Элисон зажгла свет и направилась к Ритиному столу. Возле входной двери ей послышался шорох. Она замерла. Почудилось или это грабитель? И тут возле витража в двери появилась знакомая фигура — Логан Кавенаг. Все внутри Элисон сжалось. Она подошла ближе.

— Я увидел свет в окне и подумал, что, скорее всего, это вы задержались на работе, — вместо приветствия пояснил мужчина. — Ваш рабочий день так же долог, как и мой.